Partes del condado de Broward, Florida, están en cuarentena después de que un caracol terrestre africano gigante, descrito como «uno de los caracoles más plagas del mundo», fue detectado a principios de este mes, dijeron las autoridades agrícolas.
Las autoridades «confirmaron la detección» del caracol en el área de Miramar del condado de Broward el 2 de junio, luego de un informe al Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida.
El martes se estableció un área de cuarentena desde Pembroke Road y South University Drive, al sur hasta NW 215th Street y al este hasta SW 62nd Avenue, el dijo la agencia. Un mapa compartido por el departamento muestra dos áreas específicas de tratamiento.
Bajo cuarentena, es ilegal mover el caracol o mover plantas, abono, suelo o materiales de construcción a través o desde un área de cuarentena sin un acuerdo de cumplimiento.
El caracol terrestre africano gigante, que es ilegal importar o tener en los Estados Unidos sin un permiso, consume al menos 500 tipos diferentes de plantas, según FDACS. Pueden ser devastadores para la agricultura de Florida porque «causan daños significativos en los ambientes tropicales y subtropicales», dijo la agencia.
Las criaturas también representan un «grave riesgo para la salud de los humanos» al portar la pulmonar de rata parásita o la meningitis en humanos, dijo el FDACS.
Ahora se está llevando a cabo un proceso de tratamiento para ‘erradicar’ la plaga agrícola utilizando un molusquicida a base de metaldehído o un cebo para caracoles.
El metaldehído es un pesticida que se usa para controlar caracoles y babosas, que funciona al interrumpir la producción de moco y, a su vez, hacerlos susceptibles a la deshidratación, dijo la FDACS en un comunicado.
«Los caracoles y las babosas que han comido metaldehído a menudo buscan escondites, se vuelven inactivos y comienzan a morir en cuestión de días», dijo el departamento.
Las áreas de tratamiento incluyen propiedades dentro de los 200 metros de una detección de caracol. Las propiedades en esta área requerirán 26 tratamientos y 19 meses de investigación «negativa» por la presencia de caracoles. Las encuestas incluirán una encuesta realizada por un perro detector.
«Estos procedimientos son necesarios para proteger las industrias agrícolas y los recursos naturales de la Florida y al mismo tiempo garantizar que no haya implicaciones para el comercio internacional debido al establecimiento de esta plaga dañina», dijo FDACS.
El caracol terrestre africano gigante ya ha sido erradicado de Florida dos veces. Detectado por primera vez en 1969, fue erradicado en 1975. Los caracoles fueron erradicados nuevamente en 2021 después de una detección en 2011 en el condado de Miami-Dade. según FDACS.
