Cody Nobles espera estudiar ciencias ambientales o biología marina en una universidad en una ciudad costera, donde pueda observar la vida marina de primera mano.

Pero después de que su Florida natal apruebe una legislación que restringe los derechos LGBTQ, Nobles, que es gay, planea encontrar un ambiente similar en un clima político diferente. El joven de 19 años dice que no tendría que preocuparse tanto por la discriminación o incluso la agresión física en California.

«Llegué a la realidad y me di cuenta de que tal vez debería involucrar estas cosas a donde voy, porque nunca se sabe a dónde podría ir», dijo Cody, expresando su preocupación por la posibilidad de tener que ir a la escuela en «un lugar que tiene un historial de delitos de odio o una visión de género muy anticuada.

«Para mí personalmente, naturalmente asumí que iría a la universidad aquí», dijo. «Pero si las cosas empeoraran, entonces supongo que no tendría otra opción».

Los legisladores del estado de Florida aprobaron leyes que bloquean la discusión en el aula sobre la orientación sexual o la identidad de género en las escuelas primarias y buscan restringir las conversaciones y los análisis basados ​​en la raza en los negocios y la educación. Otro proyecto de ley reciente permitiría que la junta estatal que supervisa las universidades públicas emita directrices sobre la abolición de mayores y menores en materias como la teoría crítica de la raza y los estudios de género y prohibir el gasto en programas o actividades que apoyen esos programas.

La madre de Cody, Cindy Nobles, quien es presidenta del capítulo de Jacksonville del grupo de defensa LGBTQ PFLAG, dijo que la legislación de Florida ha «cambiado la forma en que veo cada escuela».

“Ahora, en lugar de preocuparme por si encajará en la especialidad a la que quiere ir, tengo que mirar la pizarra. Tengo que mirar las opiniones políticas de las personas a cargo de las escuelas y determinar si van a encajar o no antes de preocuparme siquiera por su especialidad.

Las entrevistas con estudiantes, padres y asesores universitarios sugieren que los jóvenes LGBTQ están en huelga en las universidades en los estados donde se está impulsando dicha legislación. Algunos estudiantes se preocupan por tener acceso a la terapia hormonal mientras están en la escuela, algunos quieren asistir a escuelas con opciones de vivienda para todos los géneros y otros temen que las conversaciones hostiles los pongan en mayor riesgo de abuso físico.

En todo el país, los legisladores estatales han movido para restringir derechos LGBTQ con cientos de facturas ya este año, especialmente en Texas, Alabama, Tennessee y Arizona. Algunas facturas serían prohibir estudiantes transgénero competir en equipos deportivos que se ajusten a su identidad de género, mientras que otros impedirían que las personas cambiar su identidad de género en documentos oficiales o obligar a los maestros a decirles a los padres cualquier información que aprendan sobre la identidad de género de un estudiante.

Los defensores dicen que un cambio en las solicitudes universitarias para estudiantes LGBTQ podría conducir a una menor diversidad en las universidades, donde parte de la experiencia de aprendizaje es conocer personas de diferentes orígenes. Otros, como Sarah Eckhardt, senadora demócrata de Texas, también advierten que la legislación que se enfoca en los derechos LGBTQ podría sofocar la investigación académica y dañar la economía del estado.

«Nuestro estado alberga algunas de las mejores universidades del país, pero muchos legisladores republicanos están decididos a infringir los derechos y la seguridad de los estudiantes, profesores y personal que conforman estas instituciones de clase mundial», dijo un portavoz. Eckhardt. en un comunicado a NBC News. «Con casi 75 proyectos de ley presentados que serían perjudiciales para nuestra comunidad LGBTQ+, y para el estado en general, los tejanos tienen una batalla cuesta arriba para luchar por la igualdad simple».

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, un posible candidato presidencial para 2024, solicitó recientemente a las universidades estatales de Florida que proporcionen datos sobre la cantidad de estudiantes que han buscado o recibido tratamiento por disforia de género, incluida la cirugía de reasignación de sexo y hormonas. Y la semana pasada, se presentó en la Asamblea Legislativa de EE. UU. Florida el proyecto de ley que requeriría que las universidades eliminen a los estudiantes mayores y menores de los estudios de género y otros programas relacionados con la diversidad, un tema que DeSantis ha defendido.

“Al igual que DEI y CRT, la ideología de género radical ha suplantado a los académicos en muchas instituciones de educación superior”, escribió el publicista adjunto de DeSantis, Jeremy Redfern, en un comunicado, refiriéndose a las políticas de diversidad, la equidad y la inclusión y la teoría crítica de la raza, que enseña sobre el racismo estructural. «Estamos comprometidos a comprender completamente la cantidad de fondos públicos gastados en estas actividades no académicas para evaluar mejor cómo reenfocar nuestros colegios y universidades en la educación y la verdad».

Redfern se negó a proporcionar evidencia para su afirmación o decir si cree que menos estudiantes LGBTQ quieren asistir a los colegios y universidades públicas de Florida como resultado de las acciones estatales.

Si bien la investigación sobre cómo la legislación anti-LGBTQ podría afectar las solicitudes universitarias es limitada, los consejeros universitarios dicen que las familias plantean cada vez más el tema como un factor en sus decisiones sobre dónde asistir. Venkates Swaminathan, director ejecutivo de LifeLaunchr, una firma de asesoría de admisiones universitarias, dijo que entre 20 y 30 de los varios cientos de estudiantes con los que trabaja cada año expresan inquietudes sobre la legislación estatal. Daniel Santos, director ejecutivo de Prepory College Counseling, se hizo eco del punto y agregó que uno de sus estudiantes homosexuales había eliminado a todas las universidades en un estado rojo de su lista este año, eliminando la Universidad de Florida, la Universidad de Texas en Austin, Washington y la Universidad Lee. . y la Universidad de Washington en St. Louis.

