La pelea en Franklin, un pueblo de unos 85.000 personasse hace eco de las batallas anteriores sobre la aceptación LGBTQ hace más de tres décadas y se produce en medio de una reacción nacional entre los conservadores contra los derechos de las personas transgénero a buscar atención médica, arrastra a los artistas a actuar en público y a las personas LGBTQ a verse reflejadas en los libros de la biblioteca escolar, el plan de estudios y la cultura. en general.
Los republicanos en las legislaturas estatales han presentado una serie de proyectos de ley que apuntan a los derechos LGBTQ, un tema que algunos estrategas republicanos lo ven como una clave para recuperar la Casa Blanca en 2024. El expresidente Donald Trump inició su campaña de reelección con la promesa de castigar a los médicos que brinden atención de afirmación de género a menores, lo que equiparó con «mutilación sexual infantil».
En Tennessee, donde un juez federal bloqueó temporalmente una nueva ley que restringe las actuaciones de drag, esos debates han llamado la atención nacional sobre los esfuerzos de los legisladores republicanos en Nashville, especialmente desde que tres niños y tres adultos fueron asesinados a tiros por el Pacto. Escuela. El Partido Republicano del estado atrajo un escrutinio más detenido la semana pasada después de que los legisladores republicanos expulsaran a dos demócratas negros de la Cámara de Representantes por sus protestas contra la violencia armada.
En Franklin, la sede de un próspero condado suburbano donde casi dos tercios de los votantes votaron por Trump en 2020, la fuerte respuesta del Festival del Orgullo sorprendió a algunos miembros mayores de la comunidad LGBTQ local. Incluso en una ciudad conservadora, predominantemente cristiana, muchos creían que las luchas por la igualdad LGBTQ y la amplia aceptación del público se habían ganado hace años.
Tom Rice, un profesor de arte jubilado de 71 años que ha sido dueño de una casa en Franklin durante décadas, dijo que cree que la retórica anti-LGBTQ en el área se ha vuelto más pronunciada en los últimos años, alcanzando su clímax durante la reunión de la ciudad. 28 de marzo.
«Me preocupaba sobre todo la violencia de algunas de estas personas», dijo Rice en una entrevista. “Básicamente, piensan que los homosexuales son pervertidos sexuales y que estamos tratando de atrapar a sus hijos, y estamos condenados al infierno. Desearían que no existiéramos.
Robin Steenman, une mère qui dirige une section locale du groupe militant conservateur Moms for Liberty, a pris la parole lors de la réunion publique et a formulé le débat non pas en termes d’égalité des droits, mais comme une bataille entre le bien et el mal. Ella le dijo a los funcionarios de la ciudad de Franklin que su decisión era más que un permiso.
“Es parte de una agenda de cambio social que quiere llegar a Franklin, y estamos viendo cómo se desarrolla en todo el país”, dijo Steenman. “Esta agenda no es pro-religión, pro-comunidad, pro-cristianismo, pro-familia o pro-América, por el contrario, busca la destrucción de todos estos elementos.
Steenman no respondió a los mensajes solicitando una entrevista.
Más de 5000 personas asistieron al primer festival Franklin Pride hace dos años, incluidas muchas familias. Los organizadores del evento también estaban contentos con la celebración del año pasado, pero para entonces el estado de ánimo nacional había cambiado. En medio de una creciente revuelta conservadora contra las personas trans y los espectáculos de drag, los líderes cívicos de Franklin han sido bombardeados con quejas.
Beverly Burger, uno de los concejales que se opone a otorgarle a Franklin Pride otro permiso para organizar el evento en propiedad de la ciudad, dijo en una entrevista que ella y muchos de sus electores se habían molestado por videos que mostraban a un artista drag «dando vueltas en el escenario» en presencia de niños. Burger dijo que Franklin Pride debería rendir cuentas por «romper los estándares de decencia de la comunidad».
«Si tuviéramos un grupo heterosexual realizando actividades y terminaran bailando en barra en el parque, ¿crees que es apropiado?». ella dice. «No, no tengo.»
Otra concejala que planea votar en contra del permiso, Gabrielle Hanson, expresó su apoyo y simpatía por las personas LGBTQ que enfrentan discriminación, pero dijo que pensaba que la celebración del año pasado no era apropiada para los niños.
El alcalde de Franklin, Ken Moore, no respondió a las solicitudes de entrevista.
