SALT LAKE CITY — El gobernador republicano de Utah, Spencer Cox, firmó el miércoles una legislación que prohibirá que las clínicas realicen abortos el próximo año, lo que provocó una ola de confusión entre las clínicas, los hospitales y los pacientes potenciales en este estado profundamente republicano.
Los administradores de hospitales y clínicas no han detallado públicamente sus planes para adaptarse a la nueva ley, lo que agrega un nivel de incertidumbre a las preocupaciones de que, si las clínicas cierran, los pacientes no podrán acceder a la atención en los hospitales debido a una variedad de problemas de personal y costos.
Con la ley programada para entrar en vigencia el 3 de mayo, la Asociación de Planificación de la Familia de Utah y la Asociación de Hospitales de Utah se negaron a detallar cómo el panorama legal cada vez más difícil para los proveedores de Utah afectará el acceso al aborto.
La agitación refleja los desarrollos en los bastiones republicanos en los Estados Unidos que han tomado forma desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló el caso Roe v. Wade, transformó el panorama legal y provocó una serie de juicios al menos 21 estados.
Los legisladores de Utah han previamente ha dicho la ley protegería a «los inocentes» y «los no nacidos», y agregaron que no creen que el estado necesite clínicas de aborto después de que el tribunal superior anulara el derecho constitucional al aborto.
Aunque Planned Parenthood advirtió previamente que la ley podría obstaculizar significativamente su capacidad para brindar abortos, Jason Stevenson, cabildero de la asociación, dijo el miércoles que ahora examinará más a fondo la redacción de otras disposiciones de la ley que podrían permitir que las clínicas soliciten nuevas licencias. para practicar servicios equivalentes a los de un hospital.
Según la interpretación de Planned Parenthood, dijo en una entrevista, las clínicas ya no podrán ofrecer abortos con sus licencias actuales. Sin embargo, planean continuar brindando la mayoría de sus servicios, como pruebas de ITS y de embarazo y exámenes de detección de cáncer. Stevenson dijo que están «observando de cerca» las opciones de licencia en la ley, pero no dijo si las clínicas aplicarían en esta etapa.
Jill Vicory, portavoz de la Asociación de Hospitales de Utah, dijo en un correo electrónico que es «demasiado pronto para comentar» si los hospitales pronto serán los únicos proveedores de abortos en Utah, y señaló que cada uno «tendrá que tomar una decisión sobre cómo elegir para proceder.»
Si las clínicas dejan de ofrecer abortos, a los expertos les preocupa que el costo relativamente más alto de la atención y la escasez de personal hospitalario puedan dificultar la obtención de un aborto legal en Utah, incluso si la ley no impone restricciones explícitas a quienes los buscan en el estado, donde siguen siendo legales hasta por 18 semanas.
La Dra. Carole Joffe, profesora de la Universidad de California en San Francisco que ha escrito sobre los efectos sociales de la atención de la salud reproductiva, dijo que eliminar las licencias de las clínicas cambiaría la forma en que se han realizado los abortos durante décadas. Históricamente, las pacientes con embarazos sin complicaciones se han beneficiado principalmente de los abortos en clínicas ambulatorias, que en promedio pueden brindarlos a un costo más bajo.
“Todo en un hospital es más caro que en una clínica. Para hacer un aborto en un hospital, se necesita más personal”, dijo, y señaló que los hospitales, con equipos de anestesiólogos, médicos y cirujanos, siempre los han brindado en escenarios de emergencia.
Otro desafío que enfrentan los hospitales ya sobrecargados es la dotación de personal, dijo Joffe, tanto en términos de reclutamiento como de reclutamiento de personal para realizar abortos. Especialmente en estados con un fuerte sentimiento antiaborto, muchos médicos o enfermeras de hospitales pueden no querer brindarlos, agregó.
«Tienes que aprovechar un grupo que puede o no ser favorable al aborto, a diferencia de una clínica en la que no vas a trabajar a menos que te comprometas a que el aborto sea parte de la atención médica», dijo Joffe.
Los defensores del aborto dicen que la confusión se debe a un lenguaje poco claro sobre el proceso de eliminación de licencias. La ley prohíbe que las clínicas obtengan nuevas licencias después del 2 de mayo e instituye una prohibición total el 1 de enero de 2024. Sin embargo, los defensores están preocupados por una disposición separada en el proyecto de ley de 1446 líneas que aclara según la ley estatal que los abortos solo se pueden realizar en hospitales .
La legislación centrada en la clínica también ha planteado preguntas sobre qué tipos de instalaciones están mejor equipadas para brindar atención especializada a los pacientes, independientemente de su ubicación o nivel socioeconómico.
Si las clínicas dejan de ofrecer abortos, a partir de mayo o hasta el próximo año, podría derivar a miles de pacientes a los hospitales y obligar a los administradores a diseñar nuevas políticas para los abortos electivos. Hacerlo requeriría expandir sus servicios más allá de los procedimientos de emergencia que brindaban anteriormente, lo que genera dudas sobre el impacto del cambio en la capacidad, el personal, las listas de espera y los costos. El año pasado se realizaron alrededor de 2.800 abortos en Utah.
La Asociación de Hospitales de Utah dijo que ningún hospital proporcionó abortos electivos en el estado el año pasado.
Es más probable que las nuevas restricciones afecten a quienes buscan interrumpir un embarazo con medicamentos, lo que explica la mayoría abortos en Utah y los Estados Unidos. medicina abortiva está aprobado para hasta 10 semanas de embarazo, en su mayoría recetado en clínicas, y desde un cambio de regla de la FDA en la era de la pandemia, se ofrece cada vez más a través de la telemedicina.
La nueva ley adquiere un significado adicional en medio del limbo legal que rodea a otras leyes de aborto que se han promulgado en Utah.
La decisión de la Corte Suprema del año pasado desencadenó dos leyes ya aprobadas: una Prohibición 2019 sobre el aborto después de las 18 semanas y un Prohibición 2020 sobre abortos independientemente del trimestre, con algunas excepciones, en particular en casos de riesgo para la salud materna, así como casos de violación o incesto denunciados a la policía. La Asociación de Planificación de la Familia de Utah para dar seguimiento sobre la prohibición de 2020, y en julio, un tribunal estatal demorado implementación hasta que se resuelvan los desafíos legales. Desde entonces, la prohibición de 18 semanas se ha convertido en ley de facto.
Los defensores del acceso al aborto han denunciado la prohibición de las clínicas de este año como una puerta trasera que los legisladores antiaborto están utilizando para limitar el acceso mientras los tribunales deliberan. Si los abortos se restringieran independientemente del trimestre a circunstancias excepcionales, los cierres tendrían implicaciones de menor alcance para las pacientes que buscan abortos electivos desde cero hasta 18 semanas de gestación.
La ley también aclara la definición de aborto para abordar las preocupaciones de responsabilidad legal que los proveedores han expresado sobre cómo se enmarcan las excepciones en la ley estatal, una disposición que el gobernador y los legisladores republicanos han calificado como un compromiso.