WASHINGTON — La exrepresentante estadounidense Pat Schroeder, pionera de los derechos de la mujer y la familia en el Congreso, murió el lunes por la noche. Ella tenía 82 años.
La expublicista de Schroeder, Andrea Camp, dijo que Schroeder sufrió recientemente un derrame cerebral y murió en un hospital de Florida, el estado donde residía.
Schroeder enfrentó a la élite poderosa con su ingenio y payasadas durante 24 años, sacudiendo instituciones gubernamentales de mano dura obligándolas a reconocer que las mujeres tenían un papel en el gobierno.
Sus métodos poco ortodoxos le costaron puestos importantes en los comités, pero Schroeder dijo que no estaba dispuesta a unirse a lo que llamó «el club de los buenos viejos amigos» solo para ganar puntos políticos. Sin miedo a avergonzar a sus colegas del Congreso en público, se ha convertido en un ícono del movimiento feminista.
Schroeder fue elegida para el Congreso de Colorado en 1972 y se convirtió en una de sus demócratas más influyentes al ganar fácilmente la reelección 11 veces en su seguro vecindario de Denver. A pesar de su antigüedad, nunca ha sido nombrada para encabezar un comité.
Schroeder ayudó a forjar varias mayorías demócratas antes de decidir en 1997 que era hora de irse. Su foto de despedida en 1998 fue un libro titulado «24 años de trabajo doméstico… y el lugar sigue siendo un desastre». My Life in Politics”, que relata su frustración con la dominación masculina y la lentitud del cambio en las instituciones federales.
En 1987, Schroeder probó las aguas para la presidencia, organizando una campaña de recaudación de fondos después de que su compatriota de Colorado Gary Hart se retirara de la carrera. Anunció tres meses después que no se postularía y dijo que «sus lágrimas significan compasión, no debilidad». Su corazón no estaba en eso, dijo, y pensó que la recaudación de fondos era humillante.
Fue la primera mujer en el Comité de Servicios Armados de la Cámara, pero se vio obligada a compartir una silla con el representante de los EE. UU. Ron Dellums, demócrata por California, el primer afroamericano, cuando el presidente del comité, F. Edward Hebert, demócrata por Los Ángeles, organizó el panel. . Schroeder dijo que Hebert pensó que el comité no era lugar para una mujer o un afroamericano y que solo valían la mitad de un asiento cada uno.
Los republicanos estaban furiosos después de que Schroeder y otros presentaran una queja de ética contra la serie de conferencias televisadas del presidente de la Cámara, Newt Gingrich, acusando al tiempo de cable gratis que recibió de ser un regalo ilegal según las reglas de la sala. Gingrich se convirtió en el primer orador reprendido por el Congreso. Gingrich dijo más tarde que lamentaba no haber tomado más en serio a Schroeder y sus colegas.
Anteriormente, criticó a Gingrich por sugerir que las mujeres no deberían servir en combate porque podrían contraer infecciones por estar en una zanja durante 30 días. De acuerdo con su biografía oficial de House, una vez le dijo a los funcionarios del Pentágono que si fueran mujeres todavía estarían embarazadas porque nunca dijeron «no».
Cuando un miembro del Congreso le preguntó cómo podía ser madre de dos niños pequeños y miembro del Congreso al mismo tiempo, respondió: “Tengo un cerebro y una matriz, y uso ambos. »
Fue Schroeder quien llamó al presidente Ronald Reagan un presidente de «teflón» por su capacidad para evitar la culpa de las principales decisiones políticas, y el nombre se quedó.
Una de las mayores victorias de Schroeder fue la firma de un proyecto de ley de licencia familiar en 1993, proporcionando protección laboral para el cuidado de un recién nacido, un niño enfermo o un padre.
“Pat Schroeder abrió el camino. Todas las mujeres en esta cámara están siguiendo sus pasos”, dijo la representante Nita Lowey, DN.Y., quien sucedió a Schroeder como presidenta demócrata del Caucus bipartidista del Congreso sobre Asuntos de la Mujer.
Schroeder dijo que los legisladores prestan demasiada atención a los contribuyentes y los intereses especiales. Cuando los republicanos de la Cámara se reunieron en los escalones del Capitolio de los Estados Unidos para celebrar sus primeros 100 días en el cargo en 1994, ella y varios asistentes subieron a la cúpula del edificio y colgaron una pancarta roja de 15 pies que decía «Vendido».
Como piloto, Schroeder se educó en la Facultad de Derecho de Harvard con su propio departamento de vuelo. Schroeder se convirtió en profesora en la Universidad de Princeton después de dejar el Congreso, pero dijo que la política estaba en su sangre y que continuaría trabajando para los candidatos que apoyaba.
Durante un tiempo, enseñó un curso de nivel universitario llamado “La política de la pobreza”. También dirigió la Asociación de Editores Estadounidenses.
Luego se mudó a Florida, donde continuó incursionando en la política.
Schroeder nació en Portland, Oregón, el 30 de julio de 1940. Se graduó de la Universidad de Minnesota antes de obtener su título de abogado en 1964. De 1964 a 1966, fue abogada de campo para la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
Se casó con James W. Schroeder en 1962. La pareja tuvo dos hijos, Scott y Jamie.