Lo peor puede estar por venir. Los funcionarios del Departamento de Recursos Hídricos de California predicen que la capa de nieve generará más escorrentía en la cuenca de Tulare que las tormentas atmosféricas que ya han inundado la región.
Se espera que los caudales máximos en los ríos más grandes que alimentan la cuenca de Tulare, incluidos los Kings, Kaweah y Kern, lleguen en mayo o junio, dijo en una conferencia de prensa David Rizzardo, jefe de hidrología del departamento el martes.
Históricamente, cada uno de estos ríos desembocaba en el lago Tulare, que desapareció después de que los agricultores desviaran y desviaran tanta agua a partir de fines del siglo XIX que se secó. El lago reaparece periódicamente durante las estaciones extremadamente húmedas.
Esta semana, durante una pausa entre las destructivas tormentas invernales y el deshielo primaveral, las comunidades se apresuraron a evaluar el riesgo de inundaciones este verano y reforzar sus defensas.
“Estamos aprovechando el clima seco”, dijo Savanna Birchfield, oficial de información pública del equipo de Comando de Incidentes del Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California que respondió a la crisis.
Birchfield dijo que los rescatistas estaban trabajando para levantar una carretera crítica entre Allensworth y Alpaugh, dos pueblos que ya han sido afectados por inundaciones destructivas. La elevación de la calzada debería dar a los residentes una ruta de escape segura en caso de que necesiten huir. Los trabajadores también están reforzando los diques y construyendo barreras musculares portátiles en un esfuerzo por controlar los flujos futuros.
En el vecino condado de Kings, los residentes expresaron su temor y angustia por lo que vendrá en los próximos meses en una reunión comunitaria el miércoles.
«No sabemos cuánto vamos a recibir ni cuándo, pero sucederá y queremos estar listos cuando suceda», dijo Doug Verboon, supervisor del condado de Kings.
