Dos asaltantes palestinos abrieron fuego el martes en un restaurante y una gasolinera cerca de un asentamiento israelí en Cisjordania, matando a cuatro israelíes e hiriendo a varios más antes de recibir disparos, dijeron las autoridades, mientras la violencia sacudía el territorio ocupado después de un ataque mortal. Incursión militar israelí.
Los colonos israelíes han intentado llevar a cabo ataques de venganza en el norte de Cisjordania, generando temores de que se repita el alboroto de febrero pasado que dañó decenas de casas y vehículos palestinos y mató a un palestino.
Vagones de colonos israelíes viajaron a las ciudades palestinas del norte de Hawara, Beit Furik, Burin y las aldeas circundantes, incendiando decenas de automóviles, tirando piedras e intentando quemar casas, dijo un funcionario en Nablus, Ghassan Daghlas. De inmediato no se reportaron heridos graves.
La violencia del martes subrayó la fragilidad de la situación en Cisjordania, donde una incursión militar israelí en el campo de refugiados del norte de Jenin el lunes provocó algunos de los combates más feroces entre israelíes y palestinos en años, matando a seis palestinos e hiriendo a docenas más. Los militantes palestinos atacaron los vehículos militares israelíes con poderosas bombas al borde de la carretera y las fuerzas israelíes desplegaron helicópteros artillados para evacuar a las tropas varadas.
En el campo de refugiados de Balata, cerca de la ciudad cisjordana de Naplusa, el martes por la noche, dos adolescentes palestinos murieron cuando explosivos caseros que manejaban detonaron accidentalmente, dijo la rama local de la Yihad Islámica en un comunicado de condolencias. El grupo militante nombró a los dos palestinos asesinados como Mohammed Hashah, de 17 años, y Alaa Hafnawi, de 18. Los medios palestinos informaron que un tercio resultó herido en la explosión.
Un aumento de la violencia en los últimos meses ha causado la muerte de al menos 130 palestinos y 24 personas del lado israelí en lo que va del año, según un recuento de Associated Press, lo que llevó a muchos en ambos lados del conflicto a temer una posible conflagración mayor.
El ejército israelí dijo que estaba enviando refuerzos a Cisjordania y el primer ministro Benjamin Netanyahu prometió «ajustar cuentas con los asesinos».
“Quiero decirle a cualquiera que busque hacernos daño: todas las opciones están abiertas”, dijo en un comunicado en video. «Seguiremos luchando contra el terrorismo con todas nuestras fuerzas».
El ejército israelí dijo que todas las víctimas eran ciudadanos israelíes, y los medios locales describieron a tres de las víctimas como residentes de los asentamientos de Cisjordania, mientras que la cuarta era del centro de Israel. Tendrían entre 17 y 60 años.
El portavoz del ejército israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que los dos palestinos armados, ambos afiliados al grupo militante Hamas, viajaron al lugar del tiroteo desde la aldea palestina de Urif, en el norte de Cisjordania. Los hombres provocaron un alboroto en una gasolinera al lado del asentamiento israelí de Eli, dijo el ejército israelí, al norte de la ciudad palestina de Ramallah. Primero irrumpieron en un restaurante de hummus, dispararon y mataron a tres personas, dijeron los militares, antes de dirigirse a la gasolinera y matar a otra persona que estaba echando gasolina a su automóvil.
Un transeúnte civil disparó varias veces a uno de los asaltantes, matándolo. Hamás lo identificó como Mohannad Faleh, de 26 años. El segundo atacante huyó de la gasolinera en un Toyota robado.
Después de una persecución que duró varias horas, las fuerzas de seguridad israelíes lo atraparon en la ciudad cisjordana de Tubas, le dispararon y lo mataron cuando intentaba huir de su automóvil. Las autoridades sanitarias palestinas identificaron al hombre como Khaled Sabah, de 24 años.
Los grupos militantes palestinos Hamas y la Yihad Islámica elogiaron el ataque como una respuesta al mortífero ataque militar del lunes.
«Los revolucionarios en Cisjordania están atacando en todas partes, especialmente donde (Israel) no lo espera», dijo el portavoz de Hamas, Hazem Qassem, describiendo el tiroteo como una «reacción a los crímenes de la ocupación en el campo de Jenin».
