WASHINGTON — El Senado votó 52 a 42 el miércoles para avanzar en la nominación de Eric Garcetti como embajador de Estados Unidos en India, una votación de prueba clave que establece la confirmación final más tarde ese día.
La nominación largamente retrasada de Garcetti se volvió inusualmente controvertida y provocó un drama de último minuto. Nominado por primera vez en julio de 2021, se vio frenado en parte por preocupaciones sobre cómo manejó las denuncias de conducta sexual inapropiada contra un ex asistente cuando era alcalde de Los Ángeles. Garcetti ha negado haber actuado mal.
Varios demócratas votaron en contra de avanzar en su nominación, pero suficientes republicanos respaldaron a Garcetti para impulsarlo.
Salvo giros inesperados, una votación final prevista para el miércoles por la tarde otorgaría a Estados Unidos su primer embajador permanente en India bajo la presidencia de Joe Biden, más de dos años después de su mandato.
«La relación entre Estados Unidos e India es extremadamente importante y es muy bueno que ahora tengamos un embajador», dijo el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y., después de la votación de procedimiento.
La discrepancia ha molestado a muchos legisladores de ambos partidos, dado el énfasis de la administración en India como socio estratégico y geopolítico, incluso como baluarte contra China.
El senador Tim Kaine, D-Va., miembro del Comité de Relaciones Exteriores, dijo que India es la ‘democracia más grande del mundo’, un ‘aliado clave de EE. UU.’ y ‘parte del Quad’, la alianza de seguridad que también incluye a Australia, Japón y Estados Unidos
«Es una relación realmente importante, que se está volviendo cada vez más importante, y ellos merecen un embajador confirmado. Lo merecen”, dijo Kaine. “Si no confirmas a un embajador, la nación entiende el mensaje». no debe ser tan importante y no queremos enviar este mensaje a ninguna nación, pero especialmente a la India.
Algunos republicanos han cuestionado las calificaciones de Garcetti, quien se desempeñó como copresidente nacional de la campaña presidencial de Biden de 2020.
“Simplemente no creo que esté calificado, especialmente con todas las preguntas que aún giran en torno a su mandato anterior”, dijo el senador Marco Rubio, republicano por Florida, refiriéndose al tiempo de Garcetti como alcalde.
La votación condujo a una lucha ideológica inusual. Los sentidos demócratas Sherrod Brown de Ohio y Mazie Hirono de Hawái revelaron el miércoles que votarían no, junto con el senador Mark Kelly de Arizona. Pero un grupo de republicanos votó a favor y ayudó a obtener el apoyo necesario, incluidos los sentidos. Susan Collins de Maine, Lindsey Graham de Carolina del Sur, Steve Daines de Montana, Bill Hagerty de Tennessee, Roger Marshall de Kansas y Bill Cassidy de Luisiana.
Hirono dijo antes de la votación que había «información adicional que me dieron de manera confidencial, pero muy creíble, lo que me lleva a mi no». Ella no quiso decir cuál era esa información.
El senador Mike Rounds, RS.D., quien anteriormente apoyó a Garcetti en el comité, votó en contra de la nominación el miércoles y atribuyó su cambio a la nueva información que había aprendido.
La nominación de Garcetti fue aprobada por el Comité de Relaciones Exteriores la semana pasada, con el apoyo de los demócratas y dos republicanos: Hagerty y Young.
«Es una economía en crecimiento y es una de nuestras relaciones estratégicas más críticas», dijo Hagerty, quien fue embajador de Estados Unidos en Japón. «Y no tener un embajador allí creo que envía el mensaje equivocado».
ryan noble, Alí Vitali Y Alexandra Bacallao contribuido.