LA HABANA — Estados Unidos está trabajando para aumentar el número de personas en organizaciones que están dispuestas a patrocinar inmigrantes de Cuba y otros países bajo el programa de libertad condicional de la administración Biden, según el encargado de negocios estadounidense en La Habana, Benjamin Ziff.
El programa de libertad condicional se implementó inicialmente en octubre de 2022 para venezolanos y se amplió en enero para incluir a cubanos, nicaragüenses y haitianos. Hasta 30.000 personas de los cuatro países son elegibles para la libertad condicional humanitaria cada mes, lo que les permite trabajar en los Estados Unidos durante dos años. Cualquiera que intente cruzar la frontera ilegalmente es enviado de vuelta a México y se le niega la posibilidad de solicitar asilo.
Hasta el momento, más de 16 000 cubanos han emigrado a Estados Unidos a través del programa.
Uno de los requisitos para solicitar el programa de libertad condicional es tener un patrocinador en los Estados Unidos.
Le programme cubain, haïtien, nicaraguayen et vénézuélien qui a débuté en janvier est «innovant en ce sens que vous n’avez pas besoin d’avoir de la famille ou des amis comme sponsors», a déclaré Ziff dans une interview avec NBC News à La Habana. “Una ONG, una iglesia, cualquier organización puede patrocinar a un inmigrante para que venga a los Estados Unidos bajo el programa.
Ziff dijo que el objetivo del programa es tener una «migración legal, ordenada y segura».
En Cuba, algunos de los que buscan migrar y no tienen familiares cercanos en Estados Unidos han sido víctimas de estafas. Otros vienen a hacer el peligroso viaje en botes improvisados a través del Estrecho de Florida.
“Representantes de la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado y la Embajada de Estados Unidos en La Habana alientan constantemente a las instituciones a patrocinar el programa de libertad condicional”, agregó Ziff en un comunicado. «Con frecuencia nos relacionamos con representantes de organizaciones religiosas, no gubernamentales, humanitarias y de otro tipo, tanto en los Estados Unidos como en Cuba».
El número de los que vienen por mar se ha disparado en los últimos tiempos. Desde octubre, la Guardia Costera ha prohibido 6,317 cubanos, frente a 6.182 en el año fiscal 2022 y 838 en 2021.
Cuba argumenta que la Ley de Ajuste Cubano de Estados Unidos, una ley de 1962, fomenta la migración irregular al permitir que la mayoría de los cubanos admitidos y en libertad condicional en Estados Unidos soliciten la residencia legal en el país después de un año y un día.
La administración Biden ha tenido problemas con un número récord de migrantes que intentan cruzar la frontera entre Estados Unidos y México. Más de 220.000 cubanos llegaron a la frontera entre Estados Unidos y México en 2022, más que en cualquier otro año registrado.
Los cruces fronterizos ilegales han disminuido drásticamente desde que se anunció el programa de libertad condicional en enero.
Cuba se encuentra en medio de una crisis económica alimentada por una disminución del turismo desde la pandemia, sanciones estadounidenses más duras y un modelo económico centralizado. La escasez de alimentos, medicinas y electricidad es endémica. La inflación ha provocado que el precio de los alimentos básicos se dispare y la continua escasez de gasolina genera largas colas.
Estados Unidos y Cuba sostuvieron una nueva ronda de conversaciones sobre migración en Washington la semana pasada.
“Tocamos los diferentes elementos de la situación migratoria, discutimos el papel de la Embajada de Estados Unidos en La Habana en la emisión de visas”, dijo Ziff.
La Embajada de los Estados Unidos en La Habana reanudó el procesamiento completo de visas de inmigrantes en enero después de estar cerrada desde 2017, pero las visas de no inmigrantes aún están pendientes.
“No tenemos el estatus o las instalaciones que teníamos hace unos años para poder proporcionar las visas de no inmigrante”, dijo Ziff.
Dijo que una vez que tengan personal normal y trabajen con la acumulación de visas de inmigrantes, explorarán la reanudación de los servicios de visas de no inmigrantes en la embajada.
“Necesitamos aumentar nuestro personal aquí desde los Estados Unidos, al mismo tiempo el gobierno cubano está facilitando nuestras necesidades logísticas de casas, personal, visas y otros elementos que requieren su asistencia para poder reponer el personal de la ‘embajada’, dijo Ziff. . “Creo que el gobierno cubano está listo para ayudarnos en esta importante tarea y buscamos reanudar las operaciones normales lo antes posible”.
Las reuniones de migración tienen lugar dos veces al año y aún no se ha fijado la fecha para la próxima ronda de conversaciones.
Ziff también dijo que Estados Unidos “busca una relación correcta y pragmática con el gobierno cubano. Hay un área de interés que compartimos con Cuba, con el pueblo cubano.
“Tenemos un desacuerdo muy profundo con el gobierno cubano sobre su política de derechos humanos y su falta de libertades en la isla, pero a la vez tenemos otros intereses que son importantes para nosotros, sobre los que seguiremos trabajando, que son relevante para los intereses de Estados Unidos en la región”, dijo Ziff.
