Un preso palestino de alto perfil murió el martes bajo custodia israelí después de una huelga de hambre de casi tres meses, dijo el Servicio de Prisiones de Israel. Su muerte desencadenó una andanada de cohetes desde la Franja de Gaza y generó temores de una mayor escalada.
Khader Adnan, líder del grupo militante Jihad Islámico, ayudó a introducir la práctica de huelgas de hambre prolongadas por parte de presos individuales como una forma de protesta contra la detención masiva de palestinos por parte de Israel sin cargos. El martes, el hombre de 45 años se convirtió en el primer huelguista de hambre en morir bajo custodia israelí.
En respuesta a su muerte, militantes palestinos en Gaza dispararon 22 cohetes hacia áreas pobladas en el sur de Israel, hiriendo gravemente a un hombre de 25 años e hiriendo moderadamente a otros dos en un sitio de construcción en la ciudad de Sderot, dijo el Rescate israelí. Servicio, identificándose a los tres como extranjeros. Sus nacionalidades no quedaron claras de inmediato.
Las sirenas antiaéreas sonaron y los ayuntamientos israelíes abrieron refugios antibombas públicos. Las bengalas y la metralla abrieron un agujero en la calle y quemaron los autos, según mostraron las imágenes. Cuatro cohetes fueron interceptados por el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel, dijeron las autoridades.
«Esta es una primera respuesta a este crimen atroz que provocará reacciones de nuestro pueblo», dijo una coalición de grupos militantes palestinos con sede en Gaza, liderada por líderes de Hamas en el enclave.
Los palestinos llamaron a una huelga general en Cisjordania y la Franja de Gaza y los manifestantes corrieron a los puestos de control militares israelíes en el territorio ocupado y arrojaron piedras a los soldados israelíes. Las fuerzas israelíes dispararon gases lacrimógenos y balas de goma contra la multitud reunida en la entrada norte de la ciudad cisjordana de Ramallah. La madrugada del martes, militantes palestinos en Gaza dispararon otra andanada de cohetes que cayeron en campos vacíos en Israel. La Yihad Islámica dijo que su «lucha continúa y no se detendrá».
Los presos palestinos son supervisados por el ministro Itamar Ben-Gvir, un político ultranacionalista que ha endurecido las restricciones a los presos palestinos, incluida la reducción de los tiempos de ducha y el cierre de las panaderías de la prisión.
Ben-Gvir dijo el martes que los funcionarios penitenciarios deben mostrar «tolerancia cero con las huelgas de hambre y los disturbios en las prisiones de seguridad» y ordenó que los presos sean confinados en sus celdas.
A medida que ha aumentado la violencia israelí-palestina, el número de detenidos administrativos ha aumentado a más de 1.000 en el último año, el número más alto en dos décadas.
Para los detenidos administrativos, las huelgas de hambre suelen ser el último recurso. Varios de ellos iniciaron huelgas de hambre durante varios meses y, a menudo, enfermaron gravemente. En ocasiones, los gobiernos israelíes anteriores han cedido a algunas de sus demandas para evitar muertes bajo custodia.
Esta vez, se ignoraron las advertencias sobre el deterioro de la salud de Adnan, dijo el grupo de defensa Physicians for Human Rights Israel.
El grupo y el abogado de Adnan dijeron que habían pedido a las autoridades israelíes que lo trasladaran de su celda a un hospital donde se pudiera controlar mejor su estado. El grupo de derechos humanos dijo que un médico que visitó a Adnan hace varios días le advirtió que su vida estaba en peligro.
“Le echamos la culpa de su muerte a las autoridades israelíes”, dijo Dana Moss, del grupo de derechos humanos. “Las huelgas de hambre son una de las pocas herramientas no violentas que les quedan a los palestinos en su lucha contra el injusto sistema legal de Israel, en el contexto de la ocupación a largo plazo y el régimen del apartheid”.
Dawood Shahab, un portavoz de la Yihad Islámica, calificó la muerte de Adnan como «un crimen por derecho propio, por el cual la ocupación israelí tiene responsabilidad total y directa».
En Cisjordania, Mohammed Shtayyeh, el primer ministro del gobierno autónomo palestino, también responsabilizó a Israel. Describió la muerte de Adnan como «un asesinato premeditado al rechazar su solicitud de liberación, descuidarlo médicamente y mantenerlo en su celda a pesar de la gravedad de su estado».
El Servicio de Prisiones de Israel dijo que Adnan había sido acusado de «participación en actividades terroristas». Dijo que estaba en un centro médico en la prisión, pero se había negado a recibir tratamiento médico «hasta el último momento» mientras avanzaba el proceso judicial. Dijo que fue encontrado inconsciente en su celda el martes temprano y llevado a un hospital donde fue declarado muerto.
Unas 200 personas se reunieron frente a la casa de Adnan en la ciudad ocupada de Arraba, en Cisjordania, con carteles con su imagen y llamando a la venganza. La viuda de Adnan, Randa Musa, les dijo a los reunidos afuera que «no queremos ni una sola gota de sangre» en respuesta a su muerte.
Los prisioneros palestinos son considerados héroes nacionales y cualquier amenaza percibida contra ellos mientras están bajo custodia israelí puede generar tensión o violencia. Israel ve a Adnan y los otros prisioneros palestinos como amenazas a la seguridad acusados de estar involucrados en atentados con bombas o planes de asesinato.
Durante la última década, Adnan se ha convertido en un nombre familiar en los territorios palestinos, como un poderoso símbolo de resistencia a la ocupación ilimitada de Israel, ahora en su 56º año. Ha realizado varias huelgas de hambre prolongadas a lo largo de los años, incluida una protesta de 66 días en 2012 y dos huelgas más en 2015 y 2018 que duraron 56 y 58 días respectivamente. Israel liberó a Adnan después del ataque de 2015.
Se le atribuye haber convertido las huelgas de hambre en una herramienta de protesta de los detenidos palestinos y una moneda de cambio útil contra las autoridades israelíes durante más de una década.
Según el Club de Prisioneros Palestinos, que representa a los presos actuales y anteriores, Adnan ha sido arrestado 12 veces y ha pasado unos ocho años en cárceles israelíes, la mayoría en detención administrativa.
El número de detenidos administrativos aumentó durante el año pasado, ya que Israel llevó a cabo redadas de arresto casi nocturnas en Cisjordania luego de una serie de ataques palestinos mortales en Israel a principios de 2022.
Israel dice que la controvertida táctica ayuda a las autoridades a frustrar ataques y detener a activistas peligrosos sin revelar material incriminatorio por razones de seguridad.
Los palestinos y los grupos de derechos dicen que se abusa ampliamente del sistema y niega el debido proceso, y la naturaleza secreta de las pruebas hace imposible que los detenidos administrativos o sus abogados monten una defensa.
Israel y los palestinos de Cisjordania han estado enfrascados en la lucha durante un año. Alrededor de 250 palestinos fueron asesinados por fuego israelí y 49 personas murieron en ataques palestinos contra israelíes.
