Un proyecto de ley que criminalizaría a las personas transgénero que usan baños que coincidan con su identidad de género fue aprobado por primera vez por la legislatura de Arkansas el martes, introduciendo una restricción que, según los críticos, sería la más extrema del país.
EL factura aprobado por el Senado de mayoría republicana en una votación de 19-7 permitiría que alguien sea acusado del delito de indecencia sexual con un niño si usa un baño público o vestuario «del sexo opuesto sabiendo que ‘un menor del el sexo opuesto está presente. El proyecto de ley ahora se dirige a la mayoría republicana de la Cámara.
La legislación va incluso más allá de una Ley de inodoros de Carolina del Norte que se promulgó en 2016 y luego se derogó luego de boicots y protestas generalizados. Esta ley no preveía ninguna sanción penal.
“Esto es un ataque a la existencia continua en público de personas transgénero y la criminalización de ser transgénero en público”, dijo Cathryn Oakley, directora legislativa estatal y abogada principal de Human Rights Campaign.
La cuenta viene en el medio. una avalancha de proyectos de ley dirigidos a las personas transgéneroY retórica cada vez más hostil contra las personas trans en casas de estado. En lo que va del año, se han presentado al menos 155 proyectos de ley que abordan los derechos de las personas trans, según la Campaña de Derechos Humanos.
El senador republicano John Payton, patrocinador del proyecto de ley de Arkansas, calificó la medida de estrecha elaboración porque solo se aplicaría cuando hubiera menores presentes y reconoció que sería difícil procesar a alguien por violar la restricción.
“Simplemente no veo esto como el proyecto de ley que evita que la gente vaya al baño equivocado”, dijo Payton antes de la votación. «Esperemos que solo se limite a la presencia de niños».
Pero el senador Joshua Bryant, el único republicano que votó en contra del proyecto de ley, dijo que la medida permitiría procesar a alguien independientemente de su intención. Lo comparó con acusar a alguien de robo a mano armada si lleva un arma oculta a un edificio donde no está permitido.
Bryant también señaló que el proyecto de ley también se aplicaría a una persona transgénero que se haya sometido a una cirugía de afirmación de género completa.
“Puede que no entienda por qué lo hicieron, puede que no esté de acuerdo con por qué lo hicieron, pero fue su decisión como adulto”, dijo Bryant.
La propuesta fue aprobada por un estrecho margen por los 35 miembros del Senado, con varios legisladores republicanos que no votaron sobre la medida, con otro senador republicano votando «presente», lo que tiene el mismo efecto que votar no.
A pesar de la reacción violenta de la ley de inodoros ahora derogada de Carolina del Norte, ha habido un resurgimiento de restricciones similares propuestas por los legisladores republicanos. Al menos 17 proyectos de ley sobre quién puede usar los baños se han presentado en 11 estados en lo que va del año.
Otro proyecto de ley pendiente en la Legislatura de Arkansas sería evitar que las personas transgénero en las escuelas públicas usen baños que coincidan con su identidad de género. Se han promulgado leyes similares en Alabama, Oklahoma y Tennessee. Se han presentado demandas desafiando las restricciones de Oklahoma y Tennessee.
Hay algunas exenciones en el proyecto de ley aprobado por el Senado el martes, incluso para los padres y tutores que acompañan a niños menores de 7 años.
Incluso con esta exención, el proyecto de ley supondría una elección difícil para la activista transgénero Miss Major Griffin-Gracy y su pareja Beck Major, que también es transgénero. La pareja de Little Rock tiene un hijo de dos años y puede decidir enviarlo solo al baño público en lugar de acompañarlo y correr el riesgo de ser acusado según la ley.
«Esas son dos opciones horribles para un padre», dijo Beck Major. “¿Qué elección harías? »
La legislación también preocupa a Kathy Brown-Nichols, de Arkansas, quien se describe a sí misma como una lesbiana marimacho y dice que ya es acosada y cuestionada de manera rutinaria cuando usa el baño de mujeres en público debido a su apariencia. Brown-Nichols dijo que teme que el acoso aumente si la restricción propuesta se convierte en ley.
«Ponen un gran objetivo en las personas que son diferentes», dijo.