Mientras Minneapolis se prepara para negociar un decreto de consentimiento federal que instalaría un monitor independiente de su asediada fuerza policial, los funcionarios bajo escrutinio para realizar reformas significativas probablemente encontrarán que es un proceso laborioso sin un final evidente a la vista.
Solo necesitan mirar a la docena de ciudades y comunidades que durante la última década han aprobado órdenes judiciales especialmente diseñadas para garantizar que su aplicación de la ley cumpla con la vigilancia constitucional.
Los acuerdos, aunque necesarios porque aseguran la supervisión federal, dicen los partidarios, siguen siendo engorrosos, a menudo duran años y cuestan a las ciudades millones de dólares al año en honorarios legales y de supervisión y otras actualizaciones obligatorias.
En Baltimore, donde se implementó un decreto de consentimiento federal en 2017, escasez de personal en el departamento de policía y el lento despliegue de nuevos equipos han obstaculizado los esfuerzos. Cleveland, Ohio, ha progresado desde que implementó su decreto de consentimiento en 2015, aunque un juez federal dijo que la ciudad continuará bajo vigilancia hasta al menos 2024 mientras lidia con los requisitos de personal y responsabilidad.
Mientras tanto, en Chicago, que firmó un decreto de consentimiento en 2019, los activistas comunitarios y los grupos de reforma policial dicen que se ha avanzado poco ya que la administración anterior se resistió a una mayor convulsiones quien bloqueó el esfuerzo.
Chicago está en «cumplimiento total» con menos del 5% de los requisitos de su decreto de consentimiento, dice el departamento de policía salpicadero.
Los residentes «nos dicen que no ven un efecto en sus vecindarios. La policía aún ataca de manera desproporcionada a las comunidades de color por estas interacciones realmente agresivas», dijo Alexandra Block, abogada principal de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Illinois, que es parte de un coalición de grupos comunitarios que han solicitado un decreto de consentimiento en Chicago.
«Los grandes problemas tampoco han cambiado, a pesar de una nueva política de uso de la fuerza y persecución a pie», dijo Block. «No parece que estos oficiales entiendan las nuevas políticas o sean responsables de seguirlas».
El lento desarrollo en Chicago se produce en un contexto de puestos vacantes de oficiales en la ciudad, un ola de violencia armada y escándalos que involucran al departamento de policía y la administración de la ciudad. La alcaldesa demócrata titular, Lori Lightfoot, perdió una candidatura a la reelección en febrero, lo que llevó al recién elegido alcalde Brandon Johnson, un demócrata progresista, a comenzar la búsqueda de un nuevo superintendente de policía que pudiera ayudar a guiar la aplicación de la orden ejecutiva.
Las partes interesadas han acusado a Lightfoot de no priorizar el decreto de consentimiento mientras lucha por liderar la tercera ciudad más grande del país durante la pandemia de covid, los enfrentamientos con el sindicato de maestros, el aumento de la población migrante y otras emergencias.
«Implementar y dar seguimiento al decreto de consentimiento es una tarea tentativa tanto en términos de logros sustanciales como de transparencia», dijo el exinspector general de Chicago, Joe Ferguson. escribiendo en una presentación de la corte federal este mes. “En ausencia de un riguroso reinicio metodológico y operativo, creo que el decreto de consentimiento corre un alto riesgo de no lograr sus objetivos”.
Monitor independiente designado por la corte de Chicago reconocido en un informe el otoño pasado que cualquier progreso significativo ha sido «disminuido» por la falta de personal de los servicios policiales.
Pero exfiscales federales y expertos legales dicen que se puede evitar el mismo destino en Minneapolis, donde el departamento de policía ha sido objeto de escrutinio tras el asesinato policial de George Floyd, un hombre negro cuya muerte en 2020 provocó protestas por la justicia racial en todo Estados Unidos.
El Departamento de Justicia, al anunciar la semana pasada sus conclusiones sobre un extensa investigación de derechos civiles en el Departamento de Policía de Minneapolis, dijeron que los oficiales usaron «fuerza letal injustificada»; discriminó contra los negros y los nativos americanos y las personas con problemas de salud mental; y «violó los derechos» de los ciudadanos que participan en el discurso protegido.
“Observamos a muchos oficiales del MPD que hicieron su trabajo difícil con profesionalismo, coraje y respeto, pero los patrones y prácticas que observamos hicieron posible lo que le sucedió a George Floyd”, dijo el fiscal general Merrick Garland en una conferencia de prensa la semana pasada.
El jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara, quien asumió el cargo en noviembre, también se comprometió a «cambiar la narrativa sobre la vigilancia policial en esta ciudad». O’Hara anteriormente dirigió el departamento de policía de Newark, Nueva Jersey, que ha estado bajo un orden de aprobación federal desde 2016.
El acuerdo del decreto de consentimiento en Minneapolis requiere que el gobierno federal, la ciudad y el departamento de policía se involucren con una variedad de partes interesadas, incluidos los residentes, grupos comunitarios y propietarios de negocios locales.