Eric Sherman, consejero de IvyWise, una firma de asesoramiento de admisiones universitarias en Nueva York, dijo que entre el 10 % y el 15 % de los estudiantes con los que trabaja informan que el clima del campus para los estudiantes LGBTQ es un tema de preocupación. Los estudiantes LGBTQ tendían a «excluir severamente ciertas partes del país», dijo.

Brandon Wolf, secretario de prensa del grupo de defensa LGBTQ Equality Florida, dijo que el miedo estaba en la raíz del problema.

«Enviar a un niño fuera del nido y al mundo por primera vez ya es bastante aterrador cuando has pasado 18 años asegurándote de que come tres comidas al día, tiene ropa puesta y se ducha por la mañana». Lobo dijo. «Da miedo enviarlos al mundo por primera vez, y se vuelve infinitamente más aterrador cuando tienes miedo de enviarlos a un estado en el que la persona sencilla que son puede ponerlos en grave peligro. Porque el líder es el más poderoso de este estado. ha colocado un objetivo en sus espaldas.

Casos de violencia contra personas LGBTQ más que triplicado durante el último año, según el Proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados. Renan Barker, un residente de Ohio de 17 años que usa los pronombres ellos/él, dijo que quería ir a la escuela en California, donde no temería por su seguridad. Pero Barker no podía pagar la matrícula fuera del estado y, en cambio, irá a la Universidad Estatal de Kent. Barker expresó su miedo a salir de casa, más allá de la excitación nerviosa que sienten muchos estudiantes antes de empezar la universidad.

“Si me llegara a pasar algo, si soy víctima de un crimen de odio o algo así, no puedo simplemente ir a casa y decir, ‘Mamá, ayúdame’. No tengo ese consuelo, esa red”, dijo Barker.

Stella Keating se niega a asistir a la escuela en un estado donde los proyectos de ley anti-trans han llegado al pleno legislativo, lo que indica el apoyo de los legisladores. Agregó que la retórica de los políticos sobre las personas LGBTQ había afectado su salud mental. “Eso disculpa el comportamiento. Permite la transfobia en todas partes”, dijo Keating. «Suena como, ‘Oh, mi senador también puede hacerlo. Y puedo burlarme de los niños trans en mi escuela, eso está bien. Se filtra en la vida cotidiana.

Stella Keating en un mitin de Protect Trans Kids el mes pasado.jamika scott

De acuerdo a un Encuesta 2021 Según Trevor Project, un grupo de prevención del suicidio de jóvenes LGBTQ, el 94% de los jóvenes LGBTQ dijeron que la política reciente tuvo un efecto negativo en su salud mental.

Los padres de estudiantes LGBTQ también dijeron que las preocupaciones sobre la política estatal influyeron en la forma en que abordan las opciones escolares para sus hijos.

Melissa McLaren, una residente de Ohio con una hija transgénero, dijo que revisó los sitios universitarios para ver si tenían una opción de vivienda específica para LGBTQ, servicios de salud para estudiantes LGBTQ y programas de asesoramiento sobre salud mental para jóvenes LGBTQ.

Cindy Nobles ha investigado las tasas de delincuencia en los campus y la violencia anti-LGBTQ para las escuelas en las que está interesado Cody.

«En este punto hay tantas cosas de las que tenemos que preocuparnos, para ser honesto, ni siquiera sé por dónde empezar», dijo Nobles. «Hizo que lo que debería ser un momento divertido en su vida me asustara mucho como padre».

Algunas universidades en estados conservadores han tomado medidas para contrarrestar la influencia potencial de la legislación anti-LGBTQ, enfatizando su apertura a los estudiantes LGBTQ, dijo Ellen Kahn, directora sénior de programas y asociaciones de Human Rights Campaign, un grupo de defensa de LGBTQ. La legislación anti-LGBTQ ha sido un «llamado de atención» para los funcionarios de educación superior, y algunos colegios y universidades han comenzado a competir para ser una escuela de elección para los estudiantes LGBTQ, agregó.

Universidad de Duke, por ejemplo, agregó una opción a su aplicación formulario para permitir que los estudiantes LGBTQ escriban en su identidad y cómo les afecta, dijo Santos. Sherman agregó que los estudiantes parecen más receptivos a postularse a escuelas con sitios web que enfatizan un centro de estudiantes LGBTQ y otros mecanismos de apoyo.

Shane Windmeyer, fundador y director ejecutivo de Campus Pride, que ayuda a los estudiantes a identificar campus amigables con LGBTQ, dijo que las políticas de apoyo son cruciales para los estudiantes que, por razones financieras, deben asistir a una universidad pública en su estado. Algunas universidades en los estados rojos, como la Universidad del Norte de Florida y la Universidad de Texas en Austin, sirven como un «refugio seguro» para los estudiantes LGBTQ, dijo Windmeyer.

Wolf of Equality Florida dijo que el sistema de educación superior de Florida está perdiendo estudiantes talentosos debido a la legislación estatal, un punto del que se hizo eco Kahn, diciendo que le preocupan los «cerebros filtrados».

Mientras tanto, Cindy Nobles dijo que estaba considerando enviar a Cody a la escuela en Michigan, donde viven sus hermanas y cree que estaría más seguro. “Definitivamente fue puesto sobre la mesa”, dijo Cindy Nobles. «Aunque no quiero verlo mudarse por todo el país, por su seguridad, tal vez debería hacerlo».