Un juez ordenó el lunes sanciones contra el republicano Mark Finchem, el candidato perdedor en la carrera por la secretaría de estado de Arizona que cuestionó los resultados de las elecciones en los tribunales.
Al otorgar las sanciones, la jueza de la corte superior del condado de Maricopa, Melissa Iyer Julian, dijo que Finchem y su abogado, Daniel McCauley III, presentaron su demanda «sin justificación sustancial».
Finchem perdió las elecciones ante el demócrata Adrian Fontes por 120.208 votos.
En diciembre, Julian desestimó la demanda de Finchem, que buscaba una nueva elección, alegó que la entonces Secretaria de Estado Katie Hobbs había cometido una mala conducta y afirmó que se habían emitido votos ilegales debido a errores en las pruebas de laboratorio de las máquinas de votación y problemas con el software de votación.
Después del despido, Hobbes se unió a Fontes para presentar una moción de sanciones contra Finchem y su abogado.
La orden de Julian solicitó el lunes a Fontes y Hobbs, quien ahora es gobernador, que presente una solicitud para la adjudicación de honorarios de abogados y una declaración de costos. La orden no impuso daños adicionales.
La orden decía que si bien los tribunales de Arizona recomiendan que las sanciones se otorguen solo en «casos raros» para evitar desalentar las demandas legítimas, el desafío electoral de Finchem fue una de esas rarezas.
«Ninguna de las acusaciones del candidato Finchem, incluso si fuera cierta, habría alterado el conteo de votos lo suficiente como para superar los 120.000 votos que necesitaba para afectar el resultado de esta elección», escribió Julian. «El Tribunal determina que esta demanda no tenía mérito y no se presentó de buena fe».
Julian señaló que Finchem había retirado su solicitud de inspeccionar las boletas, «lo que sugiere que no esperaba que una inspección arrojara un resultado favorable». Al hacerlo, dijo el juez, «demuestra que Finchem impugnó su derrota electoral cuando sabía que sus acusaciones de mala conducta e irregularidades procesales eran insuficientes según la ley para sostener la contienda».
El abogado de Finchem dijo que Finchem planea apelar, pero no proporcionó más comentarios.
Finchem estuvo entre varios candidatos del Partido Republicano para un cargo estatal en Arizona que cuestionaron repetidamente la victoria presidencial de Joe Biden o afirmaron falsamente que las elecciones de 2020 fueron robadas al expresidente Donald Trump.
Destacados negadores del Holocausto como el candidato a fiscal general de Arizona, Abraham Hamadeh, y la candidata a gobernadora, Kari Lake, perdieron sus candidaturas el año pasado.
Lake, quien también presentó un desafío electoral en la corte, ha afirmado repetidamente que perdió debido a votos ilegales y mala conducta de los funcionarios electorales. El mes pasado, un tribunal de apelaciones confirmó un fallo de un tribunal inferior de que Lake no había proporcionado pruebas para respaldar sus afirmaciones.
Hobbs buscó sanciones contra Lake después de que se desestimara la demanda en diciembre; un juez negó la solicitud de Hobbs.