El jefe del Comando Espacial de EE. UU. está construyendo su cuartel general de comando militar en Colorado, incluso cuando los miembros del Congreso intentan obligar al Departamento de Defensa a trasladar el cuartel general a Alabama según lo planeado secuestrando los fondos, dijeron dos funcionarios del Congreso y dos funcionarios de defensa.
NBC News fue el primero en informar que la administración de Biden estaba reconsiderando un traslado de sede aprobado a Alabama porque el estado impuso una prohibición casi total del aborto.
El 7 de junio, el general James Dickinson, comandante del Comando Espacial, inició una revisión para determinar si el comando está en plena capacidad operativa, o FOC, dijeron los funcionarios, es decir, si tiene los recursos y el personal para ser plenamente capaz de cumplir con su misión. misión en su ubicación actual. Mientras está bajo Capacidad Operativa Inicial, Space Command está contratando personal para puestos temporales en su sede actual en la Base de la Fuerza Espacial Peterson en Colorado Springs, Colorado, pero bajo FOC podría hacer que los puestos sean permanentes.
En una reunión con miembros del Congreso la semana pasada, Dickinson dijo que el objetivo era lograr y declarar FOC para fines de este verano o principios del otoño.
Esta semana, los legisladores de la Cámara presentaron dos proyectos de ley que congelarían el dinero para construir, renovar o alquilar espacios en Colorado Springs hasta que se tome una decisión sobre la sede, anunciada públicamente y justificada por el Secretario de la Fuerza Aérea Frank Kendall, quien tiene la responsabilidad de elegir entre las dos sitios Los legisladores también reducirían a la mitad el presupuesto de viaje de Kendall hasta que se anuncie la decisión.
El Comando Espacial es un comando unificado del Pentágono con elementos del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, y está separado de la rama militar separada conocida como Fuerza Espacial.
El Subcomité de Defensa de Asignaciones de la Cámara de Representantes, liderado por los republicanos, fue aún más lejos el miércoles, al incluir una disposición de que la decisión de Kendall debe ser consistente con los hallazgos de un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental y una revisión del Inspector General del Pentágono, quienes concluyeron que Huntsville, Alabama era la ubicación preferible. . El idioma hace imposible que Kendall seleccione una ubicación que no sea Huntsville.
En enero de 2021, el presidente Donald Trump anunció que Space Command tendría su sede permanente en Huntsville. Poco después de asumir el cargo, la administración de Biden solicitó una revisión de la decisión. La GAO y el Inspector General del Pentágono concluyeron que, en última instancia, Huntsville era la opción adecuada dados los requisitos del comando y que el proceso de selección, aunque defectuoso, era legítimo.
Pero la Fuerza Aérea todavía no ha lanzado un movimiento. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, entregó la decisión a Kendall, quien lanzó su propia revisión a fines del año pasado. Meses después, con una decisión aún por anunciar, funcionarios del Congreso y de la defensa le dijeron a NBC News que la administración de Biden estaba tratando de detener la mudanza a Alabama porque no estaba en desacuerdo con las nuevas leyes restrictivas del estado sobre el aborto y la atención reproductiva.
Si la sede se mudara a Alabama, sería a Redstone Arsenal, que no tiene un hospital base, lo que dejaría al personal y a los dependientes a cargo de los proveedores médicos civiles locales. Las fuerzas armadas deberían pagar para que las mujeres miembros del servicio y sus dependientes abandonen el estado para abortos y algunos cuidados reproductivos. Se espera que el comando cuente con alrededor de 1.400 personas, muchas de las cuales serán civiles, junto con sus familias.
En mayo, Kendall anunció otra revisión, diciendo que Dickinson había cambiado recientemente los requisitos de su sede y que los «cambios fundamentales» podrían afectar la decisión de establecer una base. Kendall envió un equipo a Colorado la semana pasada para evaluar los nuevos requisitos.
Al mismo tiempo, Dickinson se reunió con miembros de las delegaciones del Congreso de Alabama y Colorado y negó haber hecho ningún cambio, según dos funcionarios del Congreso y un funcionario de defensa. Dickinson no respondió cuando se le preguntó por qué Kendall envió un equipo a Colorado.
Las disputas públicas entre altos funcionarios militares y de defensa de EE. UU. son raras, pero la decisión de la ubicación de la base se ha convertido en una responsabilidad política, con la administración de Biden presionando para que Colorado y muchos altos funcionarios militares apoyen el proceso que seleccionó a Alabama.
“La Fuerza Aérea simplemente está retrasando esta decisión porque cada revisión encuentra a Huntsville y no quieren admitirlo”, dijo un funcionario del Congreso.
Un portavoz del Comando Espacial de EE. UU. confirmó que Dickinson se reunió con delegaciones de Alabama y Colorado en Washington, DC, la semana pasada. «El comandante aclaró a las delegaciones que USSPACECOM está listo para ejecutar sus requisitos de combate desde cualquier lugar. USSPACECOM está listo para disuadir la agresión y defender las capacidades espaciales», dijo el portavoz.
Un portavoz de la Fuerza Aérea dijo que la rama estaba esperando la decisión básica de Kendall y se negó a comentar más.
Durante su reunión con las delegaciones de Alabama y Colorado, Dickinson reiteró su comentario de que mudar la sede no afectaría las operaciones ni representaría un problema de seguridad nacional debido a las redundancias operativas que ya existen. Probablemente llevaría de tres a cinco años trasladar el mando a Huntsville; durante la mudanza, las operaciones podrían continuar en Colorado sin pausa, según varios funcionarios militares y de defensa.
Después de la reunión, uno de los miembros de la delegación de Alabama tuiteó que Dickinson también dijo que prefería a Huntsville para el puesto.
“Me aseguró que no podía imaginar ninguna circunstancia en la que no recomendaría Huntsville como sede permanente de SPACECOM. No le preocupaba la decisión original”, tuiteó el representante republicano Dale Strong.
Y la senadora republicana Katie Britt emitió un comunicado diciendo que Dickinson «nos confirmó que el Cuartel General del Comando Espacial de EE. UU. es propiedad de Redstone Arsenal en Huntsville, Alabama».
Agregó que «la Casa Blanca necesita mantener la política fuera de esto».
