Tres funcionarios estadounidenses familiarizados con la inteligencia dijeron que los niveles más altos del Kremlin aprobaron acciones agresivas de aviones de combate militares rusos contra un dron militar estadounidense sobre el Mar Negro el martes.
Los aviones rusos arrojaron combustible para aviones sobre el MQ-9 Reaper, una acción sin precedentes, y dos de los funcionarios dijeron que la inteligencia sugirió que la intención parecía ser desviar el dron de su curso o desactivar sus capacidades de monitoreo.
Fue «la intención de los líderes rusos ser agresivos en la intercepción», dijo uno de los funcionarios.
Para obtener más información sobre esta historia, sintonice NBC Nightly News con Lester Holt esta noche a las 6:30 p. m. ET / 5:30 p. m. CT o consulte sus listados locales.
Un funcionario dijo que no tenía indicios de que el respaldo hubiera llegado hasta Putin. Otros funcionarios se negaron a proporcionar detalles más allá de los «niveles más altos».
El avión ruso en realidad cortó la hélice del dron, lo que Estados Unidos dice que sucedió y Rusia niega, probablemente no fue intencional, dijeron las autoridades, que creen que fue un error del piloto, según el video estadounidense del incidente.
Tres funcionarios de defensa y un funcionario de la administración de Biden también dijeron que los rusos ya habían llegado al área donde se estrelló el MQ-9 Reaper. Los rusos están buscando activamente los escombros con barcos y aviones, pero Estados Unidos no ha visto indicios de que haya podido recuperarlos, dijeron las autoridades. Un funcionario dijo que gran parte de los escombros se hundieron en el Mar Negro.
Es poco probable que Estados Unidos intente recuperar los restos del dron estrellado, según los tres funcionarios estadounidenses familiarizados con la inteligencia.
El general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que probablemente no había muchos escombros que recuperar y señaló que la parte del Mar Negro donde aterrizó el dron alcanzó hasta 5,000 pies. profundo.
Reiteró, como han dicho otros funcionarios estadounidenses, que Estados Unidos había tomado medidas para deshabilitar el software del dron para que los rusos no pudieran obtener información altamente confidencial si recuperaban material de él.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo en una entrevista con NBC News que los rusos intentaban deliberadamente acercarse al dron.
«Lo que no sabemos es qué tan intencional fue la colisión con el dron», dijo Kirby. «Es posible que haya sido simplemente una aviación imprudente e incompetente por parte del piloto».
En lugar de comentarios adicionales, un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional señaló comentarios anteriores de Kirby, Milley y el secretario de Defensa Lloyd Austin.
Estados Unidos dijo que el dron volaba en el espacio aéreo internacional sobre aguas internacionales. Rusia ha advertido a Estados Unidos que deje de acercarse tanto a sus fronteras.
Milley dijo que el incidente fue parte del comportamiento ruso que recientemente se ha vuelto más agresivo.
Pedro Alejandro Y Moisés gana contribuido.