Una batería de iones de litio provocó otro incendio rápido, este en Nueva York el domingo, arrasando un supermercado y una lavandería cercanos, dijeron las autoridades.
Los bomberos echaron agua a las llamas de cinco minutos dentro de Concourse Food Plaza, a unas 2 millas al norte del Yankee Stadium en el Bronx, pero el incendio ya estaba fuera de control, dijeron las autoridades.
Un dispositivo de movilidad eléctrica, posiblemente una bicicleta eléctrica alimentada por una batería de iones de litio, es responsable del incendio de cinco alarmas, que comenzó a las 10:40 a. m. ET.
«Algo que nunca habíamos visto antes, en el sentido de que un pequeño incendio se convertiría en algo (grande) como esto en cuestión de minutos», dijo a los periodistas el jefe de departamento del FDNY, John Hodgens, frente a los negocios quemados.
Bomberos de todo el país presenciaron el incendio.
El comisionado de bomberos de Filadelfia, Adam Thiel, dijo el lunes que incluso con la experiencia y los recursos del Departamento de Bomberos de Nueva York, los bomberos están muy ocupados con la aparición de incendios de baterías de iones de litio.
“Estamos aprendiendo mucho del FDNY y de los investigadores. Pero no es solo la fuente de ignición (las baterías), también son los combustibles. Estamos realmente preocupados. Estos tipos de incendios están ardiendo más y más rápido que nunca”, dijo. «No es solo un crecimiento exponencial, es un crecimiento logarítmico».
Las bicicletas eléctricas son omnipresentes en ciudades grandes y densamente pobladas, especialmente en la ciudad de Nueva York, donde este modo de transporte es popular en los servicios de entrega.
Las baterías de iones de litio que las alimentan presentan un riesgo de incendio significativo porque cuando las unidades fallan o se sobrecalientan, pueden liberar gases inflamables y tóxicos que pueden encender llamas que se propagan rápidamente.
Las baterías iniciaron más de 200 incendios en la ciudad de Nueva York el año pasado, matando a seis personas e hiriendo a casi 150. Eso es el doble de la cantidad de incendios de baterías en 2021, según el FDNY.
Pero las bicicletas no son el único medio de transporte común que funciona con baterías de iones de litio.
A un autobús eléctrico se incendia el 23 de julio en una estación de autobuses en Hamden, Connecticut, mientras estaba estacionado en la estación.
Una mujer de 36 años y una niña de 5 años murieron cuando un scooter eléctrico encendió llamas en un apartamento de Nueva York el 3 de agosto.
Las llamas de un scooter eléctrico arrasaron una casa en Brockton, MA, 6 de enero
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, repitió las advertencias contra la compra de baterías de marca falsificadas y el almacenamiento en interiores.
“Tienes que comprar las baterías legales y esas baterías no deben colocarse dentro de tu casa”, dijo.
Cinco bomberos de la ciudad de Nueva York, un trabajador de servicios públicos y un socorrista médico sufrieron lesiones que no ponen en peligro la vida mientras luchaban contra el incendio del domingo.
“Hay daños extraordinarios. Todo este edificio detrás de mí está completamente destruido”, dijo la comisionada del FDNY, Laura Kavanagh. «El techo se ha derrumbado, no queda nada y es por culpa de esta bicicleta».
El comisionado de bomberos de Filadelfia, Thiel, dijo que se necesitarían los esfuerzos combinados de los desarrolladores de productos, los reguladores y los funcionarios de seguridad pública para mitigar esta amenaza.
«No puede ser solo el departamento de bomberos», dijo Thiel, y señaló que los consumidores deben seguir las instrucciones cuando se trata de cargar, almacenar y desechar estos productos de manera adecuada.
«No asuma que una llamada al 911 arreglará todo. Así es como funciona en la televisión, pero no como funciona en la vida real».