Mientras la administración de Biden se prepara para lo que se espera sea un aumento récord en la migración a través de la frontera sur cuando las restricciones por el covid finalicen oficialmente el 11 de mayo, las autoridades federales de inmigración y las autoridades locales ya se están quedando sin el dinero y el espacio necesarios para gestionar a los migrantes.
El domingo, unos 18.000 migrantes se encontraban en centros temporales de procesamiento de Aduanas y Protección Fronteriza a lo largo de la frontera sur, según dos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional, que ya están cerca de su capacidad con los niveles presupuestarios actuales.
Un portavoz del DHS dijo que la agencia podría aumentar su capacidad para satisfacer las necesidades del aumento esperado en la migración, citando un plan del secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, que buscará deportar a los inmigrantes que no son elegibles para asilo más rápidamente. .
Pero un funcionario del DHS que habló bajo condición de anonimato dijo que había “preocupación” dentro de la agencia de que, dados los niveles actuales de financiamiento y capacidad de retención, la agencia no podrá expulsar a los migrantes lo suficientemente rápido como para evitar cuellos de botella importantes a lo largo de la frontera sur.
El comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza, Troy Miller, dijo al Congreso la semana pasada que espera que unos 10.000 migrantes crucen la frontera cada día cuando finalice la prohibición, duplicando así el flujo actual. Dos funcionarios del DHS le dijeron a NBC News que el sistema de inmigración actual en la frontera de EE. UU. alcanzaría su máximo si el número excediera los 10,000, dejando a la Patrulla Fronteriza y los refugios sin la capacidad de colocar a todos los inmigrantes indocumentados en detención temporal y tratarlos.
El DHS le ha dicho a la Casa Blanca que necesita más de $3 mil millones del Congreso para aumentar su capacidad para albergar, procesar y transportar migrantes a lo largo de la frontera, según dos fuentes familiarizadas con la solicitud. Algunos de los fondos necesarios pueden reprogramarse de otras partes de la agencia, pero las fuentes dijeron que el DHS aún necesita que el Congreso apruebe una legislación presupuestaria adicional para cubrir el déficit.
Sin embargo, parece poco probable que haya más dinero del Congreso, ya que los republicanos no han estado dispuestos a financiar nada relacionado con la agenda fronteriza del presidente Joe Biden, argumentando que su administración promueve una política de fronteras abiertas.
La restricción de covid conocida como Título 42 ha impedido que los migrantes crucen la frontera entre Estados Unidos y México para buscar asilo más de 2.5 millones de veces desde que se implementó al comienzo de la pandemia. Esta es la tercera vez que la administración Biden se prepara para levantar el Título 42. Los tribunales han bloqueado intentos anteriores, pero esta vez no parece probable que un desafío legal evite que se levante la prohibición el 11 de mayo.
En El Paso, que probablemente se convierta en uno de los centros de la oleada, los líderes de grupos locales sin fines de lucro que atienden a inmigrantes estiman que 1.000 personas ya están durmiendo a la intemperie. Los funcionarios de la ciudad dicen que necesitan más fondos del gobierno federal para cubrir gastos como el transporte, el personal y los refugios administrados por la ciudad cuando llegan multitudes aún más grandes.
“En este momento, nos estamos preparando para el peor de los casos. No sé si en la comunidad estamos preparados para esto”, dijo John Martin, subdirector del Centro de Oportunidades para Personas sin Hogar en El Paso. “En este momento, estamos pagando la cuenta. … Estamos cavando en nuestro propio bolsillo.
Los funcionarios locales en El Paso dicen que el gobierno federal ya les debe dinero por la respuesta local en curso a los cruces fronterizos. En declaraciones a los periodistas el lunes, el subadministrador de la ciudad, Mario D’Agostino, dijo que la ciudad esperaba un total de $25,8 millones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias del total de $40,2 millones solicitados para el año fiscal 2023. Dijo que la ciudad ya tenía $14,4 millones millones del fondo solicitado.
D’Agostino dijo que recibió estimaciones de que hasta 35,000 migrantes están esperando al otro lado de la frontera en Ciudad Juárez y ese número solo aumentaba día a día a medida que más y más migrantes se dirigían a la ciudad mexicana.
Los refugios sin fines de lucro de El Paso también dicen que el gobierno les debe dinero. Rescue Mission of El Paso estima que FEMA le debe $300,000, dijo el director ejecutivo Blake Barrow.
El miércoles, el centro de oportunidades para personas sin hogar de El Paso tenía a unos 150 migrantes durmiendo a la intemperie fuera del refugio porque no podía acomodar a todos los que necesitaban camas, dijo Martin.
Barrow dijo: «El volumen de personas que ingresan es mayor que en diciembre», refiriéndose a la última vez que se levantaría el Título 42 y los migrantes comenzaron a dormir en las calles por las bajas temperaturas fuera de los refugios.
A principios de enero, días antes de la visita de Biden a El Paso, la Patrulla Fronteriza comenzó a arrestar a los migrantes que dormían en las calles.
