TALLAHASSEE, Fla. – La administración del gobernador Ron DeSantis cambió silenciosamente las pautas estatales, esencialmente dando su bendición a un comité político a nivel estatal que dirigió anteriormente para canalizar millones de dólares en un súper PAC que ayudaba a su campaña presidencial.
Durante años, los funcionarios electorales han dicho que tal transferencia a los súper PAC federales no estaría permitida. Pero en marzo, solo unos meses antes de que DeSantis lanzara oficialmente su candidatura presidencial, los funcionarios del Departamento de Estado de Florida, la entidad administrativa de DeSantis que regula las elecciones estatales, modificaron su libro de jugadas para decir que tales medidas están permitidas.
El momento es notable porque se espera que un comité político a nivel estatal que DeSantis ha dirigido durante los últimos cinco años, conocido como Friends of Ron DeSantis, transfiera $80 millones a un súper PAC federal llamado Never.Back Down, que respalda su oferta. que acaba de estrenarse. para presidente.
Volviendo al menos al ciclo electoral de 2016, el libro de jugadas dejó en claro que los reguladores electorales estatales no creían que la transferencia de dinero de los estados a los comités federales estuviera permitida. El tema ha sido abordado en cada ciclo electoral en la sección “Preguntas Frecuentes” del manual.
«No», lee el pasado libros de texto, en respuesta a preguntas hipotéticas sobre transferencias de estado a federal. “Un comité político de Florida utilizará sus fondos solo para actividades políticas de Florida, es decirhacer contribuciones e incurrir en gastos que, por definición en la ley de Florida, tienen el único propósito de influir Florida elecciones.»
Para las próximas cuatro versiones del manual que cubre el 2016, 2018, 2020 Y 2022 ciclos electorales, se dio idéntica respuesta.
En el 2024 versión publicada en marzo, sin embargo, la respuesta ha cambiado. Ahora dice que tales transferencias están permitidas, citando la decisión de Citizens United de la Corte Suprema de EE. UU. en 2010, en la que la corte levantó la prohibición de que las empresas y los sindicatos hicieran gastos independientes. Esto allanó el camino para súper PAC como Never Back Down, que se espera que gaste más de $ 200 millones para ayudar a DeSantis a postularse para la Casa Blanca.
«Un comité político de Florida puede hacer contribuciones a una entidad política fuera del estado que se dedica solo a gastos descoordinados», se lee en la respuesta actualizada, utilizando un término electoral inestable para los súper PAC, que no pueden coordinarse directamente con las campañas de los candidatos que ellos están sirviendo
La nueva respuesta apunta específicamente a Citizens United decisión al describir el consejo anterior del departamento como «más sostenible con respecto a las contribuciones a grupos cuyos gastos no están coordinados con los candidatos».
Dijo que debido a la decisión tomada hace más de una década, el departamento está «actualizando su guía».
Un funcionario del Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios sobre por qué la agencia no está haciendo el cambio hasta 13 años después de la decisión de Citizens United. La oficina de DeSantis tampoco respondió una solicitud de comentarios.
La agencia está encabezada por una persona designada y aliada de DeSantis, el exrepresentante estatal republicano Cory Byrd, quien había se negó a decir si Joe Biden ganara las elecciones de 2020.
«Citizens United se decidió hace casi trece años y la legislatura de Florida ha enmendado la ley de financiamiento de campañas al menos cinco veces desde entonces», dijo un abogado veterano de finanzas de campañas de Florida, quien otorgó el anonimato para discutir libremente el asunto. «Hasta hace 2 meses, nadie parecía demasiado preocupado por la compatibilidad de nuestras leyes con este fallo de la Corte Suprema».
“Pero ahora, como magia, aquí estamos”, agregó la persona, refiriéndose a la campaña presidencial de DeSantis.
La Comisión Federal de Elecciones no ha aclarado el tema, aunque algunos han argumentado que tales transferencias violan la ley electoral federal. En 2020, se transfirieron aproximadamente $100,000 de un comité político a nivel estatal a un súper PAC que ahora apoya al Rep. Byron Donalds, R-Fla., Campaña del Congreso. Se presentó una denuncia de la FEC, pero la comisión dividido en una votación de 3-3esencialmente dejando la puerta abierta para que otros, como la operación política de DeSantis, canalicen dinero estatal hacia las arcas federales en el futuro.
A principios de mayo, DeSantis se distanció de Friends of Ron DeSantis, el comité político a nivel estatal, cuando la senadora de Florida Balise Ingoglia, republicana y poderosa aliada de DeSantis, fue nombrada presidenta del grupo.
Si el grupo podría transferir los más de $ 80 millones de su cuenta bancaria al súper PAC pro-DeSantis ha sido objeto de especulaciones abiertas, la última provocada por una denuncia de la FEC presentada el martes por Campaign Legal Center.
Dentro su quejael grupo alega que, si bien aún no se ha declarado oficialmente, DeSantis era un candidato legal a la presidencia desde marzo, según los informes de los medios y los viajes a los primeros estados de las primarias presidenciales y al extranjero que generó especulaciones de que estaba reforzando su currículum en asuntos exteriores. .
“DeSantis se ha involucrado en un extenso período de recaudación de fondos, así como en viajes nacionales y extranjeros, para construir un cofre de guerra presidencial y presentarse públicamente como un candidato presidencial viable”, dice la denuncia.
Alega que las enormes sumas recaudadas a través del comité a nivel estatal, el llamado «dinero blando», se utilizaron para subsidiar este primer viaje, que según el grupo fue al servicio de una candidatura presidencial y contrario a la ley electoral federal. DeSantis se declaró oficialmente presidente el 24 de mayo.
“El dinero blando socava las leyes federales de financiamiento de campañas porque, por definición, es dinero recaudado y gastado fuera del alcance de esas leyes”, dijo Saurav Ghosh, director de reforma del financiamiento federal de campañas en Campaign Legal Center. «Estamos hablando de fondos multimillonarios e intereses corporativos especiales que podrían ejercer una influencia masiva sobre el candidato que están financiando».
La transferencia de dinero del comité político estatal de DeSantis para liderar oficialmente el súper PAC para apoyar su candidatura a la presidencia aún no se ha realizado, según los registros electorales estatales. En su denuncia, el Campaign Legal Center señaló un artículo del New York Times que afirma que los creadores de Never Back Down «esperado» la transferencia.
Los funcionarios de Never Back Down no respondieron una solicitud de comentarios sobre la denuncia.
