La palabra del verano es «extremo».
Inundaciones extremas. Calor extremo. Humo extremo.
Los científicos han pronosticado extremos climáticos en un informe tras otro a medida que la Tierra se calienta debido a que los humanos continúan vertiendo la contaminación de los combustibles fósiles en la atmósfera.
Y ahora está aquí, con una vertiginosa cantidad de discos rotos y escenas desgarradoras.
Las imágenes, un Central Park lleno de humo en sepia, kayaks flotando por las calles de Montpelier, Vermont y centros de relajación llenos de gente en Arizona, aún sorprenden incluso a quienes esperan.
«Todo esto es totalmente consistente con lo que están haciendo los gases de efecto invernadero y con las tendencias que esperamos», dijo Ben Zaitchik, profesor del Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra en la Universidad Johns Hopkins, sobre eventos extremos. “Sin embargo, hay algo que parece sorprendente, emocionalmente sorprendente, cuando ves que estos eventos suceden con mayor frecuencia y gravedad. »
Los investigadores aún tienen que calcular cuánto ha alterado el cambio climático las probabilidades de que eventos climáticos específicos causen interrupciones este verano. Pero los científicos están viendo las huellas dactilares del cambio climático chisporroteando en el paisaje este verano, y se está desarrollando como un accidente automovilístico del que no puedes apartar la vista. Los eventos han alterado comunidades en casi todas las regiones de América del Norte, costando vidas, dañando hogares y robando los placeres simples del verano.
Esto es lo que se destaca:
- La Terre a connu ses jours les plus chauds enregistrés pour les températures mondiales moyennes au début de ce mois, ce qui, selon certains scientifiques, est un signal qu’El Niño s’installe et augmente les températures en plus du réchauffement de fond dû au cambio climático.
- Temperaturas de la superficie del mar récord desde mediados de marzo. Una ola de calor marino prolongada calienta las aguas frente a la costa de Florida, elevando las temperaturas del océano entre 5 y 7 grados Fahrenheit por encima de lo normal, según Brian McNoldy, investigador asociado principal de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra de Miami. Las aguas de los Cayos de Florida han alcanzado recientemente temperaturas récord. Los océanos han absorbido alrededor del 90% del calor atrapado por los gases de efecto invernadero.
- Canadá ha visto más áreas quemadas este año por incendios forestales que cualquier otro año registrado. Una ola de calor sin precedentes esta primavera ha preparado el norte de Canadá para los incendios que han quemado más de 37,000 millas cuadradas de tierra hasta el momento, según el Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales. Los científicos predicen que los incendios forestales aumentarán en América del Norte a medida que las temperaturas aumenten y aumenten las probabilidades de que el fuego se comporte. La acumulación de combustibles a partir de la extinción de incendios y las prácticas de gestión forestal también contribuye al problema.
- Los incendios forestales en Canadá han enviado humo a los Estados Unidos dos veces. Un análisis de la Universidad de Stanford encontró que fue el peor año de exposición al humo de incendios forestales por residente de EE. UU. desde al menos 2006, cuando los datos estuvieron disponibles por primera vez. Es probable que llegue más humo este verano.
- Una ola de calor centrada en el sur de Texas asoló el estado implacablemente durante más de dos semanas en junio y principios de este mes. Del Rio se ha enfrentado a 18 días consecutivos de temperaturas superiores a los 100 F, según datos del Servicio Meteorológico Nacional. Las temperaturas nocturnas trajeron poco alivio. El cambio climático está alterando las temperaturas de referencia, haciendo que las olas de calor sean más frecuentes e intensas.
- Las fuertes lluvias azotaron el noreste a principios de esta semana, inundando comunidades como Montpelier y arrojando hasta 9 pulgadas de lluvia en las ciudades de Vermont durante una tormenta de dos días, según datos del servicio meteorológico. Casi una quinta parte de la precipitación que estas regiones esperan en un año típico cayó en dos días. Una atmósfera más cálida puede contener más humedad, lo que aumenta la probabilidad de precipitaciones extremas.
- El Gran Derretimiento de la Manta de Nieve de California inundó más de 110,000 acres de las mejores tierras agrícolas de California, hundiendo tractores, equipos eléctricos y granjas. Una docena de tormentas fluviales atmosféricas formaron una capa de nieve unas tres veces mayor de lo que es típico este invierno en las montañas del sur de la Sierra. Debido a que una atmósfera más cálida puede absorber más vapor de agua, se espera que los ríos atmosféricos se fortalezcan a medida que el mundo se calienta.
- Los funcionarios de Phoenix dijeron que temían por los residentes desprotegidos, ya que la ciudad reportó su 13er día por encima de los 110 F el jueves cuando una ola de calor prolongada azotó el desierto del suroeste, según datos de los servicios meteorológicos. El pronóstico del fin de semana exige temperaturas altas de 118 F en Phoenix. Death Valley, California podría acercarse a 130 F.
En los últimos años, los científicos han realizado estudios de atribución para determinar qué tan improbable hubiera sido un evento meteorológico en el clima más frío del pasado.
Los científicos han determinado que una ola de calor en junio de 2021 en el noroeste del Pacífico habría sido «prácticamente imposible» sin los impactos del cambio climático. A un estudio revisado por pares encontró que el evento habría sido al menos 150 veces menos probable si las temperaturas globales no se hubieran calentado tanto debido a la actividad humana.
Los hechos de este año aún no han sido analizados con tanta profundidad. Pero los científicos ven la serie de eventos como parte de un patrón innegable más grande de extremos que se intensifica con el tiempo.
«Los impulsores individuales de estos eventos, por supuesto que no podemos decir nada sobre ellos en este momento, pero en general son lo que esperábamos», dijo Deepti Singh, profesora asistente en la escuela de medioambiente de la Universidad Estatal de Washington en Vancouver. . , dice temperaturas récord. “No es sorprendente que estemos viendo estos episodios de calor extremo simultáneos y generalizados en varias regiones del mundo”.
Los registros de temperatura también están cayendo fuera de América del Norte. La ola de calor ‘Cerberus’ se apoderó de Europa el viernes, y se espera que las temperaturas en Grecia se acerquen a los 110 F. La Agencia Espacial Europea advirtió que la temperatura récord de Europa, de 120 F, podría superarse la próxima semana. El calor probablemente contribuyó a más de 61.000 muertes en Europa el verano pasado, según un estudio reciente. Esta semana se establecieron nuevos récords diarios de lluvia en la región japonesa de Kyushu, según la Organización Meteorológica Mundial.
«No es solo en lugares aislados», dijo McNoldy. «Muchas partes del mundo tienen récords que se rompen al mismo tiempo y no son solo al azar. No es un día aquí, un día allá, se extiende».
Hasta ahora, la velocidad del cambio climático está más allá de la capacidad de gestión de la mayoría de las comunidades.
«Me causa mucha ansiedad el comienzo de la temporada de verano», dijo Singh. «El hecho de que estemos viendo tantas muertes e impactos tan extremos significa que no estamos preparados y no nos adaptamos a las condiciones en las que vivimos».