MIAMI – Lionel Messi dice que vendrá al Inter Miami y se unirá a la Major League Soccer.
Después de meses de especulaciones, Messi anunció el miércoles su decisión de unirse a una franquicia de Miami que ha sido liderada por otro ícono del fútbol mundial en David Beckham desde sus inicios, pero que aún no ha tenido un gran impacto en la cancha.
Eso probablemente cambiará pronto. Uno de los propietarios de Inter Miami, Jorge Mas, tuiteó una foto de una camiseta de Messi de figura oscura poco antes de que el gran argentino revelara su decisión en entrevistas con los medios españoles Mundo Deportivo y Sport.
Se creía ampliamente que Messi eventualmente elegiría jugar para Al-Hilal en Arabia Saudita, después de su compatriota y rival de mucho tiempo Cristiano Ronaldo en un país donde algunos clubes ahora están financiados por el fondo de riqueza soberana del estado. Regresar al Barcelona, franquicia mítica en la que ha desarrollado la mayor parte de su carrera, era otra posibilidad.
Pero al final, hizo la llamada que sorprendió a muchos. Messi se une a la MLS. Dijo en entrevistas el miércoles que aún deben resolverse algunos detalles finales, pero pidió «seguir adelante» en Miami.
«Después de ganar la Copa del Mundo y no poder volver a Barcelona, me tocó a mí ir a la Liga Unida para vivir el fútbol de una manera diferente», dijo Messi.
El siete veces ganador del Balón de Oro -que otorgan este trofeo cada año al mejor jugador del mundo- está en camino después de dos años en el Paris Saint-Germain. A los 35 años, Messi no tiene nada más que demostrar en el juego y llenó la única casilla importante sin marcar en su currículum en diciembre al llevar a Argentina al título de la Copa del Mundo.
Messi tiene más de 800 goles en su carrera, lo que lo convierte en uno de los mayores goleadores de la historia de este deporte. En más de 17 años de representar a Argentina en el escenario internacional, anotó 102 goles contra 38 oponentes de selecciones nacionales diferentes. Marcó dos goles en la final de la Copa del Mundo del año pasado contra Francia, un partido que terminó oficialmente 3-3 con Argentina ganando por penales.
Estaba en la cima absoluta del juego.
Y ahora viene a la MLS ya un equipo en apuros: el último lugar en la Conferencia Este, a días del despido del entrenador Phil Neville (quien fue elegido personalmente por Beckham hace dos años).
La decisión de Messi de jugar en los Estados Unidos podría ser el mayor impulso para el fútbol americano en el escenario profesional. Algunos de los nombres más importantes del juego, Pelé, Thierry Henry, el propio Beckham, llegaron a los Estados Unidos hacia el final de sus carreras, pero conseguir un jugador no es peor que estar cerca de la cima de su juego y en solo unos meses. de alzar una Copa del Mundo es nada menos que enorme.