COLUMBUS, Ohio – Ex presidente de la Cámara de Representantes del Estado hogar de larry y el expresidente del Partido Republicano de Ohio, Matt Borges, fueron condenados el jueves por un plan de soborno de 60 millones de dólares que los fiscales federales calificaron como el mayor caso de soborno en la historia del estado.
Un jurado de Cincinnati encontró a los dos culpables de conspiración para participar en una empresa de crimen organizado que implicaba sobornos y lavado de dinero, después de aproximadamente nueve horas y media de deliberaciones durante dos días.
El fiscal federal Kenneth Parker dijo que el equipo de la fiscalía del gobierno había demostrado que «Householder vendió el Statehouse y, por lo tanto, en última instancia, traicionó a la gente del gran estado de Ohio para el que fue elegido». Llamó a Borges un «co-conspirador voluntario».
«En el veredicto de hoy, el jurado reafirmó que los actos ilegales cometidos por los dos hombres no serán tolerados y que deben rendir cuentas», dijo Parker.
Los abogados de Householder y Borges no respondieron de inmediato a los mensajes dejados por The Associated Press el jueves.
Los fiscales alegaron que el amo de casa orquestó un esquema financiado en secreto por FirstEnergy Corp, con sede en Akron. para asegurar su poder en la Asamblea Legislativa, elegir a sus aliados, luego aprobar y defender un rescate de una planta nuclear de mil millones de dólares para beneficiar a la empresa de servicios eléctricos. Alegaron que Borges, entonces cabildero, buscó sobornar a un agente para obtener información privilegiada sobre el referéndum a fin de cancelar el rescate.
El amo de casa, de 63 años, había sido uno de los políticos más poderosos de Ohio, y elegido dos veces presidente, hasta que la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, lo destituyó después de que lo acusaran de su posición de liderazgo, luego en una votación bipartidista y con El cabeza de familia se opone enérgicamente, de la habitación. Fue el primer desalojo de este tipo en 150 años.
Él habló en su propia defensacontradiciendo el testimonio del FBI y negando haber asistido a elegantes cenas en Washington donde los fiscales alegan que él y los ejecutivos de FirstEnergy tramaron el plan tramado en 2017.
Borges, de 50 años, no testificó en el juicio pero insistió en que era inocente. Ambos hombres enfrentan hasta 20 años de prisión.
El veredicto se produce dos años y medio después de que Householder, Borges y otras tres personas fueran arrestadas en lo que los fiscales calificaron como el mayor caso de corrupción en la historia de Ohio.
Durante las últimas siete semanas, los jurados del juicio han recibido relatos de primera mano del presunto plan, junto con toneladas de documentos financieros, correos electrónicos, mensajes de texto y escuchas telefónicas.
La fiscalía llamó a dos de los arrestados, Juan Céspedes y Jeff Longstreth, quienes se declararon culpables, para testificar sobre contribuciones políticas que, según dicen, no son ordinarias, sino sobornos destinados a asegurar la aprobación del proyecto de ley de rescate, conocido como Proyecto de Ley 6 de la Cámara.
Los abogados de Householder han descrito sus actividades como nada más que política dura.
Los miembros del jurado también escucharon llamadas telefónicas grabadas en las que Householder y otro coacusado, el difunto supercabildero del Statehouse Neil Clark, planearon un desagradable ataque publicitario y, en forma grosera, consideraron vengarse de los legisladores que habían conocido a Householder.
El cabeza de familia testificó que nunca tomó represalias contra quienes votaron en contra de sus deseos o hicieron donaciones a sus rivales.
Abajo un acuerdo para evitar el enjuiciamientoFirstEnergy admitió haber utilizado una red de grupos de dinero negro para financiar el plan y incluso sobornar al principal regulador de servicios públicos del estadoSam Randazzo.
Randazzo renunció como presidente de la Comisión de Servicios Públicos de Ohio después de que el FBI allanó su casa, pero no ha sido acusado y niega haber actuado mal.