Un exguardia de seguridad escolar fue declarado no culpable el jueves después de no confrontar al tirador que asesinó a 17 personas en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, en 2018.
Scot Peterson, que fue ayudante del alguacil del condado de Broward y trabajó como oficial de recursos para Marjory Stoneman Douglas, fue acusado en 2019 de siete cargos de negligencia infantil, tres cargos de negligencia culposa y un cargo de perjurio.
Rompió en llanto cuando se leyó la decisión unánime el jueves.
Los cargos conllevaban una sentencia máxima potencial de 96 años y medio en una prisión estatal, dijo la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Broward.
Diecisiete estudiantes, maestros y personal fueron asesinados en el tiroteo del 14 de febrero de 2018 y otros 17 resultaron heridos.
Los abogados anteriores de Peterson han denunciado los cargos en su contra como «sin precedentes» y «falsos».
“Las acciones del estado parecen no ser más que un intento apenas velado de represalias políticamente motivadas contra el Sr. Peterson”, dijo el abogado Joseph DiRuzzo en un comunicado a NBC News en 2019. “Los cargos presentados contra el Sr. Peterson deben ser desestimados de inmediato. «
Peterson, de 60 años, era la única otra persona en la escuela con un arma cuando el tirador abrió fuego. Se vio obligado a retirarse tras el tiroteo en la escuela.
Fue puesto bajo custodia del condado de Broward después de que una investigación de 15 meses mostró que «se negó a investigar el origen de los disparos, se retiró durante el tiroteo activo mientras disparaban a las víctimas y ordenó a otros agentes de la ley que llegaron al lugar que permanecieran 500 pies de distancia del edificio”, según el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida.
El comisionado del departamento, Rick Swearingen, dijo en un comunicado de prensa que Peterson «no hizo absolutamente nada» para detener el tiroteo.
«No puede haber excusa para su total inacción y no hay duda de que su inacción ha costado vidas», agregó Swearingen.
La oficina del fiscal estatal dijo que el departamento de aplicación de la ley entrevistó a más de 180 testigos y revisó las cámaras de seguridad durante la investigación.
Un ex alumno, Nikolas Cruz, se declaró culpable de 17 cargos de asesinato y 17 cargos de intento de asesinato. En 2022, un jurado le perdonó la pena de muerte y recomendó que fuera condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por la masacre de 2018.
En una entrevista con el programa «TODAY» de NBC unos tres meses después del tiroteo, el ex guardia se disculpó con las familias de las 17 víctimas.
«Lo siento», dijo entre lágrimas en la entrevista.
El veterano de la ley de 33 años dijo en ese momento que no fue el miedo lo que lo detuvo de correr por la escuela mientras el tirador acechaba en los pasillos con un AR-15. Era el caos, la falta de comunicación y su suposición de que los disparos los hizo un francotirador.
«No lo entendí del todo», admitió Peterson. “Pero no fue por algunos, ‘Oh, no quiero entrar a ese edificio. Oh, no quiero enfrentarme a nadie allí. Simplemente no fue así en absoluto’.
