Davenport, un complejo residencial del este de Iowa que se derrumbó parcialmente el mes pasado, albergaba a un grupo «muy unido» de residentes que se conocían al cruzarse en los pasillos, dijo Lisa Dahnke, de 42 años.
Era una “gran gran familia, una comunidad de amigos”, dijo, y agregó que los residentes frecuentemente compartían comidas entre ellos en sus unidades.
Pero ahora su casa ha sido destruida. El edificio de seis pisos en 324 Main Street se derrumbó el 29 de mayo, matando a tres residentes y dejando a docenas sin hogar. Aunque el colapso fue un shock, estuvo precedido por meses de quejas sobre fallas estructurales y administrativas.
«Todo se ha ido», dijo Dahnke. «Todos salimos literalmente con la ropa que teníamos puesta».
La noche del derrumbe del edificio, los residentes desplazados se reunieron en un callejón cerca de los escombros. «Lloramos juntos», dijo. «Fue un silencio triste cuando todos nos sentamos allí y vimos cómo se desarrollaba todo».
Colina Toriana, 29, dijo que los fuertes lazos comunitarios dentro del edificio les ayudaron a determinar quién estaba desaparecido.
Hill dijo que el día antes del desastre conoció a Brendan Colvin, quien murió en el derrumbe. Ella dijo que él le preguntó cómo estaba su nuevo cachorro.
Cuando más tarde se enteró de que su cuerpo había sido encontrado en el sitio, dijo que «no quería creerlo porque yo estaba como, ‘Lo vi ayer, literalmente acabo de hablar con él». «
Desde el colapso, Hill ha estado operando en piloto automático, dijo. A veces se despierta en medio de la noche «completamente confundida» acerca de su destino, desorientada después de huir abruptamente de su casa.
«Es solo una sensación extraña», dijo.
Hill, madre de 3 hijos, no tenía hogar debido a dificultades financieras y problemas familiares en los seis meses antes de mudarse a Davenport. Visitó un apartamento modelo en un lugar cercano que dijo que se parecía a su unidad y recibió fotos de su apartamento que describió como «hermoso».
Pero, cuando llegó, dijo que «ni siquiera era habitable para los humanos».
Justo antes de Navidad, Hill dijo que un mueble de cocina le cayó encima de la cabeza mientras cocinaba. También dijo que inicialmente no recibió las llaves correctas de la gerencia para acceder a su apartamento. «Siempre dejé mi puerta abierta durante los primeros dos meses».
La administración de la propiedad del pueblo no respondió de inmediato a múltiples solicitudes de comentarios.
En una declaración obtenida por NBC News luego del desastre estructural, Andrew Wold, propietario de la propiedad, escribió: “Nuestros pensamientos y oraciones están con nuestros inquilinos y familias durante este momento difícil.
“Hemos trabajado de cerca con la Cruz Roja Americana y otras agencias para ayudar a los inquilinos desplazados afectados por este evento. Les estamos eternamente agradecidos por toda la ayuda que han brindado a nuestros inquilinos”.
Temiendo volver a quedarse sin hogar por segunda vez, especialmente ahora con su hijo pequeño, que vivía con miembros de la familia mientras ella estaba en los refugios, Hill sintió una fuerte sensación de urgencia por encontrar un nuevo lugar para vivir. Ella dijo que fue “a pie”, reuniendo recursos e información. Sus esfuerzos la llevaron a encontrar un nuevo apartamento la semana pasada.
Hay una escasez estimada de 6,000 viviendas para satisfacer la demanda de viviendas de bajos ingresos en el área de Quad Cities, un grupo de áreas metropolitanas en Iowa e Illinois, dijo Joshua Graves, estratega de contenido de marketing en Humility Homes & Services, una organización que ayuda a los residentes sin hogar. .
A las personas en el sistema de Humildad se les dio alojamiento temporal en hoteles, dijo.
«Esta es literalmente la cuarta vez en mi vida que tengo que empezar desde cero», dijo Dahnke, quien se mudó por primera vez a un estudio de $600 en 324 Main St. con la ayuda de Humility.
Dahnke dijo que cree que la administración del edificio se aprovechó de algunos de sus residentes porque estaban en desventaja económica. «Estaba buscando desesperadamente un lugar», dijo.
Ella dijo que la actitud de los administradores del edificio era, “’Oh, no tienes hogar. No te quejes. Tienes un techo sobre tu cabeza. «» Dahnke está usando una subvención de $6,000 que recibió de la ciudad después del colapso para seguir pagando la habitación de motel en la que la colocaron.
Los residentes dijeron que la demografía del edificio consiste en un grupo diverso de estudiantes universitarios de ingresos mixtos, jóvenes profesionales y ex personas sin hogar.
«Son personas de todos los ámbitos de la vida las que están sufriendo», dijo Broc Nelson, otro residente que vivió en el edificio durante casi cuatro años antes del colapso. Dijo que el equipo de administración anterior era sensible a los problemas de mantenimiento, pero cuando el propietario del edificio cambió de manos, hubo una fuerte caída en el mantenimiento.
«El edificio se ha vuelto muy sucio», dijo. “Pasé unas tres semanas el invierno pasado sin calefacción”, agregó.
Había estado buscando activamente nuevas situaciones de vida durante un año, pero no encontró opciones que igualaran los beneficios de su unidad en The Davenport. Su alquiler era de $575 y vivía cerca del trabajo, un factor importante ya que no conducía.
“No deseaba que el edificio estuviera en tan mal estado que colapsara. Sabes, solo pensé: ‘Bueno, realmente debería salir de aquí’. »
Nelson dijo que disfrutaría de los puros y vería Star Trek con Ryan Hitchcock, quien murió en el derrumbe. «Era un hombre muy amable y maravilloso y lo extrañaremos profundamente».
Algunos residentes están iniciando acciones legales contra Wold además de los contratistas o ingenieros que trabajaron en el edificio. Wold se declaró culpable el 12 de junio de un delito civil por no «mantener el edificio en condiciones seguras y sanitarias».
«Para las otras 53 familias, solo quiero que sepan que no están solas», dijo Dahnke.
En cuanto a Hill, dijo que ha conservado la representación legal.
“No pensaron que íbamos a luchar por lo que creemos”, dijo Hill. “Si pensaban que todo había terminado, no es así. Es sólo el comienzo.»
