El director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan Shaw, les dirá a los legisladores el jueves que está «profundamente arrepentido» por el descarrilamiento de un tren en el este de Palestina, Ohio, y está «comprometido a hacer las cosas bien», según testimonio escrito del Senado obtenido por NBC News.
“Limpiaremos el sitio de manera segura, exhaustiva y urgente. Estamos progresando todos los días”, se espera que Shaw les diga a los miembros del Comité de Obras Públicas y Medio Ambiente del Senado, según el testimonio.
El tren Norfolk Southern que transportaba productos químicos peligrosos descarriló en el este de Palestina, un pueblo de unas 4.700 personas cerca de la frontera con Pensilvania, la noche del 3 de febrero.
Se produjo un incendio y se ordenó a los residentes que evacuaran sus hogares. El ferrocarril realizó una «violación controlada» de vagones que contenían cloruro de vinilo para evitar una explosión y materiales quemados, dijeron las autoridades.
El jueves, también se espera que el director ejecutivo de Norfolk Southern enfatice la importancia de la asistencia financiera para los residentes afectados, señalando que la compañía se ha «comprometido con reembolsos e inversiones de más de $20 millones en total», asignados a las familias y socorristas.
“Quiero ser claro: esta asistencia financiera es solo un pago inicial”, dirá Shaw, según el testimonio.
“Me reuní con líderes comunitarios, dueños de negocios, funcionarios escolares, clérigos y otros para comenzar a identificar formas de invertir en la prosperidad futura del este de Palestina y responder a las necesidades a largo plazo de su pueblo”, dijo. «Continuaremos invirtiendo en el este de Palestina durante el tiempo que sea necesario para ayudar a la comunidad a recuperarse y prosperar».
El cloruro de vinilo es un gas inflamable relacionado con un mayor riesgo de cáncer. Algunos residentes se quejaron de irritación y otros efectos en la salud, y algunos dijeron que tenían miedo de ducharse o usar agua.
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La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos realizó un monitoreo del aire, entre otras medidas. La agencia ha dicho todo lo que detectó fueron niveles bajos del compuesto 1,4-diclorobenceno que son típicos de las concentraciones ambientales de fondo.
El suelo también se está retirando y enviando a los sitios para su procesamiento y eliminación, dijeron las autoridades.
Se espera que Shaw le diga al comité del Senado el jueves que «Norfolk Southern está trabajando las 24 horas para resolver los problemas pendientes y monitorear cualquier impacto ambiental y de salud pública», según el testimonio escrito.
Según el testimonio, Shaw concluirá sus comentarios preparados comprometiéndose a resolver las cosas.
“Quiero decir nuevamente cuánto lamentamos el impacto de este descarrilamiento en el este de Palestina, las comunidades circundantes y todos los que se han visto afectados”, planea decir.
“Estamos avanzando en la recuperación y sabemos que nuestro trabajo aún no ha terminado”, decía el testimonio. es verdad.»
El tren Norfolk Southern Railway de 150 vagones viajaba de Madison, Illinois, a Conway, Pensilvania, cuando descarriló poco antes de las 9 p.m.
Cinco de los autos que descarrilaron transportaban cloruro de vinilo, dijo la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, que está investigando el descarrilamiento.
El cloruro de vinilo se utiliza para producir plástico de cloruro de polivinilo (PVC) para materiales de embalaje y una gama de productos electrónicos, médicos y de construcción.
No se ha determinado una causa. Un informe preliminar de la NTSB indicó que un cojinete de rueda sobrecalentado estaba 253 grados más caliente que la temperatura del aire.
La NTSB identificó el automóvil que causó el descarrilamiento y dijo la agencia El video de vigilancia «mostró lo que parece ser un cojinete de rueda en las etapas finales de una falla por sobrecalentamiento momentos antes del descarrilamiento».