Un juez federal de Texas suspendió el viernes la aprobación de larga data de la Administración de Drogas y Alimentos del fármaco mifepristona para su uso en abortos médicos, una decisión que se espera que entre en vigencia el 14 de abril a menos que intervenga un tribunal superior. Eso dejaría solo un fármaco abortivo, el misoprostol, disponible en los Estados Unidos.
Pero, ¿qué tan efectivo es el misoprostol cuando se usa solo para abortos con medicamentos?
Los abortos médicos con mifepristona y misoprostol son el método más común para interrumpir un embarazo temprano, según Instituto Guttmacher, un grupo de investigación que aboga por el derecho al aborto. En 2020, más de la mitad de los abortos en Estados Unidos fueron abortos médicos, según el grupo.
Primero se administra mifepristona, seguida de misoprostol uno o dos días después. La mifepristona bloquea una hormona llamada progesterona, que el cuerpo necesita para apoyar el embarazo. El misoprostol hace que el útero se contraiga y se vacíe. Según un estudio de 2015 publicado en la revista Obstetricia y Ginecología.
El fallo del viernes, dictado por el juez federal de distrito Matthew Kacsmaryk, evitaría que los proveedores de atención médica receten mifepristona para abortos médicos. Esto significaría que el misoprostol tendría que usarse como un tratamiento independiente para las mujeres que desean interrumpir un embarazo, dicen los expertos.
«Esto podría ser muy problemático para las mujeres que quieren abortar en estados donde es legal», dijo Arthur Caplan, jefe de la división de ética médica del Centro Médico Langone de la NYU en Nueva York.
¿Funciona el misoprostol en los abortos con medicamentos?
No es inaudito el uso exclusivo de misoprostol para interrumpir el embarazo temprano. En algunos países, la mifepristona no está disponible y el misoprostol es la única opción para el aborto con medicamentos.
Pero el misoprostol usado solo para el aborto no es tan efectivo como la mifepristona y el misoprostol usados juntos, según la Dra. Abigail Aiken, investigadora del aborto en la Escuela LBJ de Asuntos Públicos de la Universidad de Texas en Austin.
Los estudios sobre la efectividad del misoprostol solo para el aborto varían, dijo Aiken, pero en general rango de 84% a 98%.
Aiken coescribió un estudio publicado en febrero en la revista Perspectives on Sexual and Reproductive Health que analizó el misoprostol como tratamiento independiente para el aborto en los Estados Unidos. Este estudio encontró que es 88% efectivo.
«Así que es una caída en la eficiencia», dijo Aiken.
La Dra. Rachel Blake, obstetra y ginecóloga del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston, dijo que una menor eficacia conduce a un mayor riesgo de abortos incompletos.
«Eso es lo principal que nos preocupa», dijo Blake.
En estos casos, las pacientes pueden estar en riesgo de sangrado vaginal, infecciones y daño al útero, dijo. A veces, las pacientes pueden necesitar tomar una dosis adicional de medicamento para vaciar completamente el útero o pueden necesitar cirugía para completar el aborto, agregó.
Puede ser «emocionalmente traumático» para las pacientes, dijo Blake, «porque eligieron este método de aborto».
Los estudios también sugieren que el misoprostol solo, en comparación con el régimen de dos medicamentos, a veces puede causar efectos secundarios más graves, posiblemente porque las personas pueden terminar tomando más medicamento, dijo Dana Johnson, investigadora de la Universidad de Texas en Austin, que estudia el uso de misoprostol.
Estos efectos secundarios incluyen fiebre, escalofríos, náuseas, diarrea y, en menor medida, vómitos y calambres, dijo.
Sin embargo, Johnson dijo que el misoprostol es seguro cuando se usa adecuadamente.
Se refirió a los estudios internacionales, en particular por parte de un grupo de investigación y defensa. Ibis Salud Reproductivaque reveló que más de 500 participantes podían usar la droga de manera segura y exitosa desde casa.
Cambios en el cuidado
La Dra. Kristyn Brandi, proveedora de servicios de aborto y miembro del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, dijo que el cambio en el régimen de medicamentos supondrá un desafío importante para los médicos.
«Los médicos están acostumbrados a poder recetar este medicamento porque es el estándar de atención para el aborto con medicamentos», dijo Brandi, refiriéndose a la combinación de mifepristona y misoprostol.
Con solo acceso al misoprostol, dijo, es posible que los médicos deban proporcionar a los pacientes una dosis adicional de misoprostol, programar un seguimiento con los pacientes por teléfono o pedirles a los pacientes que regresen al consultorio un día más para asegurarse de que el medicamento esté listo. funcionó como se esperaba.
Es probable que a muchos médicos les resulte difícil aceptar el hecho de que se verían «obligados a prescribir un tratamiento que sabemos que no es el mejor tratamiento», dijo Brandi.
“A los médicos les llevará tiempo adaptarse”, dijo.
Blake dijo que el fallo también exacerbaría las disparidades en la atención del aborto.
«La combinación es muy segura y efectiva para esta indicación y, por lo tanto, retirarla del mercado esencialmente pondría a las personas en riesgo de acceder a los medicamentos abortivos, el acceso a la atención del aborto, especialmente para las personas marginadas, las personas negras y morenas, las personas que viven en la pobreza. , personas que no tienen estatus de ciudadanía en los Estados Unidos”, dijo.
Las personas adineradas probablemente podrán obtener abortos quirúrgicos, que a menudo son más costosos que los abortos médicos y requieren que las personas viajen a una clínica de aborto, agregó.
«Desde mi perspectiva, eso es lo que más me preocupa», dijo.
