Investigadores de la Universidad de Miami informaron el jueves lo que creen que son los primeros dos casos confirmados en los que el virus SARS-CoV-2 atravesó la placenta de una madre y causó daño cerebral en los bebés que llevaban.
Los médicos habían sospechado previamente que era posible, pero hasta ahora no había evidencia directa de covid-19 en la placenta de una madre o en el cerebro de un bebé, dijo el equipo a los periodistas durante una conferencia de prensa.
Los bebés nacieron de madres jóvenes que dieron positivo por el virus durante su segundo trimestre durante el apogeo de la ola Delta de la pandemia en 2020, antes de que las vacunas estuvieran disponibles. Los estudios de casos han sido publicados en la revista Pediatrics.
Se sabe que varios virus pueden atravesar la placenta y causar daño cerebral al feto, incluidos el citomegalovirus, la rubéola, el VIH y el zika. El virus SARS-CoV-2 se detectó en tejido cerebral adulto y algunos expertos sospechaban que también podría dañar el tejido cerebral fetal.
«Esta es la primera vez que hemos podido demostrar el virus en un órgano fetal con pasaje transplacentario», dijo el Dr. Michael Paidas, catedrático de obstetricia y ginecología de la Universidad de Miami, durante la sesión informativa. «Por eso creemos que es tan importante».
Los recién nacidos tuvieron convulsiones desde el primer día de vida. Sin embargo, a diferencia del Zika, los bebés no nacen con microcefalia, una condición caracterizada por un tamaño de cabeza pequeño. En cambio, la microcefalia se desarrolló con el tiempo cuando sus cerebros dejaron de crecer a un ritmo normal, dijo el equipo.
Ambos bebés tenían graves retrasos en el desarrollo. Uno de los niños murió a los 13 meses y el otro estaba en cuidados paliativos, dijo el equipo.
Ninguno de los bebés dio positivo por el virus SARS-CoV-2, pero tenían altos niveles de anticuerpos Covid en la sangre, dijo la Dra. Merline Benny, neonatóloga y profesora asistente de pediatría en la Universidad de Miami, en la sesión informativa. Ella dijo que esto sugiere que el virus pasó de la madre, a través de la placenta y al bebé.
El equipo encontró evidencia del virus en las placentas de ambas madres. Una autopsia del cerebro del niño fallecido reveló el virus Covid en el cerebro, lo que sugiere que las lesiones fueron causadas por una infección directa, dijo Benny.
En cuanto a las madres, aunque ambas dieron positivo por el virus, una mujer solo tenía síntomas leves y llevó al bebé a término mientras que la otra estaba tan enferma que los médicos tuvieron que dar a luz a las 32 semanas de gestación. .
La Dra. Shahnaz Duara, obstetra y ginecóloga de la Universidad de Miami, dijo que pensaba que los casos eran raros, pero instó a las mujeres que se infectaron durante el embarazo a decirles a los pediatras de sus hijos que verifiquen si hay retrasos en el desarrollo.
“Sabemos que las cosas pueden ser bastante sutiles hasta los siete u ocho años, hasta que los niños van a la escuela”, dijo.
El equipo también instó a las mujeres que estén considerando el embarazo a vacunarse contra el covid, y dijo que las mujeres embarazadas deberían considerar vacunarse.
Aún no estaba claro si las lesiones causadas durante el embarazo eran exclusivas de la variante delta o podían ocurrir con variantes relacionadas con omicron.
