A activista ambiental murió después de levantar la mano y recibir un disparo de la cabeza a los pies por parte de la policía hace casi dos meses cerca de Atlanta, dijeron el lunes la familia y los abogados de la persona.

El activista conocido como “Tortuguita”, cuyo nombre completo es Manuel Esteban Páez Terán, sufrió 14 impactos de bala el 18 de enero, incluido uno en el ojo derecho que lo mató, abogados de la familia.

Tortuguita, de 26 años, participaba en una protesta pacífica y ocupación de South River Forest cuando estallaron los disparos, dijeron familiares.

«Manuel recibió tantas balas y con diferentes armas de fuego que las huellas de las balas que atraviesan el cuerpo convergen y se cruzan», dijo el abogado Brian Spears a los periodistas, citando una autopsia encargada por la familia. «La autopsia identificó 14 heridas de bala separadas».

La autopsia, realizada por el ex médico forense estatal Dr. Kris Sperry, mostró que la herida fatal fue una bala en el ojo derecho de Tortuguita con otras heridas en la parte superior izquierda del pecho, el abdomen, los brazos y la pierna, dijeron los abogados.

Tortuguita se identificó como no binaria y usó pronombres ellos/ellos.

“El disparo en la cabeza los habría matado instantáneamente, pero probablemente… no antes de que pudieran levantar las manos y los brazos frente a sus cuerpos”, dijo Spears.

La policía ingresó al bosque el 18 de enero con el objetivo de despejar el área de militantes que habían acampado allí.

El GBI dice esta tortuguita disparó e hirió a un policía estatal antes de que los oficiales devolvieran el fuego. Sin embargo, no hay imágenes de la cámara corporal del tiroteo del soldado, dijo la agencia estatal.

El Departamento de Policía de Atlanta planea construir un centro de entrenamiento de 85 acres en el bosque, justo al sureste de los límites de la ciudad.

Pero los grupos ambientalistas se oponen a estos proyectos de construcción, diciendo que destruirían la cubierta forestal, dañarían el hábitat de los anfibios y las aves migratorias y provocarían inundaciones urbanas.

El conflicto sobre «Cop City» ha estado hirviendo a fuego lento durante unos dos años. Tortuguita recibió un disparo durante una protesta contra la comisaría.

Un representante de la Oficina de Investigación de Georgia no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios el lunes. Un portavoz de la policía de Atlanta se negó a comentar, citando un litigio en curso sobre la confrontación.

La madre de Tortuguita, Belkis Terán, y sus abogados dijeron que los investigadores estatales tardaron en divulgar información.

“Estoy tratando de ser fuerte, de continuar con el legado de Manuel”, dijo la afligida madre. “Por amor a mi familia y a todos los que amamos a Manuel, quiero respuestas por el homicidio de mi hijo. Exijo respuestas por el homicidio de mi hijo”.

En el enfrentamiento que terminó con la muerte de Tortuguita, otras siete personas fueron detenidas.

“El bosque estaba siendo talado como parte de una represión sin precedentes contra los manifestantes. La policía fue al bosque esa mañana para planear la violencia”, dijo Jeff Filipovits, otro abogado de la familia.