La operación política del gobernador Ron DeSantis comenzó a llamar a los miembros republicanos de la delegación del Congreso de Florida en un intento por reforzar el apoyo después de que cuatro miembros respaldaran públicamente a Donald Trump en su candidatura presidencial de 2024.
Las fuentes con cuatro de los seis miembros contactados por el equipo de DeSantis compartieron el conocimiento con NBC News; cada uno solicitó el anonimato para confirmar las llamadas.
Mientras Trump continúa liderando las encuestas para la nominación presidencial del Partido Republicano, el gobernador está tratando de detener las deserciones de su propio patio trasero antes de su candidatura programada. DeSantis actualmente no tiene el respaldo de una delegación estatal.
Los esfuerzos del equipo del gobernador comenzaron después de que Trump obtuvo el apoyo del representante Byron Donalds, quien ha sido aliado de DeSantis. Las primeras tres menciones provinieron de los representantes Anna Paulina Luna, Matt Gaetz y Cory Mills, quienes son los propulsores vocales de Trump y cuyo apoyo no fue sorprendente.
Desde que Donalds salió a favor de Trump, el equipo de DeSantis ha llamado a al menos seis miembros de la delegación del Congreso de Florida, pidiéndoles que no hagan un respaldo en el futuro cercano. Los miembros convocados por el equipo de DeSantis son: Representantes Aaron Bean, Vern Buchanan, Kat Cammack, Mario Diaz-Balart, Laurel Lee y Greg Steube.
Ryan Tyson, un encuestador republicano desde hace mucho tiempo y un incondicional en la órbita política de DeSantis, dirigió el esfuerzo. Tyson hizo las llamadas y se comunicó para programar una llamada posterior entre el congresista y el propio DeSantis.
“Claramente, hay algo de angustia en el campo de DeSantis porque tantos miembros de la delegación del Congreso estatal están brindando su apoyo a Trump”, dijo un consultor republicano para uno de los miembros contactados por el equipo del gobernador. «Gaetz se va con Trump es una cosa, pero el respaldo de Byron al expresidente sin duda ha sacudido algunas jaulas».
El equipo de políticas de DeSantis no respondió una solicitud de comentarios.
Hubo una preocupación generalizada entre cada uno de los miembros de que estaban atrapados en medio de lo que se espera sea una batalla primaria mortal en 2024 entre Trump y DeSantis, quien se espera que anuncie su candidatura a la Casa Blanca en mayo o junio.
«Ambos son grandes republicanos y veremos qué se desarrolla en el futuro», dijo Max Goodman, asesor de Buchanan.
Un asesor de Cammack dijo que aún tiene que tomar una decisión sobre un respaldo y aún tiene que decidir cuándo llegará.
“No solo tiene una gran relación con todos los principales candidatos, sino que planea continuar hablando con todos ellos en algún momento sobre los respaldos durante el proceso”, dijo la persona. «Una vez que ingrese, estará totalmente a favor de su candidato».
“Se han hecho llamadas”, dijo un asesor principal de otro republicano del Congreso de Florida contactado por el equipo de DeSantis.
El respaldo de Donalds se consideró más significativo que los respaldos anteriores del Congreso por varias razones. La administración DeSantis invirtió miles de millones de dólares en el suroeste de Florida, que representa Donalds, después del huracán Ian, una tormenta devastadora que azotó la región en septiembre de 2022 y fue la tormenta más costosa en la historia del estado. DeSantis también respaldó un esfuerzo encabezado por la esposa de Donald, Erika, para elegir miembros conservadores para las juntas escolares locales.
En 2022, DeSantis respaldó a varios de sus nominados en las carreras de la junta escolar, en las que los gobernadores generalmente no se han involucrado. También la nombró miembro de la Junta de Síndicos de la Universidad de la Costa del Golfo de Florida en marzo de 2022.
En la noche de las elecciones de noviembre, el propio Donalds fue la persona que presentó a DeSantis a la noche de la victoria en Tampa. En particular, llamó a DeSantis «el gobernador de Estados Unidos».
Donalds le dijo a NBC News durante una entrevista el miércoles que apoyaba a Trump porque el país necesitaba a alguien «listo para el horario de máxima audiencia», y creía que Trump era esa persona. Se hizo eco de su declaración de la semana pasada apoyando al expresidente.
“Solo hay un líder en este momento en la historia de nuestra nación que puede aprovechar el momento y entregar lo que necesitamos”, dijo Donalds en su declaración en ese momento. “Es por eso que me siento honrado de respaldar al actual Donald J. Trump para presidente en 2024, y les pido a mis compatriotas estadounidenses que se unan a mí.
DeSantis ganó la reelección a mediados de 2022 por casi 20 puntos porcentuales, ayudado por una legislatura estatal de mayoría republicana.
Sin embargo, en los últimos meses, DeSantis se ha enfrentado a nuevos vientos en contra políticos cuando Trump lo ha atacado. También sufrió lesiones autoinfligidas, como tener que retractarse de los comentarios que hizo sobre la invasión de Ucrania por parte de Rusia como una «disputa territorial» y tropezarse sobre cómo responder a los reveses legales de Trump.
La oleada de respaldos del Congreso de Florida a Trump llega en un momento en que enfrenta una acusación federal de 34 cargos por parte del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg. Los cargos le han dado impulso entre los votantes de las primarias republicanas, que ven el trabajo de Bragg como algo político.
