Un suplemento dietético llamado berberina está cobrando impulso en las redes sociales por sus efectos de pérdida de peso, incluso algunos lo llaman ‘Nature’s Ozempic’, en referencia a la popular droga que puede ayudar a las personas a perder peso.

Los usuarios dicen que la berberina, que se encuentra en varias plantas, incluidas las plantas de agracejo, ayuda a reducir el apetito y mejorar los niveles de azúcar en la sangre, lo que conduce a la pérdida de peso. Búsquedas de Google de «berberina» comenzó a aumentar a fines de marzo antes de alcanzar su punto máximo a fines de mayo.

Una planta de agracejo chino. Por Agostini a través de Getty Images

La berberina está creciendo en popularidad a medida que aumenta la demanda de medicamentos como Ozempic y Wegovy, conocidos por sus efectos de pérdida de peso.

Ozempic y Wegovy pertenecen a una clase de medicamentos llamados agonistas GLP-1, que imitan una hormona que ayuda a reducir la ingesta de alimentos y el apetito. Son muy efectivos, pero son raros en los Estados Unidos. También son costosos (alrededor de $ 1,000 o más de su bolsillo) y deben ser recetados por un médico.

En comparación, la berberina parece estar ampliamente disponible en línea y, por lo general, su precio oscila entre $ 15 y $ 40 por un suministro de un mes.

«No necesita ver a un médico, y le costará mucho menos», dijo el Dr. Pieter Cohen, que estudia el uso de suplementos en Cambridge Health Alliance en Somerville, Massachusetts. «Entonces, desde un punto de vista publicitario, es perfecto».

Pero eso no significa que la berberina sea efectiva o segura para perder peso. Esto es lo que debe saber al respecto, incluida su eficacia y seguridad.

¿La berberina es efectiva para bajar de peso?

Muchas afirmaciones sobre la berberina no han sido verificadas por grandes estudios revisados ​​por pares, y la mayoría de las investigaciones se han realizado en ratones, no en humanos, dicen los expertos.

Un metanálisis de 49 estudios publicado El año pasado, en la revista Frontiers in Nutrition, se descubrió que la berberina puede brindar beneficios metabólicos en las personas, principalmente para el corazón, aunque puede haber pequeños beneficios para la pérdida de peso.

«Ese no es un promedio de pérdida de peso dramático para la berberina», dijo la Dra. Fatima Cody Stanford, especialista en medicina de la obesidad y directora de equidad de la división endocrina del Hospital General de Massachusetts en Boston. Los estudios muestran que está «entre un cuarto de punto del IMC y un punto del IMC, que está muy lejos de lo que se ve en promedio con la semaglutida», dijo, refiriéndose al fármaco que se encuentra en Ozempic. Stanford no participó en la investigación.

Para las personas en estos estudios, la dosis óptima parecía ser de 1 gramo por día, dijo Stanford.

Cohen fue más cauteloso sobre el uso del compuesto para perder peso.

Debido a que la Administración de Alimentos y Medicamentos no revisa ni aprueba los suplementos dietéticos, se pueden promocionar con casi cualquier declaración de propiedades saludables, dijo Cohen. Los suplementos también pueden contener cantidades inexactas del compuesto o contener otros ingredientes que no figuran en la etiqueta.

«Un fármaco farmacéutico activo como la berberina, ese no es el tipo de cosa que deberías tomar a la ligera», dijo.

Lo que es más, la forma en que el suplemento promueve la pérdida de peso, si es que lo hace, se desconoce en gran medida, dijo Cohen.

«La gente dice que es como la metformina, pero no lo es», dijo la Dra. Holly Lofton, directora del programa de control de peso de NYU Langone Health, refiriéndose al medicamento. personas con diabetes usar para bajar sus niveles de azúcar en la sangre. Dijo que no recomienda la berberina para bajar de peso.

¿Es segura la berberina?

Los medicamentos derivados de plantas no son poco comunes, dijo Cohen. Los medicamentos muy efectivos, como la aspirina y la morfina, provienen de las plantas.

Los efectos secundarios conocidos de la berberina en humanos incluyen náuseas y vómitos, dijo Stanford. En estudios con animales, pareció agrandar el hígado y los riñones y reducir la cantidad de glóbulos blancos, que combaten las infecciones. Se deben realizar estudios más amplios para averiguar si hay efectos secundarios graves en los seres humanos.

Stanford dijo que recomendaría hablar con un médico antes de tomar berberina como parte de un régimen para bajar de peso. Puede que no sea seguro para las mujeres embarazadas, agregó.

«Estos no pasan por ninguna aprobación o regulación de la FDA», dijo. «Podrías trabajar con alguien que tenga conocimientos, ya sea un médico o un médico naturópata».

Si hay efectos secundarios, deje de tomar el medicamento, dijo.

Cohen dijo que, a pesar de los posibles beneficios para la pérdida de peso, «no vale la pena correr el riesgo».

De hecho, dijo, si las personas pierden peso mientras usan berberina, deben dejar de tomarla de inmediato y hablar con un médico. «Podría sugerir que algo está mal con el producto que está tomando y que puede estar expuesto a algo más peligroso que la berberina», dijo.Seguir BNC SALUD seguro Gorjeo & Facebook.