La muerte de la estrella olímpica de atletismo Tori Bowie, quien murió el mes pasado debido a complicaciones en el embarazo, ha planteado dudas sobre cómo alguien aparentemente saludable y financieramente estable podría hacer frente a un desenlace tan trágico.
Los expertos dicen que las disparidades de salud raciales que conducen a complicaciones de salud materna entre las personas negras persisten a pesar del estado económico o la salud impecable de una persona. En resumen, le podría pasar a cualquier persona negra.
«La mortalidad materna de las mujeres negras no tiene nada que ver con la salud o el estado económico», dijo D’Andra Willis del Centro Afiya, un grupo de justicia reproductiva centrado en los negros. «Puedes ser la más rica o la más pobre, las mujeres negras todavía tienen entre tres y cinco veces más probabilidades de morir durante el parto que cualquier mujer blanca pobre».
Regina Moss, presidenta del Grupo de Justicia Reproductiva Centrado en Mujeres Negras En nuestra propia voz, acordado. “Si le sucede a la atleta olímpica que probablemente está haciendo todo lo posible para tener un embarazo saludable, le sucede a la mujer promedio”, dijo Moss.
El tres veces medallista olímpico Bowie fue encontrado muerto en una casa de Florida el 2 de mayo. Un informe de la autopsia de la Oficina del Médico Forense del Condado de Orange en Florida mostró que Bowie murió cuando tenía alrededor de ocho meses de embarazo con un «feto bien desarrollado». El informe dijo que había evidencia de que estaba «en trabajo de parto (coronación)» cuando murió. El informe de la autopsia señaló dificultad respiratoria y eclampsia como posibles complicaciones. La eclampsia es una convulsión que ocurre durante o después del embarazo y es una complicación de estado de la presión arterial preeclampsiaque pueden desarrollarse durante el embarazo, dependiendo de la Clínica Cleveland.
La muerte de Bowie ha renovado las conversaciones sobre los preocupantes resultados negativos para la salud de las mujeres negras, que tienen más probabilidades de morir durante el parto que las mujeres blancas y tienen más probabilidades de tener complicaciones en el embarazo. Allison Félix, el mas decorado atleta de pista y campo en los Estados Unidos, estaba entre docenas de mujeres llamar la atención sobre la tasa de mortalidad materna negra tras la muerte de su compañero olímpico en el relevo 4×100 metros. Destacó sus propias complicaciones del embarazo en un ensayo publicado por Tiempo El jueves, escribió que había desarrollado preeclampsia y dio a luz a su hija Camryn prematuramente por cesárea en 2018. «No sabía si iba a lograrlo», escribió. Félix también llamó la atención sobre la leyenda del tenis Serena Williams, quien dijo que casi muere después de dar a luz a su hija Olympia en 2017, y a la cantante superestrella Beyoncé, quien complicaciones del embarazo experimentadas con sus mellizos Rumi y Sir.
Estas historias solo subrayan la verdad de que estas disparidades existen para las personas negras a pesar de su estado de salud, económico y educativo, dicen los expertos. Un estudio de 2023 de la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró que las mujeres negras más ricas en los Estados Unidos tienen peores resultados de salud materna e infantil que las mujeres blancas más pobres.
«Eso se ve en los ingresos, pero también en la educación», dijo Moss. “Y no es solo la mortalidad materna, es la mortalidad infantil. Las mujeres negras con un diploma de escuela secundaria se desempeñan peor que las mujeres blancas que ni siquiera se han graduado de la escuela secundaria.
Los investigadores han relacionado durante mucho tiempo estas disparidades de salud con el racismo institucional, que a menudo deja a las mujeres negras con poco acceso a una atención prenatal de calidad. Arline Geronimus, profesora de comportamiento y educación para la salud en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan, acuñó el término «desgaste» para describir cómo el estrés de la discriminación racial y de género desgasta el cuerpo a lo largo de la vida y tiene un impacto en la salud; este deterioro no se puede revertir mediante el entrenamiento implícito de prejuicios y más atención prenatal, dicen expertos como Moss. A pesar de esta investigación, persisten conceptos erróneos sobre las disparidades maternas negras.
“A menudo hay reproches, diciendo que comemos mal, que tenemos sobrepeso, que tenemos diabetes, que fumamos, que bebemos durante el embarazo, que no estamos casados, que nos embarazamos demasiado jóvenes”, dijo Moss. «Existe toda esta culpa por las cosas que ‘hacemos’ que causan estos problemas, pero los datos simplemente no lo respaldan. No son solo cuestiones de salud, hay cuestiones sociopolíticas, cuestiones económicas, y no se puede hablar de nosotros sin tener en cuenta esas cosas.
In Our Own Voice es uno de varios grupos de justicia reproductiva liderados por negros que trabajan para abordar estas disparidades. La organización del jueves publicó un informe con más de dos docenas de recomendaciones de políticas para mejorar los resultados de salud materna negra al abordar el racismo estructural y la opresión de género. El informe insta a los líderes federales y estatales a financiar la atención de parteras y doulas, mejorar la atención médica para las mujeres encarceladas, brindar acceso al aborto, implementar una educación sexual integral y más.
La Dra. Susan Cheng, decana asociada de práctica de salud pública y diversidad, equidad e inclusión en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Tulane, dijo que también era importante cambiar la conversación sobre la salud materna negra al pensar profundamente en cómo las personas simplemente interactúan entre sí.
«Espero que esta tragedia, como dijo Allyson Felix, no sea en vano», dijo Cheng. «Espero que esto inicie una conversación muy importante y oportuna sobre cómo apoyar mejor a nuestros amigos, familias y miembros de la comunidad».
