CLEVELAND — La contienda para enfrentar al senador Sherrod Brown, D-Ohio, pronto podría estar llena de gente, con al menos tres republicanos prominentes debatiendo si entrar en un área primaria que Matt Dolan, un legislador estatal adinerado, ha tenido para él durante más de dos meses.
Bernie Moreno, un empresario del área de Cleveland que se postuló brevemente para el Senado en 2022, se acerca a otra campaña. Ha sido contratado para varias funciones republicanas en las próximas semanas, incluyendo el que lo promueve como un «candidato potencial para el Senado de los Estados Unidos».
“¿No quieres reemplazar a un político de carrera con un político de carrera? Emily Moreno Miller, hija de Moreno, un agente republicano con vínculos con el equipo político del expresidente Donald Trump, tuiteó esta semana mientras compartimos información sobre el evento. «Estar en Batavia, OH el 27 de marzo».
La contienda de Ohio está destinada a ser una de las más desagradables y costosas del país el próximo año, ya que las dos partes luchan por el control del Senado. Brown, el único demócrata de Ohio con un éxito constante en las elecciones estatales, es considerado uno de los titulares del Senado más vulnerables, junto con los sentidos demócratas Joe Manchin, W. Va., y Jon Tester, Mont.
El tuit de Miller apuntó a Brown, un senador de tres mandatos que ha ocupado cargos electos durante la mayor parte de los últimos 50 años, y Dolan, así como a otro posible candidato republicano, el secretario de Estado de Ohio, Frank LaRose. Dolan, un senador estatal cuya familia es propietaria de la franquicia de béisbol de los Guardianes de Cleveland, ha servido en la Legislatura durante años. LaRose, un veterano del ejército, fue senador estatal antes de ganar el primero de sus dos mandatos como secretario de estado.
«Los trabajadores de Ohio saben que nadie trabaja más duro para ellos que Sherrod Brown», dijo a NBC News la directora de campaña de Brown, Rachel Petri. «Este historial de lucha por la dignidad del trabajo contrastará fuertemente con el nombre de los republicanos».
Moreno, una antigua concesionaria de autos, Terminado su candidatura final al Senado meses antes de las primarias, después de reunirse con Trump y determinar que el campo estaba demasiado lleno para que él ganara. Antes de las elecciones de 2016, Moreno era un escéptico de Trump y lo llamó «maníaco» en correspondencia privada con un recaudador de fondos republicano que NBC News obtuvo hace dos años. Pero la familia de Moreno se ha acercado más a Trump desde entonces y ha forjado otras alianzas que podrían resultar útiles en unas primarias.
Su hija, que trabajó en la campaña de reelección del expresidente en 2020, está casada con el representante Max Miller, republicano por Ohio, exasesor de Trump. Ellos sostuvieron su casamiento el año pasado en el campo de golf Bedminster de Trump en Nueva Jersey. Y después de abandonar el cargo el año pasado, Moreno se ha acercado más al actual senador. JD Vance, el autor de «Hillbilly Elegy» que finalmente obtuvo el respaldo de Trump y ganó las primarias. Moreno asesoró a la campaña y fue llamado para interpretar a Tim Ryan, el oponente demócrata de Vance, en la preparación del debate, dijo una fuente familiarizada con el arreglo que no estaba autorizada para hablar oficialmente.
Moreno respaldó a Trump para presidente en 2024 en un columna de invitados el mes pasado para The Columbus Dispatch. También asistió recientemente a la Conferencia de Acción Política Conservadora anual en las afueras de Washington, D.C. Moreno no se dirigió a los asistentes, pero trabajó en los pasillos, mezclándose con activistas a favor de Trump y medios conservadores alusiones personales.
Además del evento de este mes en Batavia, cerca de Cincinnati, Moreno tiene previsto reunirse con republicanos en una pizzería antes de una cena de celebración en Circleville, al sur de Columbus. También se espera que Moreno se una a LaRose en mayo en una cena del Club Conservador del Noreste de Ohio.
