Un índice de masa corporal en el rango considerado sobrepeso, o incluso obeso, no está necesariamente asociado con un mayor riesgo de muerte, según un nuevo estudio. La investigación es la última incorporación a un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que el IMC por sí solo no es un indicador preciso de la salud de una persona.
El estudio, publicado el miércoles en la revista PLOS Oneevaluó la relación entre el IMC y el riesgo de muerte por cualquier causa, basándose en datos de más de 550 000 adultos estadounidenses durante un promedio de nueve años.
Los resultados no mostraron un aumento significativo del riesgo de muerte en personas de 65 años o más con un IMC entre 22,5 y 34,9. Lo mismo ocurre con los adultos jóvenes con un IMC entre 22,5 y 27,4. Un IMC de 25 o más se considera sobrepeso y 30 o más se considera obesidad.
El IMC se calcula dividiendo el peso de una persona por el cuadrado de su altura. Durante décadas, se ha utilizado para evaluar si el peso de una persona es «saludable» o podría ponerla en riesgo de diabetes o enfermedad cardíaca. Pero muchos profesionales de la salud han criticado esto, diciendo que el IMC no tiene en cuenta factores cruciales como el porcentaje de grasa corporal y las variaciones en el riesgo de enfermedades entre personas de diferentes razas y géneros.
El mes pasado, la Asociación Médica Estadounidense adoptó un tipo de letra aconsejar a los médicos que usen medidas adicionales, incluida la circunferencia de la cintura, la distribución de la grasa corporal y los factores genéticos, para evaluar la salud de un paciente.
Los hallazgos del estudio respaldan las nuevas directrices, según el Dr. Aayush Visaria, residente de medicina interna en la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson y coautor del nuevo estudio.
“Nuestros resultados básicamente confirman muchos otros estudios que se han realizado en los últimos años, no con un estándar tan alto, pero básicamente confirman que el IMC en sí mismo es realmente un mal indicador de riesgo para la salud”, dijo Visaria. .
Le tour de taille, a-t-il ajouté, peut être un indicateur plus fort : l’étude a comparé des personnes ayant un IMC égal mais des tours de taille différents et a constaté que ce dernier était associé à un risque de décès global más elevado.
Sin embargo, los resultados del estudio mostraron que los participantes con un IMC de 30 o más enfrentaban un mayor riesgo de mortalidad. En adultos jóvenes, un IMC de 27,5 a 29,9 también se asoció con un riesgo casi un 20 % mayor.
La Dra. Fatima Stanford, especialista en medicina de la obesidad en el Hospital General de Massachusetts que no participó en la nueva investigación, dijo que el IMC puede equiparar la delgadez con la salud a expensas de otros factores importantes. Los trastornos por abuso de sustancias, el tabaquismo y los trastornos alimentarios pueden conducir a un físico más delgado, anotó, pero no significan que una persona esté sana.
«La razón por la que sigo escuchando por qué deberíamos usarlo es porque es fácil», dijo Stanford. «Que sea fácil no significa que sea bueno».
Investigaciones anteriores han revelado problemas con el uso del IMC para determinar si una persona es obesa o está en riesgo de padecer enfermedades relacionadas con el peso. En un estudio 2016casi la mitad de los participantes considerados con sobrepeso y el 29% de los considerados obesos eran metabólicamente saludables, mientras que más del 30% de los considerados con peso «normal» no eran metabólicamente saludables.
De manera similar, otra investigación presentada por Visaria el mes pasado indicó que las personas con un IMC «normal» aún pueden ser obesas.
Stanford también señaló que los rangos de IMC considerados con sobrepeso u obesidad no tienen en cuenta las diferencias que surgen entre los grupos raciales y étnicos. Algunas investigaciones sugierenpor ejemplo, que los asiáticos pueden enfrentar una riesgo mayor desarrollar enfermedades metabólicas como diabetes e hipertensión con un IMC por debajo de los umbrales generales.
Mientras tanto, las mujeres negras a menudo son saludables con un IMC en los rangos de sobrepeso y obesidad, dijo Stanford. A Un estudio de 2013 encontró un IMC más alto no estaba tan fuertemente relacionado con el riesgo de mortalidad entre los estadounidenses negros como lo estaba entre los blancos.
En el nuevo estudio, los autores anotaron que algunos estudios previos que habían encontrado una relación entre el IMC y una mortalidad más alta usaron datos de EE. UU. de la década de 1960 a la de 1990, con participantes en su mayoría blancos. Pero los blancos no hispanos constituían el 58% de la población de EE. UU. en 2020, frente al 85% en 1990, por lo que esos conjuntos de datos anteriores pueden ser menos aplicables, dijo Visaria.
Los participantes en el nuevo estudio eran 69 % blancos, 12 % negros, 14 % hispanos y casi 5 % asiáticos, lo que Stanford dice que es una «representación bastante buena» en comparación.
Sin embargo, el Dr. Jaime Almandoz, director médico del programa de control del peso del Centro Médico UT Southwestern en Dallas, señaló algunas deficiencias en el estudio. Por un lado, dice, se enfoca solo en la relación entre el IMC y el riesgo de muerte.
«Hay mucho más en la vida que no morir», dijo Almandoz, quien no participó en la nueva investigación. «Estudios como este pueden malinterpretarse diciendo: ‘Bueno, hasta un IMC de 30 está bien, o, ‘Hasta un IMC de 35 en personas mayores está bien’, pero eso no significa que una persona no esté viviendo con diabetes tipo 2 o un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca.
De acuerdo a Centros de Control y Prevención de Enfermedadeslas personas con un IMC de 25 o más tienen un mayor riesgo de hipertensión arterial y colesterol, diabetes tipo 2 y varios tipos de cáncer.
Almandoz también señaló que el estudio subrepresenta la proporción de personas obesas. Alrededor del 27 % de los participantes tenían un IMC superior a 30, mientras que una encuesta de los CDC estimó que el 42 % de los adultos estadounidenses son obesos.
Visaria dijo que si el estudio hubiera observado los porcentajes de grasa de los participantes, podría haber encontrado que más del 27 % eran obesos. Pero ese es precisamente el problema, añadió: el IMC no mide la grasa corporal.
«Eso se suma a la idea de que los médicos deben usar diferentes medidas de la grasa corporal para diagnosticar la obesidad, no solo el IMC», dijo. «Creo que en el futuro estas medidas se volverán comunes».
