SEÚL, Corea del Sur — Corea del Norte lanzó un misil balístico de alto ángulo que aterrizó entre la península de Corea y Japón la madrugada del jueves, continuando con su provocativa serie de pruebas de armas. El lanzamiento llevó a Japón a emitir una orden de evacuación para una isla del norte que luego se retiró, mostrando la vigilancia de los vecinos de Corea del Norte sobre sus amenazas de misiles en evolución.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que el misil lanzado desde la capital de Corea del Norte, Pyongyang, voló hacia las aguas de la costa este del Norte. El comunicado describió el misil como de mediano o largo alcance, pero no especificó la distancia recorrida.
El ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, dijo a los periodistas que Corea del Norte había lanzado un posible misil balístico intercontinental de alto ángulo. Hamada dijo que el misil no llegó a la zona económica exclusiva de Japón.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo a los periodistas que estaba planeando una reunión del Consejo de Seguridad Nacional para discutir el lanzamiento. Cuando se le preguntó sobre la precisión de la publicación de información de Japón para futuros lanzamientos de Corea del Norte, Kishida dijo que el gobierno está verificando la información relacionada, incluidas las alertas.
Corea del Norte prueba rutinariamente misiles en las aguas entre la península de Corea y Japón. Todos sus lanzamientos anteriores de misiles balísticos intercontinentales se han realizado dentro del área, pero en trayectorias elevadas para evitar los países vecinos.
Corea del Sur y Japón generalmente no emiten órdenes de evacuación para los lanzamientos de Corea del Norte a menos que determinen que las armas han volado a sus territorios.
Pero después del lanzamiento del jueves, el gobierno japonés instó a los residentes de la isla más septentrional de Hokkaido a buscar refugio. Posteriormente, el gobierno corrigió y retiró su advertencia de misiles, diciendo que su análisis mostró que no había posibilidad de que un misil aterrizara cerca de Hokkaido.
On ne sait pas pourquoi le Japon a émis la commande d’un missile qui n’est pas tombé près de l’île, mais l’incident a suggéré qu’il était prudent face à l’évolution des menaces de missiles de la Corée del Norte.
En octubre pasado, las autoridades japonesas emitieron una orden de evacuación similar cuando un misil norcoreano de alcance intermedio sobrevoló Japón en un lanzamiento que demostró el potencial para alcanzar el territorio estadounidense de Guam en el Pacífico. En ese momento, las autoridades japonesas alertaron a los residentes de sus regiones nororientales para que se refugiaran y detuvieron los trenes, aunque no se reportaron daños antes de que el arma no aterrizara en el Pacífico.
El lanzamiento del jueves se produjo días después de que el líder norcoreano, Kim Jong Un, se comprometiera a reforzar su arsenal nuclear de una manera más «práctica y ofensiva».
Corea del Norte ha lanzado alrededor de 100 misiles este año y en 2022, muchos de los cuales son armas con capacidad nuclear que ponen al territorio continental de Estados Unidos, Corea del Sur y Japón al alcance de la mano.
Se teme que Corea del Norte lleve a cabo su primera prueba nuclear en más de cinco años desde que presentó un nuevo tipo de ojiva nuclear a principios de este mes. Expertos extranjeros cuestionan si Corea del Norte ha desarrollado ojivas lo suficientemente pequeñas y livianas para caber en sus misiles más avanzados.
Funcionarios de Corea del Sur dijeron que Corea del Norte no había respondido a las llamadas de Corea del Sur en un conjunto de líneas directas intercoreanas transfronterizas durante aproximadamente una semana. La supuesta suspensión de las comunicaciones por parte del Norte en estos canales podría ser preocupante porque pretenden evitar choques accidentales en la frontera marítima occidental que disputan los rivales.
El martes, el ministro de Unificación de Corea del Sur, Kwon Youngse, la mano derecha de Seúl para el Norte, expresó su «fuerte pesar» por la «actitud unilateral e irresponsable» de Corea del Norte con respecto a las líneas directas. Kwon también advirtió sobre una acción legal no especificada por el uso por parte del Norte de activos surcoreanos en un parque industrial intercoreano ahora cerrado en Corea del Norte.
Corea del Sur retiró sus negocios de Kaesong en Corea del Norte en 2016 luego de una prueba nuclear de Corea del Norte, eliminando el último símbolo importante de cooperación entre los rivales.
Se espera que el avance del arsenal nuclear de Corea del Norte sea un tema importante en una cumbre entre el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, y el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a finales de este mes en Washington. El gobierno de Yoon está buscando garantías más sólidas de Estados Unidos de que utilizará todas sus capacidades militares con seguridad y rapidez, incluidas las nucleares, para proteger a Corea del Sur en caso de un ataque nuclear de Corea del Norte.
