HONG KONG — Treinta y una personas murieron en una explosión en un restaurante de barbacoa en el noroeste de China, dijeron las autoridades el jueves.
La explosión fue causada por una fuga de gas y ocurrió alrededor de las 8:40 p. m. del miércoles, hora local (8:40 a. m. ET), en una concurrida calle de la ciudad de Yinchuan, capital de la región autónoma de Ningxia Hui, según Xinhua, la agencia estatal china. una agencia de noticias Otras siete personas resultaron heridas, una de gravedad.
El presidente chino, Xi Jinping, ordenó «rescate y tratamiento integrales» de los heridos y aumentó las medidas de seguridad, informó Xinhua. Nueve personas, incluido el gerente y otro personal, fueron arrestadas y los activos del restaurante fueron congelados, dijo la agencia.
La explosión tuvo lugar en la víspera del Festival del Bote del Dragón de tres días, una fiesta nacional que se celebra con albóndigas de arroz glutinoso y carreras entre botes de equipos de remo.
Las fotos de la escena publicadas por los medios estatales muestran a los bomberos trabajando entre los escombros fuera de la tienda gravemente dañada y a las personas heridas que son transportadas en camillas.
El Ministerio de Gestión de Emergencias de China dijo en una publicación en las redes sociales que las operaciones de búsqueda y rescate en el restaurante, Fuyang Barbecue, finalizaron la madrugada del jueves y que se está llevando a cabo una investigación.
Las explosiones y otros accidentes industriales no son infrecuentes en China, donde a menudo se atribuyen a la corrupción, los esfuerzos por ahorrar dinero y la falta de capacitación y supervisión en seguridad.
En enero de 2022, al menos 16 personas murieron por una explosión en el comedor de una oficina en la ciudad de Chongqing, que también se cree que fue causada por una fuga de gas.
La explosión de una tubería de gas en junio de 2021 en un mercado en la ciudad central de Shiyan mató a 26 personas, hirió a 138 y provocó 11 arrestos. En marzo de 2019, 78 personas murieron y 76 resultaron gravemente heridas en una explosión en una planta química en la provincia oriental de Jiangsu. En ambos casos, funcionarios gubernamentales acusaron a las empresas de negligencia.
El miércoles, 47 personas desaparecidas desde el colapso de una mina de carbón el 24 de febrero en la región de Mongolia Interior de China fueron declaradas muertas, informó Xinhua, lo que elevó el número total de muertos a 53.
El gobierno chino se ha ocupado de los problemas de seguridad con más urgencia desde 2015, cuando una serie de explosiones en la ciudad portuaria norteña de Tianjin mató a 173 personas e hirió a cientos más. Las autoridades dijeron que fueron provocados por una explosión en un almacén que hasta dos meses antes estaba operando con una licencia vencida para manejar productos químicos peligrosos.
