Las autoridades están investigando después de que un líder religioso fuera atacado dentro de una mezquita prominente en Nueva Jersey el domingo.
Un imán en la Mezquita Omar en Paterson, a unas 15 millas al norte de Newark, dirigía la oración cuando el sospechoso, identificado como Serif Zorba, de 32 años, lo apuñaló varias veces en la espalda, dijo la policía. NBC Nueva York.
«Mientras estaban arrodillados en oración, esta persona sacó un cuchillo y se abalanzó sobre el imán, apuñalándolo varias veces en la espalda», dijo Abdul Hamden, un portavoz de la mezquita.
Los feligreses corrieron al hombre y lo sujetaron hasta que llegó la policía y lo detuvieron, informó NBC New York.
Zorba ahora enfrenta una serie de cargos, incluido intento de asesinato.
El motivo del ataque con cuchillo no quedó claro de inmediato el lunes por la mañana temprano.
El ataque ocurrió durante el mes sagrado musulmán del Ramadán. La policía dijo que Zorba fue a la mezquita varias veces a rezar.
El Departamento de Policía de Paterson y la Mezquita Omar no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de NBC News.
El alcalde de Paterson, Andre Sayegh, dijo a los periodistas el domingo que el imán se estaba recuperando en un hospital después del incidente.
“Quería hacerle saber que no solo estamos orando por él, sino que habrá protección adicional alrededor de su mezquita y otras mezquitas”, dijo en comentarios transmitidos por NBC New York. «La atención policial adicional es automática en una situación como esta porque, francamente, siento que podríamos haber perdido a ese imán».
Oficiales y vehículos policiales estuvieron estacionados afuera de la Mezquita Omar por el resto del día.
“Nos inspirará a unirnos entre nosotros de una manera más fuerte, incluso a asistir a la mezquita con más regularidad, para asegurarnos de que estamos aquí con nuestros hermanos y hermanas en solidaridad”, dijo Hamden.
En otro incidente en Los Ángeles, las autoridades buscaban a un sospechoso que supuestamente usó un marcador permanente para escribir palabras antiislámicas en una mezquita y un centro cultural islámico el domingo.
El Centro Islámico del Sur de California calificó el ataque a sus instalaciones como un «acto atroz de vandalismo contra el centro donde personas inocentes se reúnen para sus prácticas religiosas diarias».
“Este crimen de odio nos recuerda que debemos unirnos a nivel local e internacional como una comunidad contra todas las formas de odio, intolerancia y violencia”, dijo el centro en un comunicado instando a cualquiera que tenga información a presentarse.
