WASHINGTON — El Senado tiene previsto votar el miércoles para revertir los cambios en la ley penal aprobados por el Consejo en Washington, DC, una medida liderada por los republicanos que ha dividido a los demócratas y podría socavar el movimiento por la estadidad.
«Voy a votar sí. Fue una pregunta reñida, pero en general voy a votar sí», dijo a los periodistas el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y.
Se espera que muchos demócratas se unan a Schumer para respaldar la medida de desaprobación, y es casi seguro que se apruebe. Pero otros, como la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, dicen que votarán para rechazarlo por razones políticas y basándose en el apoyo a la soberanía de Washington.
“Estas son propuestas sensatas para actualizar un código de justicia penal que no se ha cambiado desde 1901. Y los cambios son consistentes con la mayoría de los estados de este país. En segundo lugar, creo en el autogobierno de DC. Y tercero, el propio distrito está tratando de sacar este proyecto de ley, y los esfuerzos del Congreso para seguir adelante y votarlo de todos modos es solo una forma de tratar de ejercer poder sobre 700,000 personas que deberían tener su propio estado”, dijo Warren en una entrevista. .
La pregunta tiene a los demócratas anudados. El Consejo de DC aprobó cambios a fines del año pasado para eliminar la mayoría de las sentencias mínimas obligatorias y reducir las sentencias máximas obligatorias, NBC Washington informó. La alcaldesa Muriel Bowser lo vetó, solo para que su veto fuera anulado. Luego, a pesar de su oposición a la nueva ley, pidió al Congreso que se mantuviera al margen de los asuntos locales y no interviniera, citando la soberanía de Washington.
El senador Cory Booker, DN.J., habló en el almuerzo demócrata el martes e imploró a sus colegas que leyeran el proyecto de ley contra el crimen antes de votar.
«Solo digo que no he visto nada como esto en 10 años», dijo Booker sobre su discurso en el caucus. “Cuando realmente lees el proyecto de ley, cuando lo comparas con los códigos penales de otros estados, me sorprende que se haya pervertido y tergiversado para que se lo vea como algo que es una especie de relajación laxa de las sentencias infligidas a las personas que Haz cosas malas. ”
El presidente Joe Biden sorprendió a muchos demócratas la semana pasada cuando les dijo a los demócratas del Senado en un almuerzo a puerta cerrada que firmaría el proyecto de ley para bloquearlo, incluso cuando proclamó su apoyo a la creación de un estado y un «gobierno autónomo».
La postura de Biden se produce cuando busca suavizar el ataque político del Partido Republicano contra los demócratas por delitos graves antes del lanzamiento previsto de su campaña de reelección. Biden ha tratado de distanciarse de algunos de la izquierda y apoyar medidas duras contra el crimen.
“Dirigidos por el presidente, los demócratas están en profunda retirada en el tema del derecho penal de DC”, dijo a los periodistas el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Ky., opositor a la creación de una demanda en el estado de DC. Dijo que la ley penal de Washington representa «un momento oportuno para la intervención federal para proteger a nuestros electores y personal».
Después del anuncio de Biden, el presidente del Consejo de DC, Phil Mendelson, trató de retirar la medida del Congreso para evitar la votación, pero los asesores del liderazgo del Senado dijeron que era demasiado tarde para retirarla.
Los dos senadores demócratas del vecino Maryland, Ben Cardin y Chris Van Hollen, dicen que votarán en contra del proyecto de ley de desaprobación, citando la autonomía. Pero los dos demócratas de la vecina Virginia, Tim Kaine y Mark Warner, dicen que votarán para anular la ley penal.
Para complicar aún más las cosas, el Senador Tom Carper, D-Del., principal patrocinador de la legislación en el estado, dijo que votaría para intervenir y anular la nueva ley.
“Nos pidieron que literalmente volteáramos la cuenta”, dijo.
Algunos demócratas que apoyan la condición de estado de DC no están convencidos, y la senadora Tammy Baldwin, demócrata por Wisconsin, que se enfrenta a la reelección en 2024, dice: «Creo que DC necesita empezar de nuevo».
“Apoyo la estadidad para DC y, sin embargo, todavía no es un estado y tenemos estas responsabilidades de supervisión”, dijo Baldwin. «Y la vocación más importante de un Representante es mantener seguros a sus electores… ya sea en Wisconsin o si son los residentes de Wisconsin que vienen de visita aquí o los miembros del personal que viven aquí».
Otros partidarios de la estadidad criticaron la esperada votación por considerarla contraria a la soberanía de Washington para redactar sus propias leyes.
La Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, votó 250 a 173 el mes pasado para bloquear la medida; los 173 opositores eran demócratas.
La congresista demócrata Eleanor Holmes Norton, representante sin derecho a voto de Washington, condenó el proyecto de ley y reprendió a Biden por anunciar que lo firmaría, calificándolo de «día triste para el régimen interno de DC y los derechos de los residentes de DC al autogobierno».
Incluso los aliados acérrimos de Biden en el liderazgo demócrata dicen que la Casa Blanca manejó mal el tema. Entre ellos se encuentra el látigo de la mayoría del Senado, Dick Durbin, de Illinois, quien dijo que la Casa Blanca había enviado una «señal contradictoria» y podría haberse comunicado mejor.
“Dieron una señal que llevó a los demócratas de la Cámara a tomar alguna medida. Y luego el presidente tomó una posición diferente cuando llegó al Senado”, dijo. «Habla por si mismo.»