El número de muertos entre los seguidores de un culto keniano que creían que irían al cielo si morían de hambre aumentó a 89, dijo el martes el ministro del Interior, Kithure Kindiki, y pidió al líder del grupo que pase el resto de su vida en prisión.
El número de víctimas ha aumentado constantemente en los últimos días a medida que las autoridades llevaron a cabo exhumaciones de fosas comunes descubiertas en un área de 800 acres del bosque Shakahola en el este de Kenia, donde se encontraba la autoproclamada Iglesia Internacional Buenas Nuevas.
La mayoría de los muertos fueron encontrados en tumbas poco profundas, mientras que un pequeño número fue encontrado vivo y demacrado, pero murió más tarde.
«Además de la cifra que se dio ayer de 73, hemos podido descubrir hasta esta hora otros 16 cuerpos, lo que eleva el total a 89», dijo Kindiki a los periodistas en el lugar.
Los videos de los noticieros mostraban chozas de barro con techos de palma, esparcidas entre grupos de árboles espinosos y matorrales.
Las imágenes mostradas en la Televisión Ciudadana privada mostraban a una de las rescatadas, una mujer demacrada, gritando a los rescatistas, pidiéndoles que la mataran a ella.
Los sitios de exhumación fueron acordonados y se podía ver a equipos de hombres, algunos con trajes protectores blancos y máscaras, transportando cadáveres envueltos en bolsas para cadáveres azules y blancas.
Kindiki dijo que tres personas más fueron rescatadas con vida, elevando el número total de sobrevivientes encontrados hasta ahora a 34.
«Nous prions pour que Dieu les aide à traverser le traumatisme, à se rétablir et à raconter comment un jour, un compatriote kenyan, un autre humain, a décidé de blesser tant de personnes, sans cœur, en se cachant sous les Saintes Écritures» , dijo.
El número de muertos podría aumentar aún más. La Cruz Roja de Kenia dijo que más de 200 personas habían sido reportadas como desaparecidas en una oficina de búsqueda y asesoramiento que instaló en un hospital local.
El líder de la secta Paul Mackenzie fue arrestado el 14 de abril luego de un aviso y otros 14 miembros de la secta están bajo custodia, según la policía. Los medios de Kenia informaron que Mackenzie se negaba a comer y beber agua.
“No esperamos que el señor Mackenzie sea liberado de prisión por el resto de su vida”, dijo Kindiki, y agregó que cualquiera que lo ayudó a cavar tumbas o deshacerse de los cuerpos también debe enfrentar las penas más severas prescritas por la ley.
Reuters no pudo comunicarse con ningún abogado o representante de Mackenzie.
El director de la oficina de la fiscalía pública de Kenia dijo que las investigaciones preliminares mostraron que los sospechosos pueden haber cometido delitos que incluyen asesinato, radicalización y amenazas a la seguridad pública.
“El gobierno está de acuerdo en que esto no debería haber sucedido”, dijo Kindiki, describiendo los eventos en el bosque de Shakahola como un punto de inflexión en la amenaza que representa el extremismo religioso.
“Pero el gobierno que represento aquí quiere asegurarle a la nación de Kenia que nada como esto sucederá (otra vez). Eso no sucederá.