«He notado que hay un movimiento de base muy popular para él y están muy entusiasmados con él», dijo Meredith Freedhoff, quien preside el Partido Republicano del condado de Franklin en Columbus, sobre Moreno.
Freedhoff, cuya organización se espera que respalde la carrera, agregó que Moreno es el único candidato al Senado o candidato potencial del que ha oído hablar.
“Bernie me ha contactado en varias ocasiones con los eventos que organiza”, dijo. “Y asistí a algunos de ellos. No ha anunciado su candidatura, pero obviamente estaré muy feliz por el bien de su gente de base si lo hace. Él es un buen hombre.
Los preparativos de LaRose para una posible campaña también se han intensificado en las últimas semanas. Visitó CPAC, donde participó en un panel de discusión titulado «Nos lo robaron legalmente» con otros republicanos. Abraham Hamade Y Lee Zeldin, los negadores del Holocausto que perdieron sus candidaturas de 2022 para fiscal general de Arizona y gobernador de Nueva York, respectivamente. el era demasiado lista entre los anfitriones de la mesa para cenar con Kari Lake, la republicana que no aceptó su derrota en la carrera por la gubernatura de Arizona el año pasado.
LaRose dijo que no cree que las elecciones de 2020 le hayan sido robadas a Trump, pero de todos modos obtuvo una victoria. aval de reelección de él el año pasado. Usó su aparición en CPAC para defender a Ohio, que Trump ganó por 8 puntos, como un estado que lleva a cabo elecciones de manera justa y responsable.
«Realizamos nuestras elecciones en Ohio tan bien, tan transparentemente, tan honestamente, que incluso el perdedor sabe que ha perdido», dijo LaRose en una entrevista con NBC News en CPAC.
LaRose no ha establecido un cronograma para una decisión, pero en comparación con Dolan y Moreno, no tiene una gran reserva de riqueza personal de la cual sacar si entra en la carrera.
“Lo que estoy explorando en este momento es: ¿puedo ser el candidato más fuerte de mi partido para este puesto? He visto encuestas que me muestran que puedo”, dijo LaRose.
Otro posible candidato republicano, el representante Warren Davidson, recibió un impulso este mes en un retiro de donantes privados para Club for Growth, una organización conservadora que ha estado en desacuerdo con Trump en los últimos meses. David McIntosh, presidente de la organización, llamado Davidson allí para buscar la nominación al Senado y prometió el apoyo del grupo, según dos fuentes.
Davidson y uno de sus asesores políticos no respondieron a los mensajes de esta semana en busca de comentarios.
Los recursos del Club for Growth podrían ayudar a Davidson a competir en un campo con candidatos autofinanciados más conocidos. El año pasado, el grupo apoyó a Josh Mandel, el ex tesorero del estado, quien terminó segundo detrás de Vance en las primarias. Dolan terminó en un cercano tercer lugar y, como la última vez, se presenta como un conservador tradicional que insta gentilmente al partido a superar a Trump.
“La dinámica de las primarias republicanas se complica cada día más, y cualquier candidato republicano que surja de su lucha intrapartidaria en Ohio se verá perjudicado y fuera de sintonía con los votantes que decidirán las elecciones generales”, dijo Nora Keefe, vocera de el Partido Demócrata. Comité de Campaña del Senado.
A diferencia de Moreno, Dolan ha pedido unas primarias presidenciales sólidas y competitivas en 2024. Dolan también tuvo una ventaja de meses en la contratación de personal, seleccionando agentes y recaudadores de fondos que estuvieron activos en las primarias del año pasado, incluidos aquellos que estaban con otros concursantes.
«Durante el corto tiempo de Matt Dolan como candidato», dijo Chris Maloney, su principal estratega, «se movió rápidamente para construir un equipo de campaña de primer nivel, reclutar voluntarios de base y obtener más de 100 respaldos notables de líderes republicanos en Ohio».