Se presentaron cargos federales contra un hombre acusado de atacar a una azafata e intentar abrir la puerta de salida de emergencia de un avión durante un vuelo de fin de semana a Boston.

Francisco Severo Torres, de 33 años, estaba en un vuelo de United Airlines procedente de Los Ángeles cuando una azafata creyó que había intentado forzar la puerta de salida de emergencia, según la Oficina del Fiscal de Massachusetts.

Aproximadamente 45 minutos antes de aterrizar en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, los miembros de la tripulación fueron alertados de que la «puerta del lado de estribor» había sido desarmada, dijo la oficina del fiscal federal. Una azafata que inspeccionó la puerta notó que la manija se había movido a la posición de desbloqueo.

El tripulante, que no ha sido identificado, aseguró la manija y fue a avisar a los demás tripulantes. Otro asistente notó que Torres había estado en la puerta antes y sospechaba que podría haberla manipulado, dijeron funcionarios federales.

“Una azafata luego confrontó a Torres por manipular la puerta, a lo que supuestamente respondió preguntando si había cámaras que mostraran que lo había hecho”, dijo la oficina del fiscal.

El comandante fue informado de que Torres podría representar una amenaza para el vuelo y pidió aterrizar lo antes posible. Torres luego se acercó a la misma puerta que dos asistentes de vuelo estaban cerca de ella, según la oficina del fiscal.

“Luego, Torres supuestamente empujó hacia una de las azafatas en un movimiento de apuñalamiento con una cuchara de metal rota, golpeando a la azafata en el cuello tres veces”, dijo la oficina del fiscal.

Los pasajeros abordaron a Torres y ayudaron a la tripulación a contenerlo hasta que el avión aterrizó, cuando fue detenido.

La aerolínea dijo que no se reportaron heridos.

Los pasajeros entrevistados después de que aterrizara el vuelo dijeron a las autoridades que Torres preguntó a alguien dónde estaba la manija de la puerta en la tarjeta de seguridad del avión, dijo la oficina del fiscal.

El video grabado desde el interior del avión y compartido con NBC News muestra a un hombre gritando que si las autoridades le dispararan, no moriría. Más tarde entra al pasillo, dice que está tomando el control del avión y parece atacar a una azafata cerca del frente antes de ser dominado por otros.

Torres fue acusado de interferencia e intento de interferencia con miembros de la tripulación de vuelo y asistentes usando un arma peligrosa. Los archivos de la corte federal no estuvieron disponibles de inmediato para Torres el lunes, y no está claro si contrató a un abogado.

Está previsto que Torres comparezca ante un tribunal federal el jueves. Se enfrenta a una sentencia máxima de cadena perpetua si es declarado culpable.

United Airlines elogió las rápidas acciones de su tripulación y pasajeros para contener a Torres.

“Tenemos tolerancia cero para cualquier tipo de violencia en nuestros vuelos, y a este cliente se le prohibirá volar en United en espera de una investigación”, dijo la aerolínea. «Estamos cooperando con las fuerzas del orden público en su investigación».