«Si bien la Ciudad no admite que existe un patrón o práctica de comportamiento ilegal, la Ciudad está de acuerdo en que los hallazgos de los Estados Unidos plantean cuestiones de gran importancia para la Ciudad y la comunidad, y la Ciudad está de acuerdo en continuar implementando cambios significativos para abordar las cuestiones planteadas en el informe”, dice el acuerdo.
El decreto de consentimiento de Chicago, que surgió de una investigación iniciada por la administración Obama sobre la mala conducta policial, fue «innovador» por involucrar a miembros de la comunidad en su desarrollo, dijo Block, de la ACLU.
Si Minneapolis quiere tener éxito, agregó, entonces «una de las lecciones más importantes es que el aporte de la comunidad necesita un circuito de retroalimentación».
“No es suficiente que el departamento de policía realice una investigación o acepte comentarios públicos sobre una política o un tema en particular”, dijo. «Necesitan demostrar lo que están haciendo para incorporar los comentarios del público y, si no lo hacen, ser transparentes sobre por qué. Una cosa que nos frustra es que CPD dice que recopila comentarios de la comunidad, pero parece que va a en un agujero negro del que nunca más se supo».
Ni el Departamento de Policía de Chicago ni la oficina del alcalde respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Christy López, profesora del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown y exdirectora adjunta del Departamento de Justicia que ayudó a negociar un decreto de consentimiento federal en Ferguson, Missouri, dijo que Minneapolis se beneficiaría siempre que los residentes tuvieran voz.
«Chicago ha hecho un buen trabajo al conectarse con la comunidad desde el principio, pero lo que nadie ha hecho es incorporar las expectativas de la comunidad: ¿Cómo se ve la policía para usted? ¿Cómo se ve una orden ejecutiva? ¿Consentimiento para usted? ¿Cómo puede ¿La comunidad te ayudó a medir eso?» dijo López.
Ferguson fue objeto de un acuerdo de decreto de consentimiento luego de la muerte a tiros de Michael Brown, de 18 años, en 2014 y las acusaciones de vigilancia racista en el suburbio predominantemente negro de St. Louis.
Durante la última década, las fuerzas del orden en ciudades como Albuquerque, Nuevo México, Nueva Orleans y Springfield, Massachusetts, han firmado decretos de consentimiento federal. Seattle, que ha estado bajo un decreto de consentimiento desde 2012, es acercándose al final del proceso después de lograr objetivos tales como reducir los incidentes de uso de la fuerza.
En marzo, las fuerzas policiales de Louisville, Ky., acordaron un decreto de consentimiento luego de que una investigación del Departamento de Justicia alegara discriminación contra los residentes negros y registros basados en órdenes judiciales inválidas.
Puneet Chema, directora del Proyecto de Justicia en Seguridad Pública del Fondo de Defensa Legal de la NAACP y exabogada litigante del Departamento de Justicia que trabajó en las negociaciones del decreto de consentimiento federal en Baltimore, dijo que espera que el consentimiento ahora considere soluciones que también reduzcan la fuente. violencia, como el uso de unidades de crisis de comportamiento en los lugares de llamada.
La investigación del Departamento de Justicia en Minneapolis señaló que la capacitación de la policía no era adecuada para responder a las personas con problemas de salud mental, aunque la ciudad se benefició de un programa piloto lanzado a fines de 2021 que permite que los profesionales recuperen la cordura para responder a las llamadas en lugar de la policía.
“Estos problemas no se crearon de la noche a la mañana y los objetivos de estos decretos de consentimiento son remediar todos los sistemas dentro de la aplicación de la ley”, dijo Chema. «Eso lleva tiempo».
Pero los grupos comunitarios dicen que no puede hacerse a expensas de los derechos civiles y las vidas humanas.
Más de dos años después de que entrara en vigencia el decreto de consentimiento de Chicago, la indignación se reavivó en la ciudad en 2021 con el tiroteo fatal por separado de Adam Toledo, un niño de 13 años que estaba siendo perseguido por agentes de policía que dijeron que tenía un arma, y Anthony Alvarez, un pistolero de 22 años que huyó de la policía.
Desde entonces, el departamento ha cambiado su política de persecución a pie, prohibiendo a los agentes perseguir a personas simplemente por huir o cometer un delito menor. El decreto de consentimiento de Chicago había incluido el requisito de adoptar una política de persecución a pie.
La reforma de las prácticas es importante, pero se necesitarán discusiones continuas entre la comunidad, la policía y los líderes de la ciudad para garantizar que la confianza y la buena voluntad se sientan mutuamente, dijo Geoffrey Alpert, profesor de criminología en la Universidad de Carolina del Sur y experto en el uso de la fuerza por parte de la policía. .
En Minneapolis, «hay lenguaje en el informe que habla de colaboración», dijo Alpert. “Espero que puedan hacer esto más de lo que ha sucedido en otros decretos de consentimiento, para que la gente termine con más que promesas vacías año tras año”.