Horas después del ataque, los colonos israelíes invadieron las ciudades palestinas, tratando de incendiar propiedades y destrozar autos con piedras. Algunos colonos abrieron fuego contra los palestinos que se habían aventurado fuera de sus hogares para enfrentarlos, dijo Daghlas. Decenas de palestinos fueron atacados y heridos por rocas en la gobernación de Nablus, dijo, incluido un periodista palestino que recibió un puñetazo en la cara. Los videos compartidos en línea mostraban incendios gigantes que arrasaban el campo.
Aunque no está claro el alcance de los daños, durante la noche circularon fotografías que mostraban automóviles carbonizados y parabrisas destrozados en la gobernación de Naplusa. En la aldea norteña de Luban e-Sharkiyaa, las imágenes mostraban una gasolinera parcialmente incendiada y una tienda de conveniencia saqueada.
La ciudad norteña de Hawara fue el escenario de un ataque mortal a principios de este año en el que los colonos israelíes quemaron decenas de casas y automóviles y dejaron un palestino muerto después de que un ataque de militantes palestinos matara a dos hermanos israelíes.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, se reunió con el jefe del ejército del país y otros altos funcionarios de seguridad para discutir una respuesta al tiroteo. Los socios de la coalición de extrema derecha de Netanyahu han aumentado la presión sobre el gobierno para que reprima la ola de violencia palestina.
“Ha llegado el momento de una operación militar en Judea y Samaria”, dijo el ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, utilizando el término bíblico para Cisjordania. Desde el lugar del atentado, exigió al gobierno lanzar «asesinatos selectivos desde el aire», «derribar edificios», deportar a los atacantes palestinos e imponer la pena de muerte a los terroristas.
El jefe del Consejo de Yesha, la organización paraguas de los colonos israelíes, se hizo eco de los llamados a una «gran operación (militar)».
«No podemos seguir absorbiendo estos golpes y esperar que la ola de terrorismo pase», dijo Shlomo Ne’eman.
El Servicio de Rescate de Israel dijo que una persona permanecía en estado grave, dos personas en estado moderado y una en estado leve. Los médicos informaron haber encontrado a siete personas con heridas de bala en el restaurante hummus y en la gasolinera al aire libre.
El embajador de Estados Unidos en Israel, Tom Nides, condenó enérgicamente «el asesinato sin sentido de cuatro israelíes inocentes» y dijo que estaba «profundamente preocupado por las muertes de civiles» en los últimos dos días.
El tiroteo del martes sigue a los combates en el campamento de refugiados del norte de Jenin que mataron a seis palestinos, incluido un niño de 15 años, e hirieron a más de 90 personas. El martes, el número de muertos por la redada aumentó a seis cuando Amjad Abu Jaas, de 48 años, sucumbió a las heridas sufridas en el tiroteo, dijeron funcionarios de salud palestinos. Una docena de palestinos siguen en estado crítico. Ocho soldados israelíes también resultaron heridos.
Después del ataque mortal, los palestinos corrieron a los puestos de control para arrojar piedras a los vehículos militares israelíes en señal de protesta. En la ciudad palestina de Husan, al oeste de Belén, las fuerzas israelíes mataron a un palestino que, según dicen, arrojó una bomba incendiaria a los soldados a lo largo de una carretera de Cisjordania el lunes por la noche. El Ministerio de Salud palestino identificó al hombre asesinado como Zakaria al-Zaoul, de 21 años.
Israel y los territorios palestinos han estado plagados de meses de violencia, alimentada por varios factores. El aumento de la militancia entre una nueva generación de palestinos, la línea dura del nuevo gobierno de extrema derecha contra los palestinos y la escalada de la represión militar israelí en Cisjordania han contribuido a alimentar la violencia y socavar los esfuerzos para apaciguar las tensiones.
Israel realizó incursiones casi nocturnas en Cisjordania en respuesta a un espasmo de violencia palestina a principios del año pasado. Israel dice que la mayoría de los 128 palestinos que murieron este año eran militantes, pero también murieron jóvenes arrojadores de piedras que protestaban por las incursiones y otros que no participaron en los enfrentamientos.
Israel capturó Cisjordania, junto con Jerusalén Este y la Franja de Gaza, en la Guerra del Medio Oriente de 1967. Los palestinos buscan estos territorios para un futuro estado independiente.
