Un fuerte terremoto sacudió la región alrededor de la segunda ciudad más grande de Ecuador el sábado, matando al menos a cuatro personas, dañando casas y edificios y enviando a los residentes a las calles en pánico.
El Servicio Geológico de Estados Unidos reportó un sismo de magnitud 6,7 en la región costera del Guayas. Tuvo su centro a unas 50 millas al sur de Guayaquil, que ancla un área metropolitana de más de 3 millones de personas.
Solange Coyago estaba en su departamento a punto de ir a almorzar cuando las ventanas comenzaron a temblar y las luces comenzaron a moverse muy rápido.
«Estaba realmente asustada», dijo a «NBC Nightly News». «Todos afuera estaban en la calle… [it] Fue un momento realmente difícil».
Después de que cesó el sismo, Coyago dijo que tuvo un ataque de pánico.
«Todo en mi mente estaba ciego. Empecé a temblar», dijo.
El presidente Guillermo Lasso tuiteó un mensaje pidiendo a los residentes que mantengan la calma.
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El organismo de respuesta a emergencias del país sudamericano, la Secretaría de Gestión de Riesgos, informó que una persona falleció en la comunidad andina de Cuenca. La víctima era un pasajero en un vehículo atrapado bajo los escombros de una casa. Otras tres personas murieron en el estado costero de El Oro, informó la agencia.
En Guayaquil, a unos 270 km al suroeste de la capital, Quito, las autoridades reportaron grietas en edificios y casas, así como muros derrumbados. Las autoridades han ordenado el cierre de tres túneles de vehículos.
Los videos compartidos en las redes sociales muestran a personas reunidas en las calles de Guayaquil y comunidades cercanas. La gente ha informado de objetos caídos dentro de sus casas.
Coyago dijo que su apartamento no sufrió muchos daños, pero algunos edificios cercanos se derrumbaron parcialmente.
“La policía dice que por favor no caminen por aquí porque en cualquier momento se va a caer”, dijo. “En este momento las calles están cerradas, algunas de ellas”.
Un video publicado en línea mostraba a tres presentadores de un programa salir corriendo de la oficina de su estudio mientras todo temblaba. Primero intentaron sacudirse un pequeño terremoto, pero rápidamente se alejaron de la cámara. Un presentador indicó que el programa haría una pausa comercial, mientras que otro repetía: «Dios mío, Dios mío».
Se hundió un muelle en la localidad de Machala. El sismo también se sintió en el norte de Perú.
Associated Press contribuido.