Un tribunal bielorruso condenó el viernes a Ales Bialiatski, el principal defensor de los derechos humanos de Bielorrusia y uno de los ganadores del Premio Nobel de la Paz 2022, a 10 años de prisión.
Bialiatski y otras tres figuras del centro de derechos humanos Viasna que fundó fueron declarados culpables de financiar acciones que socavan el orden público y contrabando, informó Viasna el viernes.
Valiantsin Stefanovich fue condenado a nueve años de prisión; Uladzimir Labkovicz siete años; y Dzmitry Salauyou fue condenado a ocho años de prisión en rebeldía.
Bialiatski y dos de sus asociados fueron arrestados y encarcelados después de protestas masivas contra las elecciones de 2020 que reeligieron al presidente autoritario Alexander Lukashenko. Salauyou logró salir de Bielorrusia antes de ser arrestado.
Lukashenko, que ha gobernado el antiguo país soviético con mano de hierro desde 1994, ha desatado una brutal represión contra los manifestantes, la mayor en la historia del país. Más de 35.000 personas fueron arrestadas y miles fueron golpeadas por la policía.
Durante el juicio, que se llevó a cabo a puerta cerrada, Bialiatski, de 60 años, y sus colegas estuvieron encerrados en una jaula en la sala del tribunal. Han pasado 21 meses tras las rejas desde su arresto.
En las fotos de la sala del tribunal publicadas el viernes por la agencia de noticias estatal bielorrusa Belta, Bialiatksi, vestida de negro, se veía pálida pero tranquila.
Viasna dijo después del veredicto que los cuatro activistas mantuvieron su inocencia.
En su último discurso ante el tribunal, instó a las autoridades a «detener la guerra civil en Bielorrusia». Bialiatski dijo que de los archivos le quedó claro que «los investigadores estaban cumpliendo con la tarea que se les encomendó: privar a toda costa a los defensores de los derechos humanos de Viasna de su libertad, destruir Viasna y detener nuestro trabajo».
La líder de la oposición bielorrusa en el exilio, Sviatlana Tsikhanouskaya, denunció el viernes el veredicto del tribunal como «espantoso». “Debemos hacer todo lo posible para luchar contra esta vergonzosa injusticia (y) liberarlos”, escribió Tsikhaouskaya en un tuit.
El Comité Noruego de Helsinki, una organización no gubernamental que trabaja por el respeto de los derechos humanos en la práctica, dijo que estaba «conmocionado por el cinismo detrás de las sentencias que se acaban de pronunciar contra nuestros amigos bielorrusos en Minsk».
“El juicio muestra cómo el régimen de Lukashenko castiga a nuestros compañeros defensores de los derechos humanos por oponerse a la opresión y la injusticia”, dijo el secretario general Berit Lindeman en un comunicado.