En la frontera nevada entre Nueva York y Canadá, la oficina del alguacil local le pide a la Patrulla Fronteriza de EE. UU. que ponga más personal detrás de lo que los lugareños llaman una crisis creciente: la cantidad de cruces fronterizos ilegales en el área en los últimos cinco meses es casi 10 veces más que en la misma época del año pasado, y los viajeros transfronterizos corren el riesgo de morir congelados.
Del 1 de octubre al 28 de febrero, unos 2.000 migrantes cruzaron la frontera entre Canadá y New Hampshire, Vermont y Nueva York hacia el sur a través de los bosques, en comparación con solo 200 cruces durante el mismo período del año anterior.
Los inmigrantes provienen principalmente de México y pueden viajar a Canadá sin visa antes de cruzar ilegalmente a Estados Unidos, a menudo para reunirse con sus familias.
El fin de semana pasado en el condado de Clinton, Nueva York, el equipo del alguacil David Favro ayudó a la Patrulla Fronteriza a rescatar a 39 migrantes, a algunos de los cuales les congelaron la ropa.
“Estamos viendo a más y más personas, y puede ser un terreno mortal si no lo sabes”, dijo Favro.
Dijo que responder a rescates como este ha puesto a prueba los recursos de su departamento, ya extendidos para cubrir a la gente de su condado rural, una población de 80,000, que comparte unas 30 millas de frontera con la provincia canadiense de Quebec.
«La única manera de poder realmente cubrir y proteger [the northern border] son las botas en la cancha”, dijo Favro.
La semana pasada, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza agregó 25 oficiales al área, sector Swanton, para desalentar la migración. Pero Favro y otros lugareños que hablaron con NBC News en Mooers, Nueva York, dijeron que eso no era suficiente.
El jefe de bomberos de Mooers, Todd Gumlaw, dijo que recientemente ayudó a rescatar a dos mujeres mexicanas que quedaron atrapadas en un pantano helado en medio de la noche. Gumlaw, junto con la Patrulla Fronteriza, la policía local y los trabajadores de los servicios médicos de emergencia, pudieron brindar primeros auxilios y llevar a las mujeres al hospital para recibir tratamiento por congelación e hipotermia leve después de perder los zapatos en el pantano, dijo.
“La preservación de la vida humana es ante todo para mi departamento. ponemos [immigration status] en el fondo de nuestras mentes”, dijo Gumlaw.
El área de Mooers/Champlain es un grupo de pequeñas residencias obreras y granjas donde, según los lugareños, «todos conocen a todos» y las propiedades pueden estar separadas por varias cuadras, lo que agrega una sensación de incomodidad entre algunos de los habitantes que presenciaron la misa. migración. en la región.
Según los socorristas locales, los migrantes que se dirigen al sur a menudo buscan refugio en cobertizos y graneros vacíos para protegerse del frío.
April Barcomb, residente de los Mooers, dijo que los inmigrantes llegaron a su puerta y ahora estaba ahorrando para cámaras de seguridad.
«No es algo que normalmente haría», dijo. “Pero me hace pensar dos veces. Y con los niños y la familia, tengo que instalar cámaras.
Si bien la mayoría de los residentes que hablaron con NBC News dijeron que entienden que la mayoría de los migrantes que pasan por el área no son amenazas, los vecinos están atentos a actividades inusuales.
“La gente está asustada”, dijo un residente del condado de Champlain. “Es el miedo a lo desconocido. Ellos son [neighbors] preocupados por su seguridad porque no conocen a estas personas.
La mayoría de los migrantes son mexicanos, a quienes a menudo se les impide cruzar la frontera sur de EE. UU. y creen que les resultará más fácil si vuelan a Canadá y luego cruzan a EE. UU. desde el norte.
Según un portavoz de CBP, el sector de Swanton fue el sitio de más del 67% de todos los cruces de migrantes de la frontera norte en los ocho sectores hasta febrero.
A diferencia de la frontera sur, donde más de 16 000 agentes de la patrulla fronteriza son responsables de dotar de personal a aproximadamente 2000 millas, aproximadamente 2000 agentes fronterizos patrullan la frontera de 5000 millas entre los Estados Unidos y Canadá, que incluye las fronteras terrestres de Alaska, lo que la convierte en la frontera terrestre internacional más larga. frontera en el mundo.
El gobernador de New Hampshire, Chris Sununu, un republicano, pidió el martes al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, que refuerce la aplicación de la ley a lo largo de la frontera de 51 millas de su estado con Canadá o ceda a sus fuerzas policiales más autoridad para hacerlo.
“Durante los últimos meses, el estado de New Hampshire ha intentado ayudar al gobierno federal a asegurar nuestra frontera norte. Estas ofertas de asistencia han sido repetidamente rechazadas. La administración de Biden ha recortado los fondos y ha obstaculizado la capacidad del estado para ayudar a patrullar la frontera norte”, dijo Sununu.
Un portavoz de CBP dijo que los oficiales adicionales que se acaban de enviar al área de Swanton ayudarán a disuadir la migración.