BEIJING — China reabrirá sus fronteras a los turistas extranjeros por primera vez en tres años desde el estallido de la pandemia de Covid-19 al permitir que se emitan todas las categorías de visas a partir del miércoles.
La eliminación de esta última medida de control transfronterizo impuesta para protegerse contra el covid-19 se produce después de que las autoridades declararan la victoria sobre el virus el mes pasado.
Los conocedores de la industria del turismo no esperan una afluencia masiva de visitantes a corto plazo o un impulso significativo para la economía. En 2019, los ingresos por turismo internacional representaron solo el 0,9% del producto interno bruto de China.
Pero la reanudación de la emisión de visas para turistas marca un impulso más amplio de Beijing para normalizar los viajes de ida y vuelta entre China y el mundo, luego de que retirara su advertencia a los ciudadanos contra los viajes al extranjero en enero.
Las regiones de China que no requerían visa antes de la pandemia volverán a tener entrada sin visa, anunció el martes el Ministerio de Relaciones Exteriores. Esto incluirá la isla turística del sur de Hainan, un destino desde hace mucho tiempo entre los rusos, así como los cruceros que pasan por el Puerto de Shanghái.
También se reanudará la entrada sin visa para extranjeros de Hong Kong y Macao a la provincia más próspera de China, Guangdong, una bendición particular para los hoteles de lujo populares entre los viajeros de negocios internacionales.
“El anuncio de que China reanudará la emisión de casi todos los tipos de visas para extranjeros a partir de mañana es positivo para las empresas australianas cuyos líderes quieren viajar aquí para visitar a sus equipos, clientes y proveedores con sede en China y explorar nuevas oportunidades comerciales en el mercado continental”. dijo Vaughn Barber, presidente de la Cámara de Comercio de Australia en China.
Los eventos chinos abiertos a visitantes extranjeros, como el Foro de Desarrollo de China en Beijing a fines de este mes y el Autoshow de Shanghai en abril, se están reanudando gradualmente. Los Juegos Asiáticos, cada cuatro años, también se llevarán a cabo en la ciudad oriental de Hangzhou en septiembre después de que se pospusieran el año pasado debido a las preocupaciones de China por el covid.
Pero es posible que los visitantes potenciales no lleguen inmediatamente en masa.
Las opiniones desfavorables sobre China entre las democracias occidentales se han endurecido debido a las preocupaciones sobre los derechos humanos y la política exterior agresiva de Beijing, así como las sospechas en torno al manejo de la COVID-19, mostró una encuesta mundial del Pew Research Center en septiembre.
En una mayor relajación de los controles sobre el turismo emisor, China ha agregado 40 países a su lista para los cuales se permiten visitas grupales, elevando el número total de países a 60.
Pero la lista aún excluye a Japón, Corea del Sur, Australia y Estados Unidos. Los lazos entre estos países se profundizaron cuando Washington chocó con Beijing en temas que van desde Rusia y Ucrania hasta la presencia militar de China en el Mar de China Meridional.
«Es común usar visas de turista para venir a China por negocios, pero no sé qué tan entusiastas estarán los inversionistas institucionales para hacer esto, después de todo el ritmo de noticias aterradoras», dijo Duncan Clark, fundador de BDA, una ciudad de Beijing. firma de asesoría de inversiones con base en .
En 2022, solo se realizaron 115,7 millones de viajes transfronterizos hacia y desde China, y los extranjeros representaron alrededor de 4,5 millones.
Por el contrario, China registró un total de 670 millones de viajes en 2019 antes de que llegara el covid, y los extranjeros representaron 97,7 millones.