Más de tres décadas después de que un asesino en serie comenzara a atacar a hombres homosexuales y bisexuales en los bares de la ciudad de Nueva York, las víctimas y sus familias, así como los activistas que lucharon para llevar ante la justicia al escurridizo asesino, son el tema de una serie de cuatro partes. investigación de las docuseries que se transmitirán en HBO y Max el domingo.
Dirigida por Anthony Caronna y basada en el galardonado libro de Elon Green de 2021, «Última llamada: una historia real de amor, lujuria y asesinato en la Nueva York queer», la serie de crímenes reales revisita la búsqueda de Richard W. Rogers Jr., un exenfermero quirúrgico del Hospital Mount Sinai de Nueva York que fue condenado por matar y desmembrar a dos hombres en 1992 y 1993 – y sospechoso de matar a otras personas. Fue condenado a cadena perpetua en 2006.
Usando imágenes de archivo y entrevistas por primera vez con investigadores, fiscales, familiares y activistas, «Última llamada: cuando un asesino en serie acechó a Queer New York” tiene como objetivo humanizar a las víctimas al tiempo que destaca los esfuerzos de los líderes y organizaciones comunitarias, como el proyecto contra la violenciaque luchó por un trato justo para las víctimas de delitos LGBTQ.
“Poder contar la historia en un formato documental nos permitiría llegar al corazón de la naturaleza de la violencia anti-queer y también la respuesta a la violencia anti-queer”, dijo el productor ejecutivo Howard Gertler en una entrevista conjunta con Carona. . «Se sintió como una oportunidad de contar una historia histórica que tiene resonancia tanto en términos de dónde proviene esta violencia y cómo responder a ella, en el momento en que más necesitamos escucharla».
En 2020, Caronna, cuyos créditos como director incluyen el largometraje «Susanne Bartsch: On Top» y la docuserie de FX «Pride», tuvo la oportunidad de leer el manuscrito de Green sobre la búsqueda del «Asesino de la última llamada», pero inicialmente rechazó el proyecto, citando una falta de interés en el género del crimen real y el temor de volver a victimizar a las víctimas y las familias. Pero no fue hasta un año después, cuando Caronna conoció a Gertler, que comenzó a ver el potencial de una conversación más amplia sobre la historia de la violencia contra la comunidad LGBTQ.
Después de obtener la luz verde de HBO a principios de 2022, Caronna y Gertler trabajaron en estrecha colaboración con Nikita Berger, un estudiante graduado de la Universidad de Columbia cuyas áreas de interés incluyen la historia LGBTQ. Shepherd guió a los productores a través de las principales personas y eventos de la segunda mitad del siglo XX que dieron forma a las actitudes públicas hacia las personas LGBTQ, incluida la epidemia del SIDA.
«Nikita nos presentaba a personas como Anita Bryant, a principios de los años 70 y 80, y decía: ‘Ahí es donde vino y comenzó esta reacción violenta'», dijo Caronna.
Gertler, mejor conocido por producir los documentales nominados al Oscar ‘Cómo sobrevivir a una plaga’ y ‘Toda la belleza y el derramamiento de sangre’, dijo que el trabajo del programa tenía que ir más allá de ‘quién, qué, dónde y cuándo’ que aparece en el libro de Green. y examinar el «cómo» y el «por qué» detrás de los asesinatos y la larga investigación policial.
«No se puede entender el ‘cómo’ o el ‘por qué’ sin comprender e iluminar el contexto histórico», dijo.
En noviembre de 2005, Rogers fue condenado en un tribunal de Nueva Jersey por la muerte a puñaladas de Thomas Mulcahy, un vendedor de computadoras de 57 años que visitaba Nueva York por negocios en julio de 1992, y de ‘Anthony Marrero, un hombre de 44 años. anciano. ex trabajadora sexual puertorriqueña que fue vista por última vez en mayo de 1993. Aunque nunca fue condenado por falta de pruebas, Rogers también es sospechoso de matar al menos a otras dos personas: Peter S. Anderson, un corredor de inversiones de Filadelfia de 54 años cuyos restos desmembrados fueron encontrados en Pensilvania en mayo de 1991, y Michael Sakara, un tipógrafo de 55 años cuyos restos fueron encontrados en Nueva York en julio de 1993.