Los organizadores del orgullo insisten en que el evento fue familiar y no abiertamente sexual. Sin embargo, acordaron no incluir un espectáculo de travestis en las festividades de este año, en parte para protegerse de las amenazas de violencia de los grupos militantes de extrema derecha que han seguido este tipo de actuaciones en todo el país en los últimos meses.
A pesar de esta concesión, muchos residentes de Franklin todavía están furiosos, y algunos de los comentarios más incendiarios en la reunión del consejo de la ciudad dejan en claro que el furor no se trata solo de la resistencia, sino más ampliamente de la aceptación LGBTQ. Un orador promovió un ministerio cristiano local que, según dijo, tiene como objetivo ayudar a las personas homosexuales a abandonar la homosexualidad y llevar «estilos de vida saludables», una práctica conocida como terapia de conversión que es ampliamente rechazada por los profesionales de la salud mental.
“Siento que la preocupación es que no quieren ver a personas homosexuales en su comunidad, y están buscando formas de que seamos reprimidos y no tengamos los mismos derechos que todos los demás”, dijo Klutts, nativo de Tennesse. quien ha vivido en Franklin por más de una década.
Él y otros líderes locales de la comunidad LGBTQ están viendo ecos de capítulos anteriores en la larga lucha por la aceptación y la inclusión. El miembro de la junta de Franklin Pride, Robert McNamara, casado con la maestra jubilada Rice, ve el furor por el festival de su grupo como una repetición de la infame campaña «Save Our Children» de la década de 1970. y 1980, cuando la cantante Anita Bryant y grupos cristianos fundamentalistas retrataron falsamente a los homosexuales como depredadores de niños en su búsqueda para aplastar las ordenanzas que prohíben la discriminación anti-LGBTQ en el empleo y la vivienda.
«La reacción se siente como cuando salí del clóset en los años 80», dijo McNamara en una entrevista. «Tenemos la impresión de haber retrocedido a todos los niveles en términos de igualdad de derechos».
Después de escuchar a los residentes, la junta de Franklin decidió retrasar la aprobación del permiso hasta que pudiera revisar la política de decencia pública propuesta por Burger. Burger dijo que todavía planea votar en contra del permiso, incluso si se aprueba su propuesta de decencia.
“Tiene que haber consecuencias por el mal comportamiento”, dijo. «No tiene nada que ver con los derechos de la Primera Enmienda, los derechos constitucionales. Tiene todo que ver con el comportamiento.
Klutts dijo que estaba enojado porque otros miembros del concejo municipal vincularon el permiso del festival con la política de decencia. Él piensa que algunos concejales, como activistas conservadores en todo el país, confunden a las personas e identidades LGBTQ con sexo e indecencia.
«Si me encuentro con mi novio en público después del trabajo y nos encontramos para la hora feliz en un restaurante local, ¿qué tal si nos besamos por un segundo?» dijo Klutts. “Puede que a la gente no le guste, pero no es obsceno ni indecente. Dentro de esta política, ¿quién decide qué es aceptable y qué no? »
Spencer Lyst, de 17 años, un estudiante gay y activista que asiste a la Escuela Secundaria Franklin, ha sentido un aumento de la animosidad en los últimos años contra los conservadores locales. luchó para limitar las discusiones en clase y libros de biblioteca sobre personas LGBTQ. Mientras dirigía el club del orgullo de su escuela en un desfile de bienvenida el otoño pasado, Lyst dijo que él y otros estudiantes fueron abucheados por un grupo de padres.
Lyst, que normalmente usa vestidos y maquillaje, usó ropa más masculina cuando llegó al Ayuntamiento para hablar en apoyo del festival del Orgullo. En el podio, el adolescente advirtió a sus compañeros oradores que sus palabras y acciones estaban contribuyendo a una epidemia de suicidios entre los jóvenes LGBTQ.
«Estoy aquí por mi propia voluntad», dijo Lyst a la multitud antes de alejarse. «Satanás no me ataca».
Posteriormente, Lyst dijo que algunos de los oradores anti-Orgullo se le acercaron para decirle que estaban orando por él. Uno le dijo a Lyst que «ama al pecador, odia el pecado». Nada de esto hizo que Lyst se sintiera más seguro o bienvenido en su ciudad natal.
A pesar de esos temores, Lyst planea estar allí nuevamente el martes por la noche cuando la junta tome su decisión final.
«No necesito su aceptación», dijo Lyst. «Solo quiero ser libre para ser yo mismo».
