WACO, Texas — Tammy Condra tiene fuertes sentimientos sobre el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y su posible candidatura a la nominación presidencial republicana de 2024.
«DeSantis nunca ganará. DeSantis es un perdedor», dijo el sábado la «diosa del hogar» de Fredericksburg, Texas, de 56 años, en un mitin del expresidente Donald Trump. «Está en un estado profundo».
Como la mayoría de los votantes aquí, muchos de los cuales han viajado largas distancias para permanecer varias horas bajo el sol abrasador en la pista de un aeropuerto regional, Condra está decidida a que Trump recupere la Casa Blanca.
Pero sus sentimientos sobre DeSantis no son universales entre el grupo MAGA, lo que puede ayudar a explicar por qué Trump a menudo reserva sus críticas más personales al gobernador de Florida para entornos más privados.
Desde una escena en un extremo de la pista, Trump describió una sensación de traición hacia DeSantis, su antiguo compinche, considerando una oferta para la nominación. Criticó a DeSantis por promulgar una vez recortes a Medicare y el Seguro Social, por la tasa de mortalidad de covid-19 de Florida y por mejorar su propia efectividad como gobernador.
“Florida tuvo un gran éxito durante muchos años, mucho antes de que este tipo se convirtiera en gobernador”, dijo Trump. «Florida ha tenido éxito durante décadas».
Pero las críticas al historial de DeSantis resultaron débiles en comparación con los ataques personales que lanzó Trump mientras hablaba con un puñado de reporteros en su avión después del mitin. “No tiene personalidad”, dijo Trump, pensando que DeSantis podría estar trabajando en una tienda de cigarros si no fuera por el respaldo de Trump a su campaña en un momento crucial en 2018.
Las calibraciones parecen reflejar un desafío político que se hizo evidente en las entrevistas con más de una docena de asistentes al mitin: muchos de sus propios seguidores ven a DeSantis como la próxima gran esperanza para el Partido Republicano, incluso si piensan que una campaña contra Trump es quimérica.
“¿DeSantis en el futuro? 100%”, dijo Mike McCown, originador de préstamos hipotecarios de Grand Prairie. “Votaría por él si ganara la nominación, pero no ganará la nominación. El tiempo lo es todo, y el tiempo de DeSantis estará allí en cinco años.
Ron Kearney, que vive a unas 100 millas al oeste de Waco, dijo que estaba con Trump en este momento, pero que echaría un vistazo a DeSantis.
«Siempre hay margen de maniobra. Definitivamente podría cambiar de opinión», dijo Kearney. «Podría estar abierto a DeSantis. Me gusta lo que está haciendo allí».
Otros dijeron que DeSantis podría lastimarse permanentemente compitiendo contra Trump.
“Sería el mayor error de su carrera”, dijo Michelle Bordelon, quien manejó una hora para llegar al mitin. «Definitivamente estaría cometiendo un suicidio político si apareciera en este momento».
La variedad de puntos de vista sobre DeSantis entre los partidarios más fervientes de Trump, desde la CABRA actual hasta la CABRA futura, sugiere que todavía hay espacio para que ambos hombres se definan a sí mismos en esta etapa inicial de la contienda.
Sin haber entrado en la contienda, DeSantis ya se ha destacado en las encuestas nacionales y estado por estado como la amenaza más seria para Trump. Y, sin embargo, el expresidente, que ganó la nominación en 2016 y 2020, ocupa regularmente el primer lugar en las encuestas nacionales en un enfrentamiento cara a cara y uno que incluye a otros contendientes.
La perspectiva de que Trump pueda ser acusado en cualquier momento por el fiscal de distrito de Manhattan Alvin Bragg u otros fiscales no parece desanimar en absoluto a sus seguidores. Varios dijeron que no hizo ninguna diferencia en sus evaluaciones de la viabilidad de Trump o DeSantis como posibles candidatos.
Desestimaron universalmente los desafíos legales que enfrentó Trump (posibles acusaciones en Manhattan, Atlanta y Washington, DC) con palabras que comienzan con «b», como «falso» y «tonterías». De la escena, Trump usó otro – «bull—-» – para describir las investigaciones.
El esposo de Tammy Condra, Vince, ha dicho que estará con Trump incluso si el expresidente es acusado, condenado y encarcelado.
«Yo votaría por él desde la cárcel», dijo Vince Condra, de 59 años.