El ministro de Defensa de Rusia apareció en público por primera vez desde la espectacular rebelión armada del fin de semana que buscaba sacarlo del poder y se convirtió en el mayor desafío para el presidente Vladimir Putin en más de 20 años de reinado.
Se mostró a Sergei Shoigu visitando a las tropas involucradas en los combates en Ucrania en un video publicado por su ministerio el lunes por la mañana. No quedó claro de inmediato dónde o cuándo se tomó el video, pero su aparición fue la primera exhibición pública de un alto funcionario ruso desde la revuelta de corta duración de los mercenarios de Wagner.
Sin embargo, todavía no había señales de Putin o Yevgeny Prigozhin, después de que un aparente acuerdo del Kremlin puso fin a una marcha de miles de rebeldes en Moscú, pero dejó una gran incertidumbre sobre el futuro de Rusia.
Las imágenes mostraban a Shoigu viajando en un avión y asistiendo a una reunión con los líderes de la invasión rusa. Se le habló de la «alta eficiencia» del ejército ruso en «detectar y destruir equipos militares enemigos y acumulaciones de personal en áreas tácticas», según Zvezda, el canal de televisión del Ministerio de Defensa que informó la transmisión de las imágenes.
Mientras tanto, Putin no ha salido a la luz, aparte de un discurso televisado a la nación el sábado en el que comparó la situación con la Revolución Rusa de 1917 y pidió la «neutralización» de los mercenarios.
Asimismo, no había señales del hombre en el centro del drama, Prigozhin.
Wagner fue responsable de algunas de las pocas victorias de Rusia en Ucrania, pero Prigozhin se volvió cada vez más hostil hacia el ejército de su propio país. Acusó a Shoigu y otros altos mandos de estropear la guerra y anunció el viernes por la noche que sus tropas abandonarían Ucrania para regresar a casa y tratar de derrocar al ministro de Defensa.
Rápidamente se convirtió en una confrontación directa con Moscú, cuando Prigozhin y sus hombres cargaron contra Moscú después de que Putin denunciara la medida como una puñalada por la espalda.
Luego, de repente, dieron la vuelta, producto de un supuesto trato con el Kremlin que haría que Prigozhin se fuera a Bielorrusia y se retiraran los cargos contra sus combatientes, a quienes Putin había acusado de traición horas antes.
El domingo por la noche, Prigozhin fue filmado saliendo de Rostov-on-Don, la ciudad del sur de Rusia donde sus hombres se habían apoderado de edificios estratégicos. Pero esa fue la última vez que se le vio en público.
