BOISE, Idaho – Una ex pasante legislativa de Idaho está demandando a un legislador que fue declarado culpable de violarla a ella y a uno de sus colegas por revelar públicamente la identidad de la adolescente y lanzar una campaña de acoso contra ella.
La joven, que utiliza el seudónimo de «Jane Doe» en el juicio federal, tenía solo 19 años cuando informó que Rep. Aaron von Ehlinger la violó en su departamento después de que los dos cenaron en un restaurante en Boise en marzo de 2021. The Associated Press generalmente no identifica a las personas que dicen haber sido agredidas sexualmente.
En la demanda, Doe dice que von Ehlinger y luego la representante Priscilla Giddings, ambos republicanos, tomaron represalias dando a conocer públicamente su nombre, alentando a los medios a publicitarlo y mintiendo sobre él. Ella está buscando daños no especificados, según su demanda.
“Debido a la divulgación de la identidad de la Sra. Doe, la Sra. Doe ha sufrido continuamente humillación pública y acoso en las redes sociales y en eventos públicos”, escribieron en el juicio los abogados de Doe, Erika Birch y Guy Hallam.
Giddings no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. No está claro si von Ehlinger tiene un abogado que lo represente en la demanda; su defensor público penal no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Desde 2017, al menos 120 legisladores en 41 estados se han enfrentado a denuncias públicas de conducta sexual inapropiada o acoso, según un recuento de Associated Press. De ellos, 48 han renunciado o han sido expulsados, incluido un legislador de Pensilvania acusado de acoso sexual que presentó su renuncia esta semana. De los otros que han sido acusados públicamente, 45 han sufrido repercusiones como la pérdida de un presidente de comité o de un puesto de liderazgo en el partido. La mayoría de las denuncias se produjeron después de que el movimiento #MeToo provocara un juicio público para quienes estaban en el poder acusados de actos sexuales indebidos.
En el caso de Idaho, Doe argumenta que Giddings y von Ehlinger conspiraron para violar sus derechos, invadir su privacidad y causarle angustia emocional. La demanda también incluye demandas por difamación contra Giddings, quien dijo cosas despectivas sobre Doe, y demandas por asalto y agresión contra von Ehlingher.
Tanto los esfuerzos de Giddings como de von Ehlinger causaron lesiones, incluida «angustia emocional extrema y continua», escribieron los abogados de Doe en la demanda.
Algunos de los partidarios de von Ehlinger han seguido menospreciando a Doe en las redes sociales y en eventos públicos en los últimos meses. Un hombre ha asistido repetidamente a eventos públicos y políticos disfrazado de drag queen como una reina de belleza para burlarse de Doe, usando una faja con el nombre real de la joven y la frase «Miss Idaho Capitol».
La investigación sobre von Ehlinger comenzó el 11 de marzo de 2021, luego de que Doe informara sobre la agresión a su supervisor en la policía de Idaho Statehouse y Boise. Su informe provocó una investigación ética sobre von Ehlinger, quien renunció antes de que el pleno de la Cámara votara sobre si destituirlo de su cargo. También provocó una investigación criminal y en 2022 von Ehlinger fue declarado culpable de violación y sentenciado a hasta 20 años de prisión, aunque podría ser elegible para libertad condicional a partir de 2030. de la investigación y el juicio, von Ehlinger sostuvo que él y Doe tuvo contacto sexual consentido.
Giddings también fue censurada por el Comité de Ética de la Legislatura después de que salieran a la luz sus acciones tras el informe de violación de Doe. Cumplió el resto de su mandato y se postuló para vicegobernadora, perdiendo en las primarias republicanas de 2022.
El 16 de abril de 2021, los abogados de Doe y el comité de ética pidieron a Von Ehlinger y a su abogado David Leroy que mantuvieran en secreto el nombre de Doe, según la demanda. Giddings, quien aparentemente ayudó a von Ehlinger a escribir un comunicado de prensa sobre la investigación ética, también habló con Leroy y von Ehlinger ese día, según la demanda.
Justo después de las 3 p. m. de ese día, von Ehlinger envió a varios reporteros una copia de la respuesta oficial de von Ehlinger a la investigación de ética sin editar el nombre de Doe. Giddings luego contactó a un reportero para ver si planeaba escribir sobre la declaración.
Antes del final de la jornada laboral, un sitio de noticias de extrema derecha publicó un artículo con el nombre real de Doe, una foto de ella cuando era más joven y detalles personales sobre su vida. Giddings luego publicó un enlace a la publicación en su cuenta de Facebook, junto con la imagen de Doe cuando era menor de edad. Giddings volvió a publicar la información al día siguiente, enviándola como parte de un correo electrónico de «actualización legislativa» a sus electores, refiriéndose a Doe usando un término peyorativo.
Otro sitio web de extrema derecha también publicó el nombre de Doe imprimiendo una foto de la respuesta no redactada que envió el abogado de von Ehlinger.
Doe le está pidiendo a un juez que le otorgue daños y perjuicios por un monto indeterminado, así como intereses, honorarios de abogados y otros costos judiciales.
Ni Giddings ni von Ehlinger presentaron una respuesta a la demanda.