El entrenador de Kansas State, Jerome Tang, no se anduvo con rodeos al hablar de lo que significó para él vencer a Kentucky en los octavos de final y avanzar a la cancha de baloncesto masculino Sweet 16 de la NCAA del torneo.
Markquis Nowell anotó 23 de 27 puntos en la segunda mitad para ayudar a Kansas State a derrotar a Kentucky, 75-69. El equipo ingresa al Sweet 16 por primera vez desde 2018.
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«También tenemos un programa rico en tradición», dijo Tang a los periodistas después del partido, a través de WLKY. «Todos esos viejos que jugaron para Kentucky, no van a volver, ¿verdad? Así que la tradición no te ayuda si no sales y juegas con muchachos. Teníamos más muchachos que ellos hoy. Eso es lo que era.»
Kentucky es la típica escuela de sangre azul que ha tenido un gran éxito en el baloncesto universitario, ya sea con John Calipari o con alguien más. Kentucky no ha llegado a la Final Four desde 2015 y al campeonato nacional desde 2014. Perdieron un título en 2012.
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Kansas State se enfrentará a Michigan State en las Semifinales Regionales del Este el jueves.
Tang está en su primera temporada con los Wildcats. Trabajó con Scott Drew en Baylor antes de tomar el puesto de los Wildcats antes del comienzo de la temporada 2022-23. Tomó las riendas de Bruce Weber, quien estuvo allí desde 2012 hasta 2022.
Kansas State alcanzó el Elite Eight en 2018. Sin embargo, los Wildcats no han llegado a la Final Four desde 1964 y a las finales del torneo desde 1951.
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Tang y Kansas State todavía tienen mucho camino por recorrer antes de tener la oportunidad de ganar un campeonato nacional.
Associated Press contribuyó a este informe.