El presidente de Polonia dijo el jueves que su país planea donar una docena de aviones de combate MiG-29 a Ucrania, lo que lo convierte en el primer miembro de la OTAN en responder a las demandas cada vez más urgentes del gobierno ucraniano en aviones de combate.
El presidente Andrzej Duda dijo que Polonia entregaría cuatro de los aviones de combate de fabricación soviética «en los próximos días» y que el resto necesitaba reparaciones y se entregaría más tarde. La palabra polaca que usó para describir su número puede significar entre 11 y 19.
“Están en los últimos años de funcionamiento, pero funcionan bien”, dijo Duda sobre el avión.
Duda no dijo si otros países harían lo mismo, aunque Eslovaquia dijo que enviaría sus MiG dados de baja a Ucrania.
El miércoles, el portavoz del gobierno polaco, Piotr Mueller, dijo que otros países con MiG también se los habían prometido a Kiev, pero no los nombró.
Si bien el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, ha pedido a los partidarios occidentales que compartan aviones de combate, los aliados de la OTAN han expresado sus dudas.
Antes de la invasión a gran escala de Rusia, Ucrania heredó varias docenas de MiG-29 durante el colapso de la Unión Soviética, pero no está claro cuántos de ellos permanecen en servicio después de más de una década de lucha.
El debate sobre si suministrar aviones de combate a Ucrania, país no perteneciente a la OTAN, se inició hace más de un año, pero la OTAN ha sido cautelosa sobre la escalada de la guerra.
Duda hizo el anuncio durante una conferencia de prensa conjunta en Varsovia con la visita del presidente checo, Petr Pavel.
Duda dijo que la Fuerza Aérea Polaca reemplazaría los aviones que dona a Ucrania con cazas FA-50 fabricados en Corea del Sur y F-35 fabricados en Estados Unidos.
Polonia también fue el primer país de la OTAN en entregar tanques Leopard 2 de fabricación alemana a Ucrania el mes pasado.
Polonia es un aliado crucial en la crisis de Ucrania. Es el hogar de miles de soldados estadounidenses y alberga a más personas que huyen de la guerra en Ucrania que cualquier otro país, en medio de la mayor crisis de refugiados europea en décadas.
Ha soportado invasiones y ocupaciones por parte de Rusia durante siglos y todavía le teme a Rusia a pesar de ser miembro de la OTAN.