WASHINGTON — El dinero de los contribuyentes estadounidenses que fue «mal utilizado» por el exarquitecto del Capitolio Brett Blanton ha sido reembolsado al gobierno federal mediante la retención del monto de su último cheque de pago, el senador Chuck Grassley, republicano por Iowa.
En un carta Compartido por Grassley, miembro principal del Comité de Presupuesto del Senado, el arquitecto interino del Capitolio, Chere Rexroat, dijo en abril que se retuvieron alrededor de $12,500 del último cheque de pago de Blanton después de que no cooperó y reembolsó el dinero él mismo. El monto restante, aproximadamente $1,400, fue pagado por una compañía de seguros.
«Cuando se trata de miles de millones de dólares en gastos gubernamentales, una docena de miles de dólares puede parecer una cantidad trivial. Sin embargo, esa cantidad sería significativa para una familia que lucha por llegar a fin de mes en un momento de inflación récord y aumento de precios». Grassley dijo en declaraciones en el pleno del Senado.
El senador republicano recordó el informe de un inspector general que encontró a Blanton involucrado en «uso no autorizado de vehículos, tergiversación como agente de la ley, violaciones de ética y, finalmente, violaciones de crédito». Blanton había viajado más de 29,000 millas utilizando vehículos gubernamentales en lugar de las 10,000 millas asignadas, según el informe.
«En total, el Inspector General ha identificado $13,926 en costos inapropiados asociados con el uso de vehículos gubernamentales por parte de Blanton», dijo Grassley el martes.
Grassley señaló que había enviado una carta a Blanton en febrero preguntando cuándo le devolvería el dinero.
“Hasta la fecha, más de dos meses después, no ha respondido a mi solicitud ni a los intentos de mi personal de contactarlo”, dijo Grassley. «Tampoco ha hecho ningún esfuerzo por pagar el dinero que le debe al pueblo estadounidense».
Como resultado, Rexroat dijo que se retuvieron más de $12,500 del pago final de Blanton y se devolvieron al Tesoro.
Blanton no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
A mediados de febrero, el presidente Joe Biden despidió a Blanton como arquitecto del Capitolio después de que el informe del inspector general descubriera que abusó de su autoridad y malgastó el dinero de los contribuyentes en su función de supervisión del complejo del Capitolio. Desde entonces, Rexroat se ha desempeñado en forma interina.
Blanton solo puede ser acusado por el presidente porque el arquitecto del Capitolio es una persona nombrada por el presidente y confirmada por el Senado. Blanton fue nominado para un mandato de 10 años por el expresidente Donald Trump; comenzó a trabajar en enero de 2020.