La docuserie incluso profundiza en los enfrentamientos de Rogers con la ley antes de la década de 1990. En 1973, mientras asistía a la Universidad de Maine como estudiante de posgrado, fue juzgado por el asesinato de su compañero de cuarto, Frederick Spencer, con un martillo. Se declaró en defensa propia y fue absuelto. En agosto de 1988, un hombre de Manhattan de 47 años le dijo a la policía que Rogers lo drogó y lo atacó. Rogers fue absuelto en un juicio sin jurado unos meses después.
Realizando con sensibilidad su propia investigación de las víctimas, el equipo creativo quería «pelar la cebolla de la homofobia» creando la sensación familiar de la mayoría de los documentales sobre crímenes reales, y luego agregando un giro espeluznante, dijo Caronna.
«Para cuando lleguemos a 1973, esperamos haberlo preparado lo suficiente para que la audiencia diga: ‘Oh, Dios mío, este es solo otro ejemplo de homofobia extrema que permitió que continuaran estos asesinatos'», dijo.
Gertler dijo que uno de los grandes temas de «Last Call» es «cómo funcionan la homofobia y la transfobia institucionalizadas, y esa fue una de las cosas más horribles». [they discovered] cuando estábamos haciendo nuestra propia investigación e informando sobre las circunstancias que rodearon el asesinato y el juicio de 1973 y el asalto y el juicio de 1988”.
“Es alguien que nunca debió haber salido a la calle: 15 meses después de su segunda absolución, mató a su primera víctima”, dijo Gertler. «Entonces, desafortunadamente, para entender cómo funciona este veneno, tienes que explicarlo, mostrarlo e incluirlo en el programa para entender las fuerzas que han actuado en contra de la justicia en este caso.
Después del controvertido éxito de ‘Monster: The Jeffrey Dahmer Story’ de Ryan Murphy, que provocó una reacción violenta de las familias de las víctimas de Dahmer después de su debut en Netflix en septiembre, ‘Last Call’ llega en medio de un verdadero auge del crimen en programas con y sin guión. . .
Enfrentados al dilema ético de no querer volver a traumatizar a las personas que vivieron esa época sin disparar ningún tiro en sus reportajes, los productores dijeron que sentían que era importante ser sinceros sobre sus intenciones y dejar que sus sujetos controlaran el flujo de la información. entrevistas, especialmente porque muchos de ellos rara vez se sentaban a discutir su trabajo de defensa o los recuerdos de sus seres queridos.
Gertler eligió una escena de una cena con la familia Marrero al final del segundo episodio, en la que los miembros mayores y más conservadores de la familia tratan de descubrir cómo hablar sobre Anthony con dos padres más jóvenes abiertamente homosexuales, como un ejemplo de cómo construir conversaciones que puedan surgen de revisar este período oscuro en la historia LGBTQ.
«De lo que estoy realmente orgulloso es de que todos los que se sentaron con nosotros salieron después de haber tenido una experiencia realmente catártica, muy felices de haber participado», dijo.
“Creo que históricamente, la posición en la que se encuentran las personas queer hoy en día, hemos estado aquí antes como grupo y hemos encontrado estrategias para la resistencia y el cambio”, agregó. «Así que creo que es importante para nosotros poder usar esas mismas estrategias hoy para comprender que la comunidad y construir una comunidad es una de nuestras mayores fortalezas, y usar esa comunidad para resistir y hacer cambios también es uno de esos grandes activos. ”
Caronna dijo que el alcance de HBO puede atraer a una audiencia que puede no estar al tanto de la historia de la violencia anti-LGBTQ en los Estados Unidos.
«Creo que el poder del crimen real es que es algo que claramente ama mucha gente y un género que a la gente le encanta mirar», dijo, «así que espero que hayamos podido usar el género como una especie de caballo de Troya». hacer que las personas vean esta historia fascinante, pero también en el camino aprendan algo de lo que no tenían idea